El entrenador de los Denver Broncos, Sean Payton, esperaba enfrentar al ex mariscal de campo Russell Wilson cuando se enfrentaron a los New York Giants el domingo pasado. En su lugar, consiguió al novato Jaxson Dart.
Eso llamó la atención de Wilson.
«Sin clase… pero no sorprendido… No me di cuenta de que todavía estás cazando recompensas más de 15 años después a través de los medios», escribió Wilson en X seguido de algunos emojis de risa y el hashtag #LetsRide, un eslogan que usó al final de sus conferencias de prensa mientras era miembro de los Broncos de 2022-23.
Wilson estaba respondiendo a los comentarios hechos por Payton después del partido del domingo, que los Broncos ganaron 33-32 con una emocionante remontada en el último cuarto.
«Tengo un gran respeto por [the Giants] organización», dijo Payton. «Pasé cuatro de mis primeros años allí coordinando un Super Bowl, el primer juego en este estadio antes del 11 de septiembre, cerca de la familia Mara y Tisch.
«Encontraron una pequeña chispa con ese mariscal de campo. Estuve hablando con John Mara no hace mucho y le dije que esperábamos que el cambio hubiera ocurrido mucho después de nuestro juego».
El cambio al que se refería Payton era el cambio de Wilson a Dart como titular. El comentario pareció tocar la fibra sensible del habitualmente pasivo y reservado Wilson.
Wilson optó por la «caza de recompensas» contra su ex entrenador. Eso fue en referencia a un escándalo con el equipo New Orleans Saints de Payton de 2009 a 2011 en el que el ex coordinador defensivo Gregg Williams dirigió un programa de recompensas en efectivo por hits.
Como resultado, Payton fue suspendido durante toda la temporada 2012 sin paga.
Dart se convirtió en el titular de los Giants el mes pasado cuando Wilson fue enviado a la banca después de tres juegos. Ha dado vida a una ofensiva de Nueva York que alguna vez estuvo dormida. El novato anotó cuatro touchdowns el domingo (tres por pase y uno por tierra).
Fue una especie de regreso a casa para Wilson, quien era el suplente de los Gigantes. Pasó un tiempo antes del partido firmando camisetas y recuerdos en el campo para los fanáticos de los Broncos y los Gigantes por igual.
Wilson fue canjeado por los Seattle Seahawks a los Broncos en 2022, pero su tiempo en Denver terminó abruptamente la temporada siguiente cuando Payton lo envió a la banca en 2023 y finalmente lo liberó en la temporada baja de 2024 a pesar de $85 millones en dinero muerto. La relación entre el entrenador y el mariscal de campo se había agriado. No parece haber sido reparado.
Los Broncos tuvieron marca de 11-19 en las aperturas de Wilson durante dos temporadas y no lograron llegar a los playoffs.
Algunas de las raíces del resentimiento de Wilson hacia Payton pueden surgir de la afirmación de Wilson de que los Broncos habían amenazado con enviarlo a la banca a principios de la temporada 2023 si Wilson no renunciaba a una garantía de lesión en su contrato. En ese momento, Wilson tenía $37 millones (su salario de 2025) garantizados si no podía pasar un examen físico en el quinto día del nuevo año de la liga en marzo de 2024.
Después de la liberación de Wilson, el propietario y director ejecutivo de los Broncos, Greg Penner, negó que el equipo hubiera amenazado con enviar a Wilson a la banca por la garantía y que hubieran tratado de negociar «de buena fe» sobre cualquier posible ajuste contractual. En ese momento, Wilson dijo que la NFLPA «se involucró» y la NFLPA envió una carta a los Broncos que decía que cualquier amenaza de ese tipo sería una violación del acuerdo de negociación colectiva de la liga.
Jeff Legwold de ESPN contribuyó a este informe.
