MEMPHIS, Tenn. – El Thunder había estado hablando de ello, poniéndose bajo el microscopio mucho antes que nadie.
Desde el descanso de las estrellas de mediados de febrero, su defensa histórica se había dado un chapuzón mortal. El equipo lo sabía. Lo discutió en las reuniones de equipo, en el medio tiempo durante los juegos. Su estándar estaba al alcance del brazo. Finalmente llegó a esas pausas el miércoles por la noche.
«Hemos estado hablando de eso», guardia Lu duerme Dicho de las recientes luchas después de los 120-103 de Oklahoma City sobre los Grizzlies. “All-Star Break fue un descanso. Todos se sintieron bien consigo mismos. Salió, obtuve un tiempo libre, y simplemente sucedió así (donde) nos llevó un par de juegos para que el auto volviera a la carretera.
“Esta noche fue buena. Sabemos que es estándar. Fue criado en cada reunión que tuvimos «.
Al ingresar el miércoles por la noche, el Thunder tuvo una calificación defensiva 117.1 desde el descanso, la 21a mejor defensa de la NBA en ese lapso, muy lejos de una defensa que anteriormente funcionó como una de las unidades más disruptivas y dominantes de la historia.
«Algo de eso fue una varianza de disparo», dijo el entrenador Mark Daigneault. “Quiero decir, estos otros equipos estaban golpeando tiros de una manera poco característica en términos de lo que esperaríamos. Pero no pensé que nuestro nivel de energía en el jugo estuviera bastante al nivel que ha sido durante gran parte de la temporada. Y pensé que volvimos a eso esta noche «.
Memphis nunca anotó más de 30 puntos en un cuarto. Anotó solo 48 puntos en la segunda mitad. Ja Morant y Desmond Bane se combinaron para 39 puntos en 36 tiros. Morant tuvo cinco pérdidas de balón.
Los Grizzlies, sin Jaren Jackson Jr., hicieron solo nueve de sus 34 intentos de 3 puntos (26.5%), lo que generó solo el 40.7% de sus disparos.
OKC salió de su aturdimiento posterior al descanso en el extremo de la cola de uno de sus estiramientos más exigentes en la memoria reciente.
«Eso es tan difícil como hemos tenido de un viaje y juegos condensados (punto de vista)», dijo Daigneault. “Es tan difícil como hemos tenido en un par de años. Y así, para que lo ampliemos así, desde el punto de vista del esfuerzo en el ala defensiva de esta noche fue impresionante «.
Los cuerpos chocaron, se inició el contacto y OKC se mantuvo firme. Morant se abrió paso por el aire temprano, para entrenar la decepción de Taylor Jenkins cuando esas unidades no recibieron llamadas.
Antes de ser silbado por una tecnología temprana, Jenkins expresó demostrativamente su frustración por la forma en que el Thunder estaba defendiendo a Morant, aparentemente jugando en un juego de Charades con el rescate oficial del fenize.
«Somos un equipo físico», dijo Dort. “Si nos asomamos, el árbitro lo llamará. Y si el árbitro no lo llama, no es una falta. Eso es lo único que puedo decir. Por otro lado, Shai recibe una falta mucho, y es claramente asqueroso «.
Dort, a pesar de hacer solo 1 de sus 7 tiros, estuvo a la altura de su homónimo: en 34 minutos, fue un plus-35, con mucho, la mejor marca del equipo.
Shai Gilgeous-Alexanderrecién salido de una actuación de 51 puntos contra Houston, terminó con 41 puntos y volvió a caer en su posición de seguridad gratuita. Abajo Chet HolmgrenCentro de respaldo Jaylin Williams se recuperó a lugares e incluso agregó un par de bloques. Isaiah Hartenstein Agregó 15 rebotes, lo más acorralado desde el 1 de febrero versus Sacramento.
A diferencia de los equipos que el Thunder ha jugado desde el descanso, no hubo carrera para amenazar en horas extras o incluso obligar a OKC a sentarse tarde. Solo el interruptor de matar, alternado por el Thunder con una carrera de 16-2 en la cuarta.
Durante semanas, ese interruptor había estado en algún lugar. Solo tenía que recuperarlo, relleno en algún lugar de esos acogedores cojines de ruptura de estrellas.
La confianza en la que se necesita un anotador del calibre de Gilgeous-Alexander para regalar la posesión es enorme. La tentación que lucha como uno de los pocos hombres en la tierra se avanzará en cualquier lugar que elijan es vasto.
Pero de hecho elige darle el balón a sus compañeros de equipo. Muy a menudo, en realidad. Entre sus elecciones, entre las que ha sido más firme sobre disparar sus pases, está Jaylin Williams.
«Cada vez esta temporada que he dejado de pasar a un tiro abierto, he escuchado un oído de Shai», dijo Williams. «Decirme ‘Dispara la pelota, deja de pasar por 3S’, si me lo pasará, es mejor que la dispare. Cuando tienes uno de los mejores jugadores del mundo que te dice que dispares esos tiros y tengas la confianza en ti para hacer esos tiros, es difícil no tener confianza en ti mismo «.
Williams, en 19 minutos el miércoles, entregó 13 puntos y cuatro rebotes, perforando sus cuatro intentos de 3 puntos. Uno de ellos, con Memphis trabajando para limitar las ventanas de OKC en los intentos de transmisión y patada, mientras que SGA también estaba vigilada por el novato de los Grizzlies, Jaylen Wells, vino sin chapuzón de Williams; Lo atrapó en su pecho y lo liberó desde allí de la misma manera.
Ese fue todo el tiempo que tuvo. Pero Williams, al igual que en ese momento, fue oportuno el miércoles.
«Los chicos en mi posición, no lo dan por sentado, pero nunca entenderán lo difícil que es no tener seguridad», dijo Gilgous-Alexander. “Y todas las noches sé que voy a jugar 35 minutos, voy a disparar 20 tiros sin importar qué. No tener eso y seguir siendo estable ya que Rock es especial, y tenemos la suerte de tener un tipo así «.
Thunder vs. Trail Blazers
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