PORTLAND, Oregon – Sabrina Ionescu y Satou Sabally no jugarán en la revancha del jueves en Portland, dejando al Liberty sin dos jugadores que se esperaba que atrajeran la mayor atención en su única visita a la ciudad esta temporada. Ninguno de los dos participó en la derrota de Nueva York por 98-96 ante el Fire el martes por la noche, y ambos están fuera de juego nuevamente para un juego que se ha considerado como un regreso a casa.
Ionescu hizo el viaje a Portland, pero todavía está esperando su regreso después de lesionarse el pie izquierdo en el último partido de pretemporada del Liberty el 3 de mayo. No será reevaluada hasta principios de la próxima semana. Sabally, mientras tanto, no se unió al equipo en el viaje y aún no ha hecho su debut en Liberty después de perderse los dos juegos de pretemporada del equipo por motivos de reacondicionamiento y luego ser marginada por un quiste.
La ausencia es importante porque estos no son partidos ordinarios como visitantes para ninguno de los jugadores. Ionescu y Sabally son grandes de los Oregon Ducks, y Portland siempre iba a tener peso extra para ellos. Ionescu había hecho campaña para que la WNBA trajera un equipo a Portland antes de que la ciudad recibiera una franquicia de expansión en septiembre de 2024, un movimiento que la dejó extasiada, y jugó un partido de pretemporada en el Matthew Knight Arena de Oregón en Eugene hace un año. Para la liga, el enfrentamiento del martes también marcó otro paso en la primera temporada del Fire como la franquicia número 15 de la WNBA, junto con el Toronto Tempo en sus veranos inaugurales.
Los Liberty han tenido que lidiar con más de un problema de lesiones en este viaje. Rebecca Allen participó en la práctica de tiro del martes por la mañana en Moda Center, pero su debut en la temporada permanece en suspenso debido a dolor en su pierna izquierda. Allen se perdió los dos partidos de pretemporada por motivos de reacondicionamiento y el dolor se agudizó antes del partido inaugural de la temporada del jueves. Dijo a los periodistas que pensaba que estaría lista para el partido del domingo en Washington, pero eso no sucedió.
Para Nueva York, el problema práctico es simple: el único viaje de la temporada a Portland llegó antes de que la plantilla esté completa. Ionescu tiene un contrato de tres años que la mantiene en Nueva York hasta la temporada 2028, y Sabally está firmado hasta la próxima temporada, pero ninguno está disponible cuando Liberty más querría apoyarse en ellos. La revancha del jueves mostrará si Nueva York puede sobrevivir otro partido en un edificio resistente mientras espera que regresen dos de sus piezas de más alto perfil.
