Aryna Sabalenka perdió otro set decisivo sin ganar un juego mientras una impresionante Jessica Pegula venció a la número uno del mundo para llegar a la final del Abierto de Berlín.
La bielorrusa Sabalenka nunca pareció tranquila ante Pegula, que se recuperó de perder un apretado segundo set para imponerse por 6-4, 6-7 (4-7) y 6-0.
La estadounidense Pegula había perdido cinco de sus últimos seis partidos contra Sabalenka, pero sus tiros planos y su magnífica devolución de servicio anclaron su actuación esta vez.
Para Sabalenka es otra actuación decepcionante en el set decisivo, ya que perdió el tercer set de sus cuartos de final del Abierto de Francia por 6-0 después de desperdiciar una ventaja de set y doble break.
Pegula se recuperó de un 5-2 en contra en el segundo set para forzar un tie-break y lideraba 3-1 antes de que la lluvia retrasara el juego durante una hora.
Cuando regresaron, Sabalenka ganó seis de los siguientes siete puntos para forzar un set decisivo, solo para que Pegula dominara el primer puesto.
«Ella salió y arrasó con un montón de ganadores y me dije a mí mismo: ‘Supongo que quería ganar de la manera más difícil de todos modos'», dijo Pegula, de 32 años.
«No me pongo muy emocional. La gente solía decirme cuando era más joven que necesitaba gritar más y saltar arriba y abajo.
«Honestamente, lo siento como un desperdicio de energía. Sólo trato de ser yo mismo».
Pegula se enfrentará a la checa Linda Noskova o Alexandra Eala de Filipinas en la final del domingo.
Si bien no estuvo tan plagada de errores como París, Sabalenka una vez más no pudo evitar que el partido se le escapara.
Terminó con 41 errores no forzados frente a los 25 de Pegula, mientras que nueve dobles faltas y un porcentaje de primer servicio del 62% no la ayudaron.
Estará entre las favoritas en Wimbledon, que comienza el 29 de junio, pero hasta ahora sólo ha vencido a una jugadora top 10 una vez en cinco intentos en una cancha de césped.
Por otra parte, Emma Navarro continuó su buena forma reciente para llegar a la final del Nottingham Open contra Marie Bouzkova.
La estadounidense Navarro estuvo dentro del top 10 del mundo en 2024, pero perdió nueve de sus primeros 13 partidos este año.
Después de tomarse un descanso por problemas de salud, Navarro ganó el Abierto de Estrasburgo en mayo y ahora está en su segunda final de la temporada, tras vencer a la suiza Viktorija Golubic por 7-6 (7-5) y 6-2.
La checa Bouzkova venció a su compatriota y ex número uno del mundo Karolina Pliskova por 6-4 y 6-1 para llegar a su primera final de individuales sobre césped.
