El número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, mostró nervios de acero y la resolución del campeón de derrotar a Elena Rybakina 7-6 (6), 3-6, 7-6 (6) en sus cuartos de final abiertos de Berlín el viernes, ahorrando cuatro puntos de partido en el desempate final.
Rybakina había liderado 6-2 en el interruptor decisivo y apareció al borde de asegurar un lugar en las semifinales, pero después de que le negaron la victoria en su primer punto de partido por un cordón neto, el impulso se balanceó a favor de Sabalenka.
El bielorruso retiró cinco puntos consecutivos, finalmente cerró la victoria cuando Rybakina vaciló bajo presión.
La arena y el poder de Sabalenka resultaron decisivos contra el campeón de Wimbledon 2022. El primer set fue una batalla de mando, con Rybakina rompiendo para una ventaja de 4-2 antes de que Sabalenka golpeara directamente. Ambos jugadores mantuvieron el servicio de 4-4 para forzar un desempate, donde Sabalenka lo superó 8-6.
Rybakina respondió corriendo a una ventaja de 2-0 en el segundo set y rompiendo nuevamente tarde para cerrarla 6-3.
El set decisivo fue ferozmente disputado, con Sabalenka rompiendo por 5-4 pero al no cumplir el partido cuando Rybakina se retiró y retuvo por 6-5. Sabalenka luego mantuvo bajo presión para forzar un desempate, que produjo el giro más dramático del partido.
«Elena, es una gran jugadora, tuvimos muchas batallas difíciles en las últimas etapas y es una jugadora increíble honestamente no tengo idea de cómo pude ganar esos últimos puntos, creo que acabo de tener suerte», dijo Sabalenka después del partido.
«Cuando recién comenzaba, gané muchos partidos que estaban bajando los puntos de partido y en realidad no hace mucho tiempo, estaba pensando: ‘Ha pasado un tiempo desde que tuve un regreso loco’ y aquí estoy aquí.
«Es sorprendente ganar partidos como este, entrena tu espíritu de lucha para los próximos torneos y estoy orgulloso de mí mismo por intentarlo hasta el último punto».
Sabalenka se enfrentará a Checa Marketa Vondrousova, quien apunta a su primera final desde que ganó Wimbledon en 2023. Vondrousova derrotó a Ons Jabeur 6-4, 6-1 en una revancha de la final de 2023 Wimbledon.
El calificador chino Wang Xinyu avanzó a las semifinales después de la octava semilla, Paula Badosa se retiró debido a una lesión de cadera derecha durante su choque de cuartos de final.
Wang, en el puesto 49 en el mundo, lideraba 6-1, 0-0 cuando Badosa se retiró del concurso. El español, visiblemente frustrado, rompió su raqueta y la arrojó por la cancha después de los apretones de manos posteriores al partido.
Wang, de 23 años, ha disfrutado de una semana de ruptura en la capital alemana, superando al segundo gama de coco en la ronda anterior. Luego se enfrentará a la estadounidense Amanda Anisimova o Liudmila Samsonova de Rusia para un lugar en la final.
