Seattle Kraken se vuelve más saludable con el regreso de Jared McCann y Vince Dunn

Dos de los mejores jugadores de Kraken en sus respectivas posiciones, Jared McCann y Vince Dunn, regresaron de sus lesiones al mismo tiempo el domingo por la noche. Como de costumbre, el entrenador Lane Lambert no mostró su mano antes del partido, calificando sus devoluciones como «muy probables» pero decisiones en el momento del juego.

El centro Matty Beniers fue más comunicativo.

«Obviamente recuperamos a Canner esta noche. Eso es genial», dijo Beniers. «Y los muchachos van a comenzar a regresar lentamente a la alineación».

Efectivamente, el Kraken activó a McCann desde la reserva de lesionados en las horas previas al juego. Dunn estaba en el día a día y no estaba en la reserva de lesionados, por lo que no fue necesario hacer ningún anuncio.

McCann en particular ha pasado por una situación difícil durante los últimos seis meses. Después de someterse a un procedimiento a principios de la temporada baja, estuvo limitado durante todo el verano y se perdió la mayor parte del campo de entrenamiento del Kraken en septiembre.

Marcó en cada uno de los primeros tres juegos del Kraken. Poco más de una semana después de iniciada la temporada, estaba sufriendo una lesión en la parte inferior del cuerpo y se perdió más de un mes de acción, regresando el 26 de noviembre.

El Kraken ha tenido problemas para anotar esta temporada y tiene el segundo peor promedio de goles de la NHL con 2,54 por partido, solo por encima de los St. Louis Blues. McCann anotó al menos 20 goles en las cuatro temporadas en las que compitió el Kraken y lideró al equipo en puntos cada vez. Como su colaborador más confiable en la ofensiva, capaz de generar oportunidades consistentemente en una alineación que carece de estrellas, McCann es uno de los jugadores que más extrañan cuando están lesionados.

McCann volvió a desaparecer seis juegos después de su regreso. Cuando quedaban 39 segundos en el tercer período de un partido en casa del 10 de diciembre contra Los Ángeles, el portero de los Kings, Anton Forsberg, hizo tropezar a McCann, quien había marcado esa misma noche.

McCann le dio a su equipo un último regalo mientras avanzaba por el túnel: el juego de poder que Beniers usaría para empatar el marcador y poner fin a una racha de seis derrotas en tiempo extra. McCann se ha perdido los últimos siete partidos.

Aprovechó al máximo el tiempo que estuvo sano en la 2025-26. Suma cinco goles y tres asistencias en 11 partidos. El Kraken lleva 35 juegos.

McCann se quedó atrás y patinó en Kraken Community Iceplex mientras Seattle salía a la carretera justo antes de Navidad. El equipo logró victorias consecutivas por primera vez en un mes, ganando tres seguidos en California. Consiguieron victorias cerradas contra los San Jose Sharks, Anaheim Ducks y los Kings, respectivamente, y tienen marca de 15-14-6 en el año.

Dunn (cinco goles, 14 asistencias, 35 juegos) se lesionó durante el viaje, en un golpe de Ross Johnston de Anaheim que envió las piernas de Dunn volando sobre su cabeza. De inmediato y enojado abandonó el juego, luego se quedó fuera por una lesión en la parte superior del cuerpo la noche siguiente contra Los Ángeles.

McCann y Dunn, ambos de 29 años, usaron camisetas de contacto normales en la práctica del sábado luego de un descanso de cuatro días por Navidad, lo que siempre es una buena señal.

Incluso con la pareja de regreso en la alineación, el Kraken todavía no cuenta con el defensa Brandon Montour (mano), el portero Matt Murray (parte inferior del cuerpo) y el delantero Jaden Schwartz (parte inferior del cuerpo). El tiempo de recuperación de seis semanas de Murray casi ha terminado y ha estado en el hielo con el equipo últimamente, por lo que probablemente sea el más cercano. Está previsto que Schwartz regrese en una o dos semanas. Montour fue operado y no se espera que regrese hasta finales de enero. Los tres jugadores están en la reserva de lesionados.

«Tenemos muchachos fuera. Estamos aprendiendo cómo ganar sin ellos, y eso sólo nos hará mejores cuando regresen», dijo Beniers.

Una estadía de tres juegos en casa le brinda al Kraken la oportunidad de seguir avanzando, ya que dos de los tres juegos son contra rezagados de la Conferencia Oeste. Los Nashville Predators están empatados con el Kraken en puntos de la clasificación, tres detrás del último puesto comodín. Después de que una racha de cuatro victorias consecutivas los sacara brevemente del sótano, los Vancouver Canucks regresaron al último lugar del Oeste.

El primer oponente del Kraken, los Philadelphia Flyers, parecía el más desafiante en el papel. Los Flyers se han recuperado con el entrenador en jefe de primer año Rick Tocchet y ocupan el tercer lugar en la División Metropolitana con un récord de 19-10-7 de cara al partido del domingo.

Beniers dijo que las vacaciones le permitieron relajarse, olvidarse de los factores estresantes de la temporada y “liberar un poco su mente”.

«Definitivamente fue una racha difícil», dijo sobre una racha 1-9-1 del que acaba de salir el Kraken. La única victoria fue en el partido de tiempo extra en el que McCann se lesionó.

«Pero salimos y terminamos con tres victorias. Y ahora puedes salir del receso y, con suerte, aprovechar eso e intentar recuperar algunos de esos juegos».