¿Qué entrenadores de fútbol universitario están en apuros? Luke Fickell, Hugh Freeze y más

Una gran pieza de dominó cayó durante el fin de semana cuando Penn State despidió a James Franklin a pesar de una enorme rescisión, creando otra vacante de entrenador en Power 4. Podría haber muchos más en el horizonte.

Es hora de verificar la temperatura de los asientos calientes a mitad de temporada en todo FBS.

CAC

Mike Norvell, Estado de Florida

Hace dos años, su equipo estuvo fantástico y el comité de selección le robó y quedó fuera del playoff de fútbol universitario con marca de 13-0. El año pasado, los Seminoles tenían una plantilla terrible y terminaron 2-10. Un comienzo rápido hacia 2025 con una impresionante victoria sobre el No. 8 Alabama generó esperanzas. Pero han perdido tres partidos seguidos ante Virginia, Miami y Pitt (todos por un puntaje) y han regresado los rumores sobre la posibilidad de deshacerse de Norvell.

Su cifra de compra es enorme: más de 50 millones de dólares, y FSU no tiene los recursos de Penn State o Texas A&M. Tampoco quedan equipos clasificados en el calendario, aunque un viaje por carretera a un equipo de Clemson que parece haber comenzado a resolver algunas cosas es desalentador. Llegar a 7-5 no parece demasiado difícil, porque ninguno de los oponentes tiene récord ganador en juegos de conferencia. Por otra parte, tampoco lo hace FSU con 0-3.

Control de temperatura: cada vez más cálido

Diez grandes

Lucas Fickell (Wisconsin)

Las cosas han empeorado mucho en Madison. Después de ganar los dos primeros juegos contra oponentes del Grupo de 5, los Badgers han perdido cuatro seguidos ante Alabama, Maryland, Michigan e Iowa por al menos dos touchdowns. Iowa brutalizó a los Badgers 37-0 en el estadio Camp Randall después de que Fickell jugara la carta de la venganza luego de la derrota del año pasado contra los Hawkeyes. Fue su primera derrota sin goles en casa en 45 años.

Después del partido, Fickell dijo: «Eso es lo más bajo que puede ser. Pido disculpas», y agregó que estaba «estupefacto». Los Badgers han sido superados 74-7 en las primeras mitades de los últimos cuatro juegos. Fickell, quien hizo un excelente trabajo en Cincinnati, tiene marca de 15-17 en un programa donde Paul Chryst fue despedido después de tener marca de 67-26 en general y 43-18 en el Big Ten. Y es probable que se ponga más feo. Los próximos dos juegos de Wisconsin son contra el No. 1 Ohio State y luego contra el No. 8 Oregon. También visitan el No. 3 Indiana. El récord combinado de los seis oponentes restantes de los Badgers es 31-6. Su compra ronda los 28 millones de dólares. Eso es mucho, pero es difícil imaginar que Wisconsin le dé mucho más tiempo.

Control de temperatura: Blanco caliente

SEGUNDO

Hugh Freeze, Castaño

Después de dos temporadas perdedoras al comenzar su mandato en Auburn, Freeze ha luchado por conseguir tracción y ahora lleva una racha de tres derrotas, aunque los tres partidos fueron ajustados contra oponentes clasificados (Oklahoma, Texas A&M y Georgia). Los Tigres podrían haber ganado los tres pero no lo hicieron, lo cual ha sido un tema común en la época de Freeze.

Bajo Freeze, Auburn tiene marca de 2-8 en juegos de una posesión y 1-11 contra equipos clasificados. Tiene marca de 14-17 en general y 5-14 en la SEC. La buena noticia: el calendario restante no es brutal. A continuación, los Tigres reciben a Missouri, que realizará su primer viaje como visitante. Luego, son Arkansas, Kentucky, Vanderbilt, Mercer y el Iron Bowl contra Alabama. Esperar que Auburn tenga marca de 4-2 en la recta final parece plausible. Una temporada de 7-5 aún podría no ser lo suficientemente buena, pero vencer al No. 16 Missouri es ahora un gran juego para Freeze.

