Eran iguales, pero también completamente diferentes.
Esa es una manera muy genérica, pero aún así muy justa, de describir las victorias consecutivas de Rory McIlroy en el Masters. El lugar, la historia y el objetivo fueron los mismos en 2026 que en 2025, pero las presiones y emociones en la balanza crearon dos caminos muy diferentes hacia el mismo resultado.
El ahora seis veces campeón de Major se unió recientemente a Travis y Jason Kelce en su podcast «New Heights» y no dudó en explicar que las emociones que siguieron a su victoria en 2025 tal vez nunca sean superadas.
Rory McIlroy reacciona después de recibir la chaqueta verde durante la ceremonia posterior a su victoria en la ronda final del Torneo Masters 2026 en el Augusta National Golf Club en Augusta, Georgia, el 12 de abril de 2026. (Andrew Redington/Getty Images)
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«No creo que nada pueda igualar lo del año pasado. Son 17 años, estás esperando hacer esto y vas al grano y te preguntas si alguna vez sucederá», explicó McIlroy. «Y luego solo la emoción y, sí, no creo que nada pueda superar la euforia de todo el año pasado.
«Pero creo que este año fue una validación. El año pasado probé que podía hacerlo en este lugar, y luego volví y, ya sabes, posiblemente sin mi mejor material. Construí una ventaja muy grande durante los primeros dos días, pero para hacerlo de la manera en que lo hice, perdí la ventaja el domingo, regresé, jugué muy sólido para lograrlo. Creo que es una validación de mi parte de que aquí es donde debería estar. Este es el nivel en el que debería estar operando».
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Rory McIlroy de Irlanda del Norte celebra embocar el putt ganador en el green 18 durante la ronda final del Torneo Masters 2026 en el Augusta National Golf Club en Augusta, Georgia, el 12 de abril de 2026. (David Cannon/Getty Images)
Es interesante que las reflexiones de McIlroy sobre cada una de sus victorias en el Masters sean esencialmente las mismas que las de todos los demás que miran desde afuera.
Su victoria en 2025 sirvió como un gran respiro, no sólo para que él finalmente hiciera el trabajo de completar el Grand Slam de su carrera, sino para el mundo del golf en su conjunto. Durante 12 años consecutivos, la atención se centró en McIlroy en el Augusta National, y la pregunta era si este sería el año en que finalmente tendría en sus manos la chaqueta verde para ingresar a un grupo diferente de leyendas en el juego.
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Rory McIlroy posa con su caddie, Harry Diamond, sosteniendo el trofeo del campeonato Masters durante la ceremonia de la chaqueta verde después de la ronda final en el Augusta National Golf Club en Augusta, Georgia, el 12 de abril de 2026. (Kyle Terada/Imagen Images)
Resultó que la decimotercera vez fue la vencida, pero no estuvo exenta de dramatismo, ya que tuvo que derrotar a Justin Rose en un desempate para hacer el trabajo.
No es que la victoria de este año no haya tenido también sus altibajos. McIlroy vio desvanecerse su ventaja de seis golpes del fin de semana, pero logró ser el mejor jugador de la propiedad durante la ronda final y asegurar una victoria de un golpe con un bogey en el hoyo final.
