ORLANDO, Florida. Al Hilal se quitó la conmoción de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA cuando abandonaron el Manchester City en la ronda de 16.
Su victoria por 4-3 en tiempo extra en el Camping World Stadium el lunes envió el lunes al equipo de Pep Guardiola a casa temprano. También hizo una declaración para el fútbol en Arabia Saudita para ir con la gran inversión realizada por su fondo de inversión pública desde 2023.
Después del juego, el mediocampista Sergej Milinkovic-Savic hizo referencia a las críticas que enfrentan algunos jugadores que han decidido intercambiar Europa por la Liga Saudita (SPL). Ha habido acusaciones de elegir dinero sobre la ambición y ser cómplice de «deportes» sauditas, el término utilizado para describir la teoría de los países que usan el deporte para suavizar su imagen global.
Al Hilal ha dado un chapuzón en la Copa Mundial del Club antes, llegando a la final en Marruecos en 2022 antes de perder ante el Real Madrid. Este verano atrajeron 1-1 con los gigantes españoles en su primer juego grupal en la nueva versión ampliada y, después de vencer a City, tendrán la oportunidad de llegar a las semifinales cuando se enfrenten a Fluminense en Orlando el viernes.
Aquí está el resumen del equipo de Al Hilal antes de sus cuartos de final de la Copa Mundial de Clubes.
El portero de 34 años ha tenido una excepcional Copa Mundial de Clubes. Guardó una penalización por tiempo de detención de Ernesto Valverde en el sorteo con Madrid y estaba en fantástica forma contra City. Ganó la Europa League con Sevilla en 2020 y 2023, y fue clave para la carrera de Marruecos a las semifinales de la Copa Mundial 2022.
El centro de 34 años, fue uno de varios jugadores que llegaron a Al Hilal en el verano de 2023 durante su extensa campaña de reclutamiento. Ganó el Coppa Italia con Napoli en 2020 antes de una temporada en la Premier League con Chelsea en 2022-23. Su mudanza a Al Hilal costó una tarifa de transferencia de alrededor de £ 20 millones.
Lodi se hizo un nombre en el Atlético de Madrid, donde formó parte del equipo que ganó Laliga en 2021. El defensor de 27 años tuvo hechizos en Nottingham Forest y Marsella antes de mudarse a Al Hilal en un acuerdo por valor de cerca de £ 20 millones. Lodi es un internacional completo de Brasil después de debutar para el Selección en 2019.
Pep Guardiola llamó a Cancelo «una de las mejores espaldas completas del mundo» antes del empate de la ronda de 16 con la ciudad. Fue un shock cuando el internacional de Portugal dejó la ciudad para el Bayern de Múnich, inicialmente en préstamo, en enero de 2023 después de ser nombrado en el equipo del año de la Premier League en 2021 y 2022. Tenía un hechizo de préstamo en Barcelona antes de unirse a Al Hilal en agosto de 2024.
El regreso de 25 años de edad fue uno de los tres internacionales de Arabia Saudita en comenzar contra la ciudad. Comenzó su carrera en Al Shabab antes de mudarse a Al Hilal en 2024. Representó a Saudi a nivel juvenil para menores de 20 años y menores de 23 años antes de hacer su debut senior en 2021.
El movimiento de Neves a Al Hilal fue importante para el SPL porque demostró que podían atraer jugadores más jóvenes. Se consideró que muchas de las estrellas que llegaron en el verano de 2023 llegaron al final de sus carreras. Neves tenía 26 años cuando se mudó de Wolverhampton Wanderers en un acuerdo por valor de £ 47 millones, en ese momento un récord para un club saudita. El internacional de Portugal había sido vinculado previamente con Barcelona y Manchester United.
Un centrocampista central dominante, hizo cerca de 350 apariciones para Lazio entre 2015 y 2023. El jugador de 30 años fue fantástico contra City en la ronda de 16 y luego se hizo un punto de retroceder a los críticos que cuestionaron su motivación para mudarse a Saudi. Estaba fuertemente vinculado con los movimientos a AC Milan, la Juventus y el Manchester United durante su tiempo en Italia.
El mediocampista de 30 años ha pasado tiempo en Al Ettifaq y Al Hilal en el SPL. Ha sido coronado 64 veces por Arabia Saudita y fue parte del equipo para las Copas Mundiales 2018 y 2022. Uno de los jugadores que estaba en Al Hilal antes de la ola de inversión, ganó el título saudí cinco veces.
Otro que vino a través de la academia de Al Hilal. El jugador de 26 años puede jugar en la izquierda o en el centro del campo. Comenzando en el centro del campo contra City, solo se le negó un objetivo gracias a un último desafío de Manuel Akanji. Es un habitual para Arabia Saudita y ha sido limitado 32 veces.
El jugador de 33 años llegó a través de la academia de Al Hilal después de unirse a los 14. Hizo su debut senior en 2010 a los 19 años y ha hecho más de 450 apariciones para el club. Se perdió la victoria sobre la ciudad debido a una lesión en los isquiotibiales y es poco probable que vuelva a jugar en la Copa Mundial del Club. Marcó el ganador de Arabia Saudita contra Argentina en la Copa Mundial 2022 y ha pasado toda su carrera en el club en Al Hilal, excepto por un breve período de préstamos en Villarreal en 2017-18.
Malcom | 28 | Exterior
El extremo brasileño ha tenido hechizos en Corintios, Burdeos y Barcelona. Se mudó a Al Hilal desde Zenit San Petersburgo en 2023 y fue parte del equipo que ganó el título SPL en 2024. El jugador de 28 años, que Brasil ha sido limitado dos veces, impresionado contra City, anotando el segundo gol con un final preciso más allá de Ederson después de Sprint desde su propia mitad.
El extremo brasileño de 21 años solo se mudó a Al Hilal en enero. Salió del banco contra City, reemplazando a Malcom en la segunda mitad. Anteriormente de Guimarães, ha representado a Brasil en el nivel Sub-23.
El internacional de Serbia se mudó a Al Hilal desde Fulham en un contrato de £ 50 millones en agosto de 2023. Fue un anotador prolífico en el campeonato y anotó 43 goles en la liga durante 2021-22 para ayudar a que Fulham promoviera a la Premier League. Ahora de 30, tiene 28 goles en la liga en 28 juegos en su primera temporada en el SPL. No ha podido jugar en la Copa Mundial del Club debido a una lesión en la pantorrilla.
El jugador de 22 años anotó dos veces contra City, incluido el ganador en tiempo extra. Se unió al Benfica de Santos en 2023 antes de mudarse a Al Hilal por una tarifa de transferencia que se acerca a £ 35 millones un año después. Marcó cinco goles en cinco juegos para Brasil en la Copa Mundial Sub-20 en 2023 para ganar la bota de plata.
Simone Inzaghi | Gerente
Fue un golpe de estado para Al Hilal nombrar a Inzaghi como su entrenador en jefe en la acumulación de la Copa Mundial del Club. El italiano guió al Inter de Milán a dos finales de la UEFA Champions League en 2023 y 2025 y levantó el título de la Serie A en 2024. También fue nombrado entrenador del año de la Serie A en la temporada 2023-24.