Control de temperatura: Caliente

Billy Napier, Florida

Napier tiene marca de 21-23 en cuatro años y parece que lleva más tiempo en Florida. El año pasado, luchó durante una primera mitad de la temporada difícil, pero nunca perdió al equipo y los Gators respondieron bien, ganando sus últimos cuatro juegos para terminar 8-5.

Florida tenía marca de 3-3 a estas alturas la temporada pasada con cuatro equipos clasificados y dos lamentables restantes. Los Gators tienen marca de 2-4 este año, aunque el calendario no es tan abrumador con tres equipos Top 25 (Georgia, Ole Miss y Tennessee). Ganar cuatro de seis (y creo que los Gators tienen el talento suficiente para hacerlo) podría ser suficiente para salvarlo. Pero… lo que es muy diferente ahora es que el mandato del director atlético Scott Stricklin no está tan ligado a Napier como lo estuvo el año pasado, cuando su situación se sintió más frágil antes de que su contratación de baloncesto masculino, Todd Golden, ganara un título nacional la primavera pasada, cambiando el cálculo en Gainesville.

Control de temperatura: escaldado

Conferencia EE.UU.

Derek Mason, Tennessee medio

Después de una temporada de debut de 3-9, el equipo de Mason ha salido a 1-5 en una conferencia donde la mitad de los programas recientemente se trasladaron a la FBS. Peor aún, Middle Tennessee fue derrotado por el FCS Austin Peay al comenzar la temporada. Todavía es temprano en su mandato, pero le convendría conseguir algunas victorias en la segunda mitad de la temporada. Los Blue Raiders reciben a Sam Houston, que no ha ganado, el 22 de noviembre.

Control de temperatura: Cálido

Sonny Cumbie, Tecnología de Luisiana

Ha sido una construcción lenta para el ex mariscal de campo estrella de Texas Tech, quien tuvo marca de 6-18 en sus primeras dos temporadas antes de ganar cinco juegos el año pasado. Tuvo un buen comienzo este año, con marca de 4-1 y derrota en LSU por un respetable marcador de 23-7. Pero los Bulldogs acaban de ser aplastados 35-7 en Kennesaw State y ahora se enfrentan a WKU, el mejor equipo de la liga. Conseguir seis victorias debería ser suficiente, y eso parece posible dado que todavía les quedan Sam Houston sin victorias y Liberty 2-4, los cuales visitan Ruston.

Control de temperatura: Enfriamiento

IMPERMEABLE

Joe Moorhead, Akron

Este es un trabajo difícil. Moorhead es un entrenador ofensivo realmente bueno y terminó fuerte el año pasado, pero los Zips comenzaron 2-5 y él solo tiene marca de 10-33 en cuatro años. Todavía tienen a UMass y Kent State, quienes son lamentables, por lo que llegar a cuatro victorias es realista, pero ¿un programa de Power 4 intenta contratarlo como su coordinador ofensivo? El hijo de Moorhead, un prometedor recluta de la promoción 2026 comprometido con Jacksonville State, irá a la universidad, por lo que podría ser el momento adecuado para un cambio.

Control de temperatura: Cálido

Montaña Oeste

Jay Norvell, Estado de Colorado

Los Rams obtuvieron una victoria muy necesaria la semana pasada, derrotando a Fresno State 49-21 para romper una racha de tres derrotas consecutivas. Tienen marca de 2-4, pero ahora tienen una racha en la que juegan contra cinco equipos que tienen un récord de .500 o mejor. Norvell ha hecho un trabajo bastante bueno, pasando de tres victorias a cinco y ocho victorias el año pasado después de asumir el mando tras la terrible contratación de Steve Addazio. Sería sorprendente ver un cambio después de que acaba de producir la segunda mejor temporada que Colorado State ha tenido en dos décadas, pero si no mantienen parte de ese impulso de la semana pasada, vale la pena vigilar esta.

Control de temperatura: un poco caliente