Una quinta persona murió como resultado de un brote de enfermedad del legionario en un vecindario de Manhattan, según el departamento de salud de la ciudad, que también compartió que se encontró que docenas de edificios tenían bacterias legionella vivas en sus torres de enfriamiento.
El Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York dijo que los resultados de las pruebas de cultivo confirmatorias dieron positivo para la bacteria viva en 34 torres de enfriamiento en 33 edificios del Upper East Side. Nueve torres de enfriamiento tuvieron resultados negativos en las pruebas, mientras que se espera que los resultados de las 140 torres de enfriamiento restantes probadas lleguen a lo largo de la semana.
Los resultados muestran que puede que no haya una fuente en particular que haya iniciado el brote, sino que varias fuentes podrían haber contribuido a él y sugieren que las torres de enfriamiento no reciben el mantenimiento adecuado.
Las torres de enfriamiento que dieron positivo por bacterias vivas ya habían sido remediadas y limpiadas por completo, dijo el Departamento de Salud. El departamento proporcionó una lista de direcciones donde se encontraron bacterias vivas y continuará actualizando la lista en su sitio web.
Estas son las direcciones que dieron positivo a la bacteria Legionella viva:
| 100 Avenida del Este | 1080 Quinta Avenida | 13 Calle 84 Este |
| 180 Avenida del Este | 1045 Quinta Avenida | 145 E 84th calle |
| 1381 Avenida Lexington | 1071 Quinta Avenida | 7 Este de la calle 86 |
| 1486 Avenida Lexington | 135 este calle 79 | 120 este de la calle 87 |
| 1020 Avenida del Parque | 155 este de la calle 79 | 125 este de la calle 87 |
| 1249 Avenida del Parque | 300 este calle 79 | 501 calle 87 este |
| 1750 Avenida York | 301 calle 80 este | 168 este de la calle 88 |
| 1660 Segunda Avenida | 511 calle 80 este | 410 este de la calle 92 |
| 1438 Tercera Avenida | 238 este de la calle 81 | 200 este calle 95 |
| 1551 Tercera Avenida | 240 este de la calle 82 | 235 este calle 95 |
| 1001 Quinta Avenida | 8 Calle 83 Este | 115 este de la calle 97 |
«Creemos que a través de nuestra agresiva estrategia de pruebas y remediación hemos eliminado la fuente de exposición. Aprenderemos más a medida que se desarrolle nuestra investigación y esperamos actualizar nuestras políticas y procedimientos existentes para prevenir futuros brotes», dijo el Dr. Alister Martin, comisionado de Salud de la Ciudad de Nueva York. «En este momento, estamos enfocados en identificar la fuente de exposición a través de análisis de laboratorio y responsabilizar a cualquiera que no cumpla con las leyes locales».
El brote ha provocado cinco muertes; El martes marcó el quinto día consecutivo en que los funcionarios de salud informaron una muerte. Un total de 82 personas han resultado afectadas por la enfermedad, ocho de las cuales todavía estaban en el hospital hasta el martes por la noche.
Uno de los que murió fue Robert Goldstein, de 88 años, un empresario retirado y veterano de la Fuerza Aérea.
«Mi marido murió en la UCI de Lenox Hill. Lo vi sufrir con soporte vital todos los días», dijo el martes su viuda, Ida, sus primeros comentarios públicos desde la muerte de su marido el viernes. «Saber que un propietario negligente convirtió nuestro vecindario en una zona de peligro tóxico, obligándome a respirar el mismo aire, es un horror inimaginable».
Goldstein dijo que cuando descubra quién es el dueño de la torre de enfriamiento que enfermó a su esposo el 2 de julio, planea presentar una demanda.
El mismo día que Goldstein enfermó, los funcionarios de salud de la ciudad dijeron que habían intensificado su política de desinfección, desinfectando los tanques que dieron positivo preliminarmente a legionella antes de que llegaran los resultados finales.
Pero la presidenta del Concejo Municipal de Nueva York, Julie Menin, que representa al Upper East Side, dijo que los esfuerzos de la ciudad no fueron suficientes. Quería que la administración del alcalde Zohran Mamdani desinfectara de manera proactiva todas las torres de enfriamiento en el área una vez que identificaran el epicentro. La administración dijo que desinfectar antes de tomar muestras haría más difícil determinar la fuente.
«No es un resfriado común, la gente puede morir, y la gente murió», afirmó Menin. «Cada hora que no se desinfectaban las torres, cada día que no se desinfectaban profilácticamente, más neoyorquinos morían trágicamente. Eso es simplemente inaceptable».
Los funcionarios de la ciudad creen que el brote de legionarios puede estar ahora bajo control tres semanas después de que se confirmara por primera vez la bacteria legionella en el vecindario.
«Creemos que ahora hemos eliminado la fuente de exposición. De todos modos, continuaremos inspeccionando las torres de enfriamiento y haciendo cumplir agresivamente las leyes de salud», dijo Mamdani el lunes. «Estoy desconsolado por la pérdida de mis compañeros neoyorquinos y envío mi más sentido pésame a sus seres queridos».
La enfermedad del legionario es una forma de neumonía grave causada por un tipo de bacteria que prospera en agua tibia y estancada. Los funcionarios de salud se han centrado en probar las torres de enfriamiento que forman parte de los sistemas de aire acondicionado de grandes edificios. A los propietarios se les ordenó drenar y desinfectar las torres donde hubo un resultado positivo de la prueba.
«Quiero asegurarles a los neoyorquinos que pueden usar agua del grifo, bañarse, ducharse, cocinar y usar aire acondicionado en casa», dijo Mamdani.
La enfermedad del legionario es tratable, pero el 10% de las personas morirán debido a complicaciones de la enfermedad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
El año pasado, siete personas murieron y más de 100 enfermaron durante un brote en Harlem.
