SHANGHAI-Novak Djokovic lanzó su oferta por un quinto título que extendía récord en el Shanghai Masters con una victoria directa sobre Marin Cilic el viernes en el primer partido serbio desde el Abierto de Estados Unidos.
El cuarto sembrado Djokovic luchó para mantener un agarre al principio del partido de segunda ronda y tuvo que rociar aserrín en sus manos para combatir la humedad antes de prevalecer 7-6 (2), 6-4.
Después de romper el servicio temprano en el segundo set, Djokovic tuvo que luchar contra dos puntos de descanso en el juego final antes de sellar la victoria con un as: su décimo del partido.
Fue su primer partido desde que perdió ante Carlos Alcaraz en las semifinales del US Open.
«Luché por encontrar mi ritmo desde la línea de base», dijo Djokovic. «I [lacked] Algunos partidos, mis últimos fueron en el US Open, así que obtuve un primer partido realmente duro contra Marin, quien cuando siente la pelota es tan peligroso y puede vencer a cualquiera.
«No me dio tiempo para respirar, así que creo que me desenterré con problemas con una buena porción, lo que obviamente me hace feliz».
Djokovic luego se enfrenta al calificador alemán Yannick Hanfmann, quien venció a los estadounidenses Frances Tiafoe 6-7 (9), 6-2, 6-1.
El sexto sembrado, Ben Shelton, que no había jugado desde que sufrió una lesión en el hombro izquierdo en el US Open, fue derrotado 6-2, 6-4 por David Goffin.
Goffin rompió el servicio no mucho después de que el juego se reanudara después de una corta suspensión de lluvia.
A principios de semana, Shelton dijo que a pesar del despido de cinco semanas, todavía esperaba calificar para las finales de ATP en Turín, Italia, a partir del 9 de noviembre.
Shelton actualmente es sexto en la carrera de puntos para Turín, con ocho haciendo la final. Pero su pérdida el viernes hará mella en esas ambiciones.
Los jugadores mejor sembrados en Shanghai recibieron adiós de primera ronda. Taylor Fritz, quinto sembrado, estaba jugando más tarde el viernes.
Jannik Sinner, quien ganó la final del Abierto de China en Beijing el miércoles, está programado para jugar el sábado. Alcaraz, mejor clasificado, quien venció a Fritz en la final del Abierto de Japón, anunció después de su victoria en Tokio que no jugaría en Shanghai debido a dolencias menores.
