El rumor de la temporada baja de la NHL se está calentando, y un nombre se está convirtiendo rápidamente en el centro de atención: Aaron Ekblad. Con el acercamiento de la agencia libre, múltiples equipos, incluidos los Toronto Maple Leafs, se están preparando para perseguir al veterano defensor si está disponible.
¿Podría Aaron Ekblad ser el defensa más codiciado en el mercado de agentes libres 2025?
El ex campeón general de la selección número 1 y la Copa Stanley podría convertirse en una de las adiciones de agentes libres más significativos del verano si se separa de los Florida Panthers.
Ekblad, de 29 años, ha sido una piedra angular de la defensa de los Panthers desde que fue reclutado en la parte superior del draft de la NHL 2014. Ha jugado más de 700 juegos de la NHL y registró más de 380 puntos, demostrando que es un ancla defensiva y un contribuyente ofensivo de la línea azul.
Pero con el endurecimiento de la hoja de los Panthers y Ekblad, según los informes, buscando un acuerdo a largo plazo por un valor de alrededor de $ 7.8 millones (valor anual promedio), posiblemente por un total de $ 60 millones durante siete años, es posible que el equipo no pueda satisfacer sus demandas contractuales. Eso abre la puerta para los contendientes y los equipos en ascenso para hacer una jugada para sus servicios.
«El dinero todavía no ha cambiado. Quieren que tome menos de lo que está haciendo ahora, está en $ 7.5 [million] en un AAV – lo quieren en algún lugar del [$6-7 million range]»Pagnotta dijo.
Varios equipos podrían lograr este movimiento. Los Detroit Red Wings y Edmonton Oilers podrían considerarse candidatos para perseguir a Ekblad en un movimiento de ganar ahora.
Los Red Wings vienen de otra temporada frustrante. Se perdieron los playoffs y expusieron fallas defensivas graves, especialmente en el penalti, que se clasificó por última vez en la NHL.
Si no aterrizan en el delantero de Marquee Mitch Marner, cambiar su enfoque a Ekblad tiene mucho sentido. Ekblad no solo aporta experiencia veterana y pedigrí de playoffs, sino que también satisface una gran necesidad en la línea azul de los Red Wings. Los Wings carecen de un verdadero defensor No. 1 que puede jugar minutos pesados, liderar el juego de poder y cerrar a los mejores oponentes. Ekblad marca todas esas casillas.
🚨 Los Maple Leafs (Oilers, Red Wings) se encuentran entre los equipos que se espera que tengan interés en el defensa de los Panthers, Aaron Ekblad, si llega a la agencia libre este verano.
El jugador de 29 años (1x campeón de la Copa) ha registrado 380 puntos en 732 juegos de carrera con Florida desde que fue seleccionado primero … pic.twitter.com/v1t0f05sdh
– Leafslatest (@leafslatest) 14 de junio de 2025
Además, el equipo necesita ayuda para cortar los pases en la ranura y neutralizar las posibilidades de puntuación, áreas donde Ekblad prospera. Si el gerente general Steve Yzerman se toma en serio el final de la sequía de playoffs del equipo, firmar a un defensor de primer nivel como Ekblad podría ser el movimiento que cambia el juego las necesidades de la franquicia.
Los Maple Leafs siempre están buscando refuerzos defensivos para ayudar a equilibrar su lista dotada ofensivamente, y Pagnotta vinculó a los dos juntos.
«Los Maple Leafs me vienen a la mente, un defensor de disparos diestro que puede jugar en este tipo de juegos. No es tan rápido como tal vez fue pero podría ser un activo valioso», dijo Pagnotta.
Incluso si Ekblad no aterriza en Alberta, Canadá, este verano, el equipo podría explorar formas de adaptarlo dependiendo de cómo se sacude su lista actual. Su presencia física y liderazgo complementarían las estrellas ofensivas de los Oilers y les darían una parte trasera más completa.
