Con un lugar en las semifinales en su debut en Queen’s Hanging in the Balance, Emma Raducanu volteó hacia la red en un intento de arrancar una pelota flotante del aire. Ella ha enviado sin esfuerzo bolas similares miles de veces, pero en el punto de juego, mientras que un estancamiento, su volea de conducción de derecha aterrizó más cerca de la valla posterior que la cancha.
Normalmente, ella reaccionaría con frustración ante una falla tan fácil en un punto importante. Esto, sin embargo, fue solo dobles. Cuando se dio la vuelta y plantó cómicamente su palma en su rostro, no pudo ocultar su sonrisa. Katie Boulter, su pareja de dobles, se rió a carcajadas.
Era ese tipo de día para los dos mejores tenis femeninos de Gran Bretaña, ya que Erin Routliffe y Lyudmyla Kichenok terminó su momento agradable en Queen’s. Las imperiosas primeras semillas las cerraron 6-2, 7-5 a pesar de una lucha enérgica de la pareja de casas. Aunque fueron superados, Boulter y Raducanu estaban sonriendo hasta el final.
Dos días después de que obtuvieron una victoria en su primer partido juntos, Boulter y Raducanu regresaron a un tribunal agitado, donde el interés significativo generado por su asociación no se reflejó nuevamente en una asignación judicial apropiada. En lugar de los 7,700 fuertes Andy Murray Arena, jugaron frente a una multitud de 1,000, con miles de fanáticos interesados que no pueden ver. Una vez más, no estaba disponible para que la BBC transmitiera. Esta no es la primera vez en las giras de WTA o ATP que las obligaciones contractuales de transmisión han llevado a que un partido de dobles de alto perfil se celebre en un tribunal más pequeño.
Aquellos que pudieron ver presenciaron la inmensa habilidad demostrada por Routliffe, un ex campeón del Abierto de US Open de Duplicados 1 y 2023 ocupó el No 3, y Kichenok, el actual campeón de dobles del Abierto de US. Se abalanzaron la inexperiencia de sus oponentes, con la imponente Routliffe dominando la red, mientras que Kichenok permaneció ordenado tanto en la línea de base como en la red hasta el final. Impresionantemente, Raducanu y Boulter se defendieron de un descanso para hacer que el segundo estableció una pelea competitiva, pero al final fueron golpeados.
Incluso en una era en la que la mayoría de los mejores jugadores individuales no toman en serio los dobles, la aversión de Raducanu ha sido interesante. Queen marca solo su segundo torneo de dobles y el partido de primera ronda contra Wu Fang-Hsien y Jiang Xinyu fue su primera victoria en dobles. Habiendo pasado gran parte de su joven carrera luchando por mantenerse en forma, agregar dobles a su carga no ha sido una opción realista a veces, pero experiencias como esta pueden resaltar el valor de la disciplina.
Los dobles permiten a los jugadores agudizar otras partes de sus juegos, particularmente su volea, regresar y servir, en escenarios de partidos sin la presión de tratar de implementarlos inmediatamente en singles. También solo proporciona cierta ligereza y disfrute en un deporte agotador y agotador, algo con lo que Raducanu ha luchado. Con el equipo británico ahora un contendiente constante en la Copa Billie Jean King, una asociación establecida entre Boulter y Raducanu sería un activo.
Aunque esta salida terminó en la derrota, el miércoles sigue siendo un buen día para ambos jugadores. Después de un poco más de una hora de afilar sus juegos en condiciones de partido y con amplias risas, dejaron a la cancha más preparado para sus desafíos importantes. El jueves, Raducanu intentará mantener su impulso después de su victoria en la inauguración sobre Cristina Bucsa abordando a Rebecca Sramkova de Eslovaquia. Boulter, mientras tanto, se enfrentará a la Diana Shnaider de 21 años de 21 años.
Más tarde, el miércoles, Sonay Kartal, el británico No 3, perdió 6-1, 6-3 ante la semilla de No 8 Amanda Anisimova. Kartal había logrado la mayor victoria de su carrera en la primera ronda, superando al mundo no 16 Daria Kasatkina en tres sets, pero aquí fue dominado por el estadounidense estelar.
