Algunas cosas cambian, otras siguen igual para Rory McIlroy en 2026.

McIlroy, el segundo golfista del mundo, lució perfecto el jueves en una apertura de 5 bajo par 66 en el Dubai Invitational 2026 en Dubai Creek Resort en los Emiratos Árabes Unidos. El norirlandés hizo birdie en seis de los nueve hoyos de la parte trasera, sus primeros nueve, para salir en 31 antes de regresar a casa con par par para tomar la delantera en solitario en la segunda ronda.

Lo que quizás sea más impresionante es que lo hizo con hierros nuevos y también con una pelota de golf nueva. McIlroy sacó su prototipo de hierros TaylorMade RORS de la bolsa y los reemplazó con los nuevos hierros P7CB, y también está usando una pelota de golf TaylorMade TP5 2026 inédita.

Hasta ahora, todo bien para McIlroy.

«Sí, he estado pensando en ello por un tiempo. E incluso en Dubai a finales del año pasado, golpeé un par de hierros 5 que golpeé ligeramente mal, y en lugar de quedarme 5 o 7 yardas menos, me quedé más bien entre 10 y 15 yardas», dijo McIlroy sobre el cambio de hierro. «Así que les pedí a los chicos de TaylorMade que me construyeran un set. Y de hecho fui a Australia con ellos, y con ese césped firme allí, sentí que esos hierros atravesaban el césped mejor que las cuchillas. Y desde entonces practiqué con ellos en casa.

«Y también tengo una nueva pelota de golf en juego esta semana, la nueva pelota 2026. Así que, en general, me gusta lo que he visto en casa, y hoy fue una buena prueba y sentí que todo estaba bastante bien».

Su ventaja es de un golpe sobre Connor Syme y David Puig, quienes no llegaron a Dubai hasta el miércoles después de pasar el lunes y el martes en Estados Unidos en el evento de prensa de pretemporada de LIV Golf en Florida. El español de 24 años consiguió cinco birdies en su primer 67.

Quizás el mayor elogio para la ronda de McIlroy provino de su buen amigo Shane Lowry, quien jugó junto a McIlroy el jueves y abrió con 69, 2 bajo par.

Se le preguntó a Lowry por qué cree que su mejor golf está por llegar, y su respuesta giró en torno al juego de McIlroy.

«No lo sé, sólo el deseo de ser mejor, ganar más y hacerlo mejor», dijo. «Y creo que mucho proviene de la gente con la que te relacionas. Soy muy afortunado de que Rory sea un buen amigo y de ver lo que ha logrado. Y obviamente lo sé, no soy tan estúpido como para pensar que voy a ganar un Grand Slam o algo así, pero lo miro y es un gran tipo de persona a la que puedo acercarme. Y siempre digo que si puedo acercarme a él en cada torneo y hacerlo bien, puedo tener la oportunidad de ganar.

«Creo firmemente que las personas de las que te rodeas en cierto modo se convierten en ti. Entonces, sí».



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