El regulador de finanzas de campaña de Maine multó a ActBlue $ 100,000 el miércoles, entregando a la plataforma de recaudación de fondos en línea demócrata nacional una sanción fuerte por presentar un informe reciente dos semanas tarde.
La multa, que la Comisión de Maine sobre ética gubernamental y prácticas electorales aprobada por una votación de 4-0 el miércoles, se encuentra entre las mayores sanciones que la Comisión ha evaluado y es la más grande para un grupo político registrado que perdió una fecha límite publicada.
La multa se redujo significativamente de una evaluación preliminar de $ 683,731 después de que el personal de la Comisión escribió en un memorando que ACTBLue «hizo un esfuerzo» para completar la documentación necesaria después de encontrar errores de procesamiento, pero «simplemente no fue suficiente para hacer el trabajo a tiempo».
Una multa más grande sería «desproporcionadamente alta» en comparación con el daño al público, mientras que una multa menor aún tendría el efecto de incentivar a ActBlue para mantener en el futuro, escribió el personal en el memorando entregado a los comisionados antes de su decisión.
Jeff Hunter, abogado de ACT Blue, reconoció la culpa en la reunión de la comisión el miércoles por la mañana, atribuyendo la presentación tardía a una «especie de tormenta perfecta».
«Tenían algunos errores de personal», dijo Hunter. «Tenían algunos errores del sistema. Tenían muchos informes debido al mismo tiempo. Eso no es para excusar una falta de presentación aquí, sino para ponerlo en perspectiva, estaban usando este sistema para este estado, el sistema federal para la jurisdicción federal y otros para el trimestral del 15 de julio».
ActBlue es una plataforma nacional de recaudación de fondos que facilita las donaciones a candidatos y comités democráticos. Se requirió que el grupo presentara un informe trimestral de financiamiento de campaña ante la Comisión de Ética el 15 de julio que cubrió tres meses en donaciones durante las cuales recibió $ 1.2 millones para candidatos y comités en Maine.
El informe no se presentó hasta el 29 de julio, según el director ejecutivo de la Comisión de Ética, Jonathan Wayne, quien dijo que la pena preliminar evaluada fue tan alta debido a la cantidad de donaciones, la duración de la demora y porque fue la segunda presentación tardía por ACTBLUE este año.
ActBlue dijo en una carta de agosto a la Comisión que encontró retrasos en el procesamiento tratando de cargar una cantidad única de transacciones, casi 13,000, al sistema en línea de la Comisión.
Wayne reconoció que puede haber desafíos con la carga de datos al sistema, y también señaló que la Comisión de Ética espera lanzar un nuevo sistema de presentación en línea en diciembre.
Pero dijo que el personal de la comisión tenía la opinión general de que «había comenzado el PAC antes y le había dado más tiempo al personal al esfuerzo, y que tenían mejores canales de comunicación, podrían haber presentado el informe antes».
ActBlue, con sede en Massachusetts, experimentó algunas salidas del personal después de las elecciones de 2024, dijo Hunter el miércoles, diciendo que la facturación es típica después de una importante elección. El New York Times informó en marzo que las renuncias de al menos siete funcionarios de alto nivel estaban planteando preocupaciones sobre el futuro del grupo.
Hunter dijo que se espera que las nuevas contrataciones e iniciativas mejoren el cumplimiento de ActBlue con los requisitos de financiamiento de campañas en el futuro.
«Entonces, no creo que nos vamos a ver antes que usted nuevamente con una presentación tardía», dijo a la comisión.
La multa de $ 100,000 es la tercera multa más grande que proviene de la Comisión de Ética de Maine. En 2017, la Comisión votó para imponer $ 500,000 en multas contra un grupo de comités de preguntas de votación por no registrar y presentar informes de financiamiento de campañas asociados con un referéndum para permitir un casino en el condado de York, aunque eso luego se redujo a $ 100,000 a través de un acuerdo de acuerdo.
En 2018, la Comisión cobró iniciativas alpinas $ 160,000 por servir como transmisión por una gran contribución a un partido político y por no registrar y presentar un informe de financiamiento de campaña como comité de acción política.
