‘Si pudiéramos tomarnos días libres, probablemente jugaríamos entre 18 y 20 años’

El ex jugador de la NBA Ron Harper no ha dado la impresión de ser el mayor fanático de la superestrella de Los Angeles Lakers, LeBron James, a lo largo de los años. Harper ha disparado algunos tiros contra James, y recientemente minimizó lo impresionante que es su longevidad durante una aparición en el programa. Ven y habla conmigo espectáculo.

«Se puede hablar de LeBron James y su longevidad», dijo Harper. «Él lidera la liga en esto y aquello… ¿Puedes decirme en qué estadística lideró LeBron James la NBA en una temporada? Lideró la liga en anotaciones una vez».

El presentador Trysta Krick preguntó si James, quien ganó el título de anotador en 2008, alguna vez lideró la NBA en asistencias, y Harper dijo que no. Pero eso no es cierto. James ganó el título de asistencias en 2020. Esas son las únicas dos veces que lideró la liga en una categoría importante en una temporada.

«LeBron es un tipo longevo», dijo Harper. “Él es como un Kareem [Abdul-Jabbar]. Tenían longevidad. Cuando jugábamos a la pelota en nuestros días, no jugábamos por la longevidad porque sabíamos que ibas a tener una carrera de ocho a 10 años… Vas a jugar 82 juegos duro. Si pudiéramos tomarnos días libres, cosa que no hicimos, probablemente podríamos jugar de 18 a 20 años”.

A pesar de verse obstaculizado por las lesiones, Harper jugó los 82 partidos cuatro veces en su carrera. Jugó al menos 80 partidos en siete temporadas.

En cuanto a James, ha jugado los 82 partidos solo una vez, en la temporada 2017-18. Jugó al menos 80 partidos en tres temporadas.

Los jugadores de hoy definitivamente pueden jugar más tiempo gracias a la gestión de carga. Los propios equipos no quieren que jueguen los 82 partidos, ya que tienen en cuenta su salud a corto y largo plazo.

Sin embargo, eso no quita lo que James ha logrado hacer. El jugador de 41 años se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en jugar una temporada número 23. Él tampoco estaba solo de viaje.

James promedió 20,9 puntos, 6,1 rebotes, 7,2 asistencias, 1,2 robos y 0,6 tapones por partido para los Lakers en 2025-26. Fácilmente puede jugar otra temporada a un nivel relativamente alto, y duda que alguien más pueda quedarse tanto tiempo, incluso en el futuro. Lo que ha hecho es nada menos que extraordinario.

En cuanto al otro punto de Harper acerca de que James no lidera la NBA en categorías con mayor frecuencia, se debe a que es un jugador completo. Si se hubiera centrado únicamente en anotar o crear jugadas durante su carrera, sería mejor creer que hoy tendría más de esos títulos. Esa temporada 2007-08 fue la única en la que James lideró la liga en intentos de tiros de campo por partido, y ganó el título de goleador.

Entonces, los argumentos de Harper fracasan. Sólo desearías que apreciara la grandeza que ha estado viendo durante dos décadas.

Harper, sin embargo, está más interesado en arrojar sombra. Durante el fin de semana del Juego de Estrellas, le disparó a James cuando le preguntaron sobre sus propios hijos jugando en la NBA. El 22 veces All-Star no había reaccionado a los disparos que se habían hecho en el pasado, pero una vez que surgió el tema de los hijos, sabías que había una posibilidad de que tuviera algo que decir.

De hecho, James respondería a Harper por su comentario sobre paternidad. Uno se pregunta si el primero podría darle al segundo el tratamiento de Stephen A. Smith si terminan cruzándose.