La escolta de las New York Liberty, Sabrina Ionescu, no participará en el concurso de triples de la WNBA como parte de las festividades del Juego de Estrellas de este fin de semana, no por elección, dice.
El martes circularon informes de que Ionescu, quien tiene el récord de todos los tiempos en triples entre la WNBA o la NBA, había estado entre los jugadores de alto perfil que rechazaron una invitación a la competencia. Pero antes del enfrentamiento del Liberty contra el Chicago Sky el miércoles, Ionescu dijo a los periodistas que, en primer lugar, nunca fue invitada.
«No puedo rechazar una oferta a la que nunca me invitaron oficialmente. Así que me sorprendió mucho ver eso. Nunca me invitaron», dijo Ionescu, a través de varios medios. «Ya sea contra Steph Curry o en la W, siempre salgo y trato de batir mi récord, cada vez que salgo.
«Simplemente quería dejar las cosas claras. Como si eso fuera falso, pero estoy muy emocionado por los participantes y obviamente habrá un nuevo ganador, así que estoy emocionado de ver quién gana».
Cuando se le hizo una pregunta de seguimiento sobre el tema, Ionescu añadió un poco de sombra: «Tal vez lo haga con Steph nuevamente en el NBA All-Star y reciba una invitación oficial realmente agradable», dijo, a través de Madeline Kenney del New York Post.
La alineación de este año para el concurso incluye a Bridget Carleton, Azzi Fudd, Natisha Hiedeman, Rhyne Howard, Marina Mabrey y Janelle Salaün. De ese grupo, sólo Howard y Mabrey han participado en la competencia en fines de semana pasados del Juego de Estrellas, aunque ninguno ha ganado.
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Cuando se anunciaron las alineaciones, Meghan L. Hall de USA Today informó que Ionescu, Caitlin Clark y Kayla McBride habían sido invitadas a tocar, pero declinaron.
La primera negación de ese informe por parte de Ionescu se produjo el martes: en una publicación de Instagram de Bleacher Report, eliminada desde entonces, que decía que Ionescu estaba entre los jugadores que se negaron a participar, el base del Liberty comentó, simplemente, «mentiras».
McBride también rechazó esa idea, publicando en su historia de Instagram el miércoles que solo había «recibido una invitación a medias» al concurso el lunes a través de un mensaje de texto de su agente.
«Publicar cosas como que tengo miedo de disparar humo es extraño y si no lo escuchaste de mí, probablemente no deberías creerlo», escribió McBride. «¡¡¡Ya deberíamos concentrarnos en los grandes tiradores!!! Porque hay algunos killas allí».
Ionescu ganó la competencia las dos veces que participó, comenzando con una impresionante actuación de 37 puntos para llevarse el título en 2023. Ese recuento, el mayor en la historia del concurso de triples de la WNBA o la NBA, la llevó a enfrentarse a Stephen Curry en la versión del evento de la NBA el año siguiente, perdiendo por poco.
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Luego regresó a la competencia de la WNBA el año pasado y ganó.
Ionescu, cuatro veces All-Star, no fue incluido en la lista de All-Star de este año después de perderse un tiempo significativo por múltiples lesiones. Se perdió el inicio de la temporada por una lesión en el tobillo, antes de perderse una serie de partidos el mes pasado por una lesión en la espalda.
Poco después de dejar caer sus frustraciones ante los periodistas, Ionescu se enfrentó al Sky, anotando 29 puntos y acertando 5 de 7 en tres intentos. El Liberty ganó gracias a un parcial de 10-1 para cerrar el último cuarto, con Ionescu aportando nueve de esos puntos.
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