GRAMOAunque no hemos tenido un gran videojuego de James Bond en décadas, ni ninguna película de Bond en cinco años, hay mucha presión sobre 007 First Light para revitalizar a un héroe cinematográfico británico. Pero el desarrollador IO Interactive ha estado audicionando para este puesto durante algún tiempo. Está ahí en la naturaleza trotamundos de sus juegos de asesinatos Hitman, protagonizados por un héroe trajeado que sabe cómo convertir una velada en su propósito mortal; luego está el ojo evidente del desarrollador para la opulencia corporativa y la arquitectura brutalista. Incluso su motor de juego interno, Glacier, suena como un nombre en clave secreto inventado en la guarida de un villano de Bond. Todo lo que se necesitaría es un ligero cambio en la brújula moral de Hitman (más clubes de viejos, menos viejos golpeados) para convertir la conocida serie de IO en un juego de Bond con el mínimo alboroto.
007 First Light rechaza ese camino fácil. Nos unimos al joven Bond en sus días anteriores a 00, como un aprendiz petulante y beligerante que rompe las reglas. El actor Patrick Gibson comienza como un insubordinado típico, pero se entusiasma con el papel una vez que rebota en M (ella misma, una líder verde que busca dejar su huella), y en una Q agradablemente urbana que abandona la frustrada rutina del intendente y le presenta a Bond las maravillas del vinilo. Una escena en la que le enseña a nuestro agente a atar una pajarita es una precuela perfecta: llegar a una apariencia icónica a través de un encantador toque de personaje.
Dado lo abierto que es Hitman, es sorprendente lo bien que IO se ha adaptado a la narración lineal. Todavía hay momentos de «sigilo social» que define los otros juegos del estudio, pero se ha reutilizado para un avance cinematográfico y se ha combinado con mucha acción. Parece perezoso encasillar a First Light cuando Hitman se encuentra con Uncharted, pero cuando ves a Bond saltar al borde de un acantilado y correr a lo largo de asideros rocosos, tu mente no puede evitar ir allí.
A menudo estás jugando momentos que serían escenas de otro juego. A veces eso es tan simple como un acercamiento dramático a un nivel; al tomar una curva se descubre, por ejemplo, un enorme castillo eslovaco. De manera más ambiciosa, un capítulo completo está dedicado a un montaje de entrenamiento glorificado que te lleva de un lado a otro entre conducción de escape, sigilo y tiroteos, todo mientras trazas las relaciones entre nuestros incipientes candidatos 00. Esta es una narración sobre raíles bien hecha.
Mientras el propio Bond está aprendiendo los entresijos, a veces se siente como si los desarrolladores estuvieran tanteando el camino hacia algo. Las armas son agradablemente contundentes, pero las peleas con guión siempre enfatizan la teatralidad explosiva sobre la estrategia. Los tanques de gasolina estallan, las pasarelas caen, las grúas colapsan: entras en peleas buscando el barril rojo que desencadenará una cadena de daños colaterales. Si no logras calmar los números de esta manera, rápidamente te sentirás abrumado.
Las peleas a puñetazos son más divertidas, no porque sean más sofisticadas, sino por el compromiso de sus especialistas virtuales. Bond es un luchador de bar, que empuja cuerpos contra estanterías ruidosas y golpea a enemigos con tazas y teclados tirados por ahí. De la misma manera que la cubierta hasta la cintura siempre te alerta de una pelea inminente en Gears of War, aquí aprendes a mirar la vajilla o las botellas de vino con sospecha. Si no está atascado, lo aplastarás contra la cara de un mercenario en los próximos dos minutos.
Los puños y las armas son lo que sucede cuando el escabullimiento sale mal. En este frente, IO encuentra una versión contundente de su clásico acecho. Un reloj de piratería presenta algunas travesuras de Solo en casa mientras atraes a los guardias hacia fotocopiadoras que se portan mal, antes de electrocutar el dispositivo con un rayo láser. Los gadgets te permiten correr en círculos alrededor de los enemigos, aunque debes aceptar algunas tonterías al recargar esos juguetes con baterías robadas de los controles remotos de la televisión o gotas de desinfectante para manos. Es difícil imaginarse a Daniel Craig rebuscando en busca de Carex.
A diferencia de los juegos anteriores de Bond, First Light entiende que la acción es sólo una parte de la fantasía de Bond. Es tanto charlatán como matón, y hay mucho de lo primero aquí, con escenas de socialización en un torneo de ajedrez o lanzamientos de productos ostentosos. La puesta en escena y la atmósfera de estas habitaciones son ejemplares, pero el trabajo se reduce principalmente a escuchar a escondidas a los invitados para descubrir la ubicación de una tarjeta de acceso, antes de dispararle a su guardián con un dardo tóxico.
Sin embargo, en una visita a un mercado mauritano y una escapada a un hotel de lujo, hay espacio para deambular, y recuerda cuán pocos desarrolladores pueden aprovechar esa aspiración turística de fantasía. Muchos juegos nos han permitido ser una versión de Bond armado, pero esta es la primera oportunidad que hemos tenido de ser un Bond relajándose junto a una resplandeciente piscina infinita en Vietnam, o un Bond tratando de superar a un estafador de juegos de caparazón. Los juegos ahora son mucho más capaces de llevarnos a lugares específicos que en la época de GoldenEye en el N64.
Es por esa inmersión total en Bond por lo que, en última instancia, 007 First Light será recordado, más que por alguna extraña escena inestable. No tengo ninguna duda de que esto fue hecho por excitables fanáticos de Bond lanzando momentos de «qué pasaría si» en una pizarra. ¿Qué pasaría si pudieras explorar Q Lab y observar a sus subordinados probar prototipos que funcionan mal? ¿Qué pasaría si estuvieras atado a la mesa de un torturador y tuvieras que salir hablando? ¿Qué pasaría si te encontraras a 15.000 pies sin paracaídas? ¿Y qué pasaría si tuvieras acceso a las partituras clásicas de John Barry y pudieras desplegar una asombrosa aguja de la nada?
Muy pocos fanáticos pueden jugar en la caja de arena de su obsesión como lo hace IO aquí. En lo que respecta a los videojuegos de Bond, nadie lo ha hecho mejor.
