«Creo que somos un buen equipo futbolístico, siempre lo supimos. Últimamente se ha puesto el énfasis en cosas muy pequeñas, pero en hacerlas consistentemente bien».
La racha de 10 victorias consecutivas del Arsenal femenino es su mejor racha de victorias en casi una década. No han alcanzado la forma exactamente en el momento perfecto, con el título de la WSL ya fuera de su alcance y probablemente dirigiéndose al Manchester City. Pero hay tiempos peores.
Esa forma de dos dígitos solo ha incluido cuatro partidos de la WSL, pero ha visto a los Gunners ganar la Copa de Campeones Femenina inaugural, avanzar a los play-offs de la Liga de Campeones y construir una ventaja de 3-1 contra el Chelsea en los cuartos de final a principios de esta semana.
Los escépticos de las métricas futbolísticas pueden estar satisfechos al saber que hay pocas diferencias en los números subyacentes con respecto al estado de forma del Arsenal a principios de temporada que sugieran tal racha de resultados. El juego no ha cambiado, per se, más la gestión.
Es intencional, por supuesto. El equipo del Arsenal es más fuerte que nunca, quizás más fuerte. La tarea principal de la entrenadora Renee Slegers ha sido desarrollar una resiliencia que no siempre ha sido un factor clave en el arsenal de este club.
«No siempre son las cosas visibles, pero ahí es donde hemos puesto énfasis», dice. Deportes del cielo. «Pero sabemos que hay acciones y comportamientos que estamos realizando que contribuyen.
Sábado 28 de marzo 17:00 horas
Inicio 5:30 p.m.
«Si miras al grupo, dónde están, junto con el personal, colectivamente hemos creado una unión y una mentalidad fuerte. Una fuerte resiliencia en el equipo.
«Cuando tienes que pasar por tiempos difíciles, tienes que encontrar soluciones para que todos vayan en la misma dirección. Cuando tienes impulso, se trata de permanecer ahí; es lo mismo pero diferente.
«El partido contra el Chelsea fue uno de cambios de impulso, hubo altibajos, pero al observar a los jugadores y su compostura en el campo, su lenguaje corporal y también hablar con ellos después, parecían tener el control».
Control es lo que se necesitará para el derbi del norte de Londres del sábado. El viejo cliché de que la forma se pierde en estos partidos tiene un elemento de verdad con la emoción añadida del partido, especialmente cuando se espera que más de 45.000 aficionados lleguen al Emirates Stadium para el inicio del partido a las 17.30, en directo por televisión. fútbol deportes del cielo.
Slegers ha demostrado que está dispuesta a tomar decisiones para garantizar que esas emociones no se conviertan en un problema. En la victoria del martes sobre el Chelsea, otro derbi londinense, enganchó en el descanso a Laia Codina con tarjeta amarilla a la defensa y no dudará en hacer lo mismo si la intensidad del partido del Tottenham se desborda para alguna de sus jugadoras.
«Laia lo hizo muy bien para nosotros en la primera parte, pero soy un entrenador que no tiene miedo de hacer cambios con jugadores con tarjetas amarillas», añade Slegers.
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Una mirada retrospectiva a algunos de los mejores momentos de los derbis pasados del norte de Londres antes del Arsenal vs Tottenham en los Emirates.
«El martes fue un partido muy acalorado en los Emirates, y será similar. El equipo canalizó su pasión en el juego a través de intensidad, pasión y fe. Mantuvieron la calma y se concentraron en la tarea. Queremos llevar lo mismo al partido contra el Tottenham».
En partidos como éste la experiencia del capitán Kim Little, de 35 años, cobra especial importancia. La mediocampista escocesa es la mejor profesional y todavía registra los mejores números de pases completados y tacleadas de cualquier persona en su posición en toda la WSL a pesar de llegar al final de su vigésima temporada en el fútbol profesional.
Contra el Tottenham, Slegers se apoyará tanto en su liderazgo como en sus habilidades técnicas mientras los Gunners intentan evitar la frustración de un empate unilateral 0-0 en el partido fuera de casa a principios de temporada. No es de extrañar que el club la haya comprometido a renovar su contrato por un año antes del partido.
«Es una figura de estabilidad, una roca, es muy consistente y muy serena», dice Slegers sobre su capitán. «Ella es un modelo a seguir para todo lo correcto.
«Kim también ha hecho esto durante mucho tiempo para el Arsenal. Siempre respeto la lealtad y es sorprendente lo que todavía aporta al equipo y al club. No se puede medir».
Sigue en vivo el Arsenal vs Tottenham fútbol deportes del cielo a partir de las 17:00 horas, inicio a las 17:30 horas
