Según se informa, Los Angeles Lakers ejercieron la opción de equipo a escala de novato en el contrato del ala Dalton Knecht para la temporada 2026-27.
Según Keith Smith de Spotrac, como resultado, los Lakers pagarán a Knecht 4,2 millones de dólares en 2026-27.
Dave McMenamin de ESPN también informó la noticia:
Los Lakers seleccionaron a Knecht con la selección general número 17 en la primera ronda del draft de la NBA de 2024 después de que fuera nombrado Jugador del Año de la SEC durante su única temporada en Tennessee.
Como novato la temporada pasada, Knecht participó en 78 partidos, de los cuales fue titular en 16. Promedió 9,1 puntos, 2,8 rebotes y 1,6 triples en 19,2 minutos por partido, mientras lanzaba un 46,1 por ciento desde el campo y un 37,6 por ciento desde más allá del arco.
Knecht tuvo uno de los años de novato más singulares de los últimos tiempos debido al hecho de que estuvo a punto de ser traspasado, para finalmente permanecer con los Lakers.
Antes de la fecha límite de cambios de la NBA, los Lakers habían llegado a un acuerdo que habría enviado a Knecht, Cam Reddish, una selección de primera ronda de 2031 y un intercambio de selecciones de 2030 a los Charlotte Hornets a cambio del centro Mark Williams.
Sin embargo, el intercambio fue rescindido después de que Williams fallara un examen físico, según Shams Charania de ESPN (h/t Dave McMenamin de ESPN).
Dado que el intercambio fue rescindido después de la fecha límite, el acuerdo no pudo reelaborarse, lo que resultó en que Knecht se quedara con los Lakers.
Los Lakers abordaron sus problemas centrales durante la temporada baja al contratar a Deandre Ayton en la agencia libre, lo que permitió a Los Ángeles mejorar sin tener que separarse de un jugador joven y prometedor como Knecht.
Si bien Knecht fue principalmente una pieza de banco la temporada pasada, anotó siete juegos de 20 puntos en el año, incluyendo 37, el máximo de su carrera, en noviembre pasado contra el Utah Jazz.
Eso sugiere que es capaz de tomar el control de los juegos ofensivamente cuando sus tiros se intensifican, lo que lo convierte posiblemente en el jugador de banco más importante del equipo esta temporada.
Dado que LeBron James se perderá al menos las primeras semanas de la temporada regular 2025-26 debido a la ciática, los Lakers necesitarán otros jugadores para mejorar la ofensiva.
Luka Dončić, Austin Reaves y Ayton sin duda llevarán una carga mayor con James en el estante, pero eso también podría aplicarse a Knecht.
Los Lakers abren su calendario de temporada regular el martes por la noche cuando reciben a los Golden State Warriors.
