Republicanos piden a la WNBA que proteja a Caitlin Clark de posibles ataques ‘por motivos raciales’ | WNBA

Once políticos republicanos escribieron a la WNBA pidiendo a la liga que proteja a la estrella de las Fiebre de Indiana, Caitlin Clark, de “múltiples ataques” en la cancha.

Clark ha recibido faltas duras desde que ingresó a la liga en 2024 después de una carrera universitaria estelar con Iowa. Recientemente, la delantera del Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, golpeó a Clark en la garganta durante un partido. A Thomas no se le sancionó una falta en ese momento, pero la WNBA luego la suspendió por un juego. Thomas y su familia recibieron abusos racistas y amenazas de muerte después del incidente.

En la carta, los políticos republicanos, encabezados por el congresista August Pfluger, elogian a Clark como “la cara de su liga” y alguien que está aportando un interés renovado a la WNBA, que ha experimentado un aumento en popularidad en los últimos años. Los legisladores dicen que están preocupados por los informes de que «los ataques contra Clark pueden tener motivaciones raciales». Clark es blanca y la mayoría de las jugadoras de la WNBA son negras.

«Como comisionado, usted tiene la obligación de garantizar que cada jugador compita en un ambiente seguro y profesional, tanto dentro como fuera de la cancha, libre de violencia, discriminación o represalias», decía la carta. «Si se produce discriminación o represalias y se crea un ambiente de trabajo hostil, apoyamos cualquier investigación adecuada por parte del Departamento de Justicia, el Departamento de Trabajo o la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo. De ser cierto, dicha conducta podría constituir violaciones de las leyes federales de derechos civiles».

La carta pide a la liga que aclare cómo aborda la “hostilidad física y la violencia en la cancha”, cómo disciplina la liga los “actos excesivamente agresivos en la cancha” y cómo aborda la WNBA el acoso en línea de sus jugadoras.

The Fever dijo el miércoles que desconocían la carta.

«Nuestra organización ni Caitlin han tenido ninguna interacción con nadie en este grupo del Congreso y no conocíamos su carta», se lee en el comunicado. «Hemos sido claros en nuestros comentarios públicos y en nuestro diálogo continuo con la Liga sobre la prioridad de la seguridad de los jugadores. Nuestros jugadores y nuestros fanáticos saben cuál es nuestra posición respecto de esos temas, y continuaremos defendiendo a nuestro equipo y un estándar de excelencia en toda la liga».

Pocos en la liga creen que los ataques a Clark tienen motivaciones raciales, y las jugadoras estrella de la WNBA y la NBA suelen ser objeto de juego físico, especialmente al comienzo de sus carreras. Los jugadores negros de la liga sufren habitualmente abusos raciales en línea.

Clark ha sido durante mucho tiempo un pararrayos para que la gente exprese sus puntos de vista sobre raza y género en Estados Unidos.

La propia Clark ha hablado sobre su frustración por las historias y el abuso que genera parte de la cobertura de su carrera.

«Enciendo la televisión el domingo y ese partido fue el miércoles y ‘eso es todo de lo que la gente sigue hablando. Y siento que eso no le hace ningún favor a nuestra liga», dijo Clark. «Entonces, que la narrativa se lleve a otros lugares, realmente no es aceptable. Creo que es simplemente difícil de ver».

Clark también ha condenado los abusos racistas hacia las jugadoras de la WNBA. «Definitivamente es perturbador. Nadie en nuestra liga debería enfrentar ningún tipo de racismo: amenazas y comentarios hirientes, irrespetuosos y llenos de odio. Esos no son fanáticos, son trolls, y es un flaco favor para la gente de nuestra liga, la organización, la WNBA», dijo Clark en 2024.