El cielo necesitaba una victoria de firma contra un buen equipo. Lo obtuvieron al vencer al mejor.
Retiraron el primer lugar Lynx 87-81 el sábado en Wintrust Arena, jugando con una solidez y ritmo que reflejaba la química que han estado construyendo en las últimas semanas.
«Siento que estaba en el Blacktop», dijo el delantero Angel Reese. «Todos entraron y se fueron».
Reese tuvo su octavo doble consecutivo doble con 19 puntos y 11 rebotes. Superó a Naphesa Collier en la primera mitad de MVP en la primera mitad y mostró algunas arrugas nuevas en su juego, incluido el manejo de la pelota en el piso abierto, lo que condujo a un jersey pull-up.
«[Reese’s] La pull-up de entrada y salida era una locura ”, dijo el guardia Ariel Atkins.
Ese pull-up es algo que el cielo ha estado tratando de agregar al repertorio de Reese, aunque no ha aparecido mucho en los juegos hasta ahora.
Atkins, mientras tanto, se sacó de una calma de puntuación con una de sus mejores actuaciones de la temporada. Ella fue 8 de 10 desde el campo en la primera mitad y terminó con 27 puntos.
Pero el verdadero avance fue que el cielo no solo se quedó con un equipo superior; Terminaron el trabajo.
Lideraron desde el final del primer cuarto en adelante, construyeron un colchón de 15 puntos y tuvieron 57 puntos en la temporada en el medio tiempo. El Lynx hizo sus carreras, pero el cielo nunca renunció al liderazgo.
«Para que podamos armar una primera mitad como lo hicimos esta noche, te permite absorber las carreras que pudieron continuar por el resto del juego», dijo el entrenador de Sky Tyler Marsh.
La llave, como lo expresaron Marsh y Reese, no dejaba que un error sea espiral en dos o tres. En otras palabras: no desentrañando.
Incluso cuando un viejo demonio, pérdidas de balón, regresó. Reese tenía seis; Atkins tenía cuatro. Pero compensaron los errores con jugadas oportunas.
Atkins hizo dos grandes tiros tarde, y Reese selló la victoria con una parada en Collier en el último minuto.
«Hemos dejado que muchos juegos se escapen de nuestras manos», dijo Reese. «Aprendimos que no podemos dejar que otra cosa que no sea nosotros nos sace del juego. Estábamos súper encerrados hoy».
Tomó el cielo un rato para descubrir cómo competir. A través de sus primeros 12 juegos, los mejores equipos los estaban volando y toser conduce a los que luchan. No estaban en los juegos.
Marsh siguió predicando paciencia: lleva tiempo instalar un nuevo sistema con jugadores que aún se conocen. Y está empezando a dar sus frutos. El cielo había sido más competitivo en las últimas semanas, obteniendo dos victorias contra las chispas de 11º lugar y manteniendo las cosas cerca de oponentes más duros.
Habían aprendido a competir, pero todavía estaban descubriendo cómo ganar.
En dos juegos anteriores contra los Mystics y Lynx, renunciar a los rebotes ofensivos por el estiramiento les costó. Ambos se redujeron a la posesión final.
«La primera vez [against the Lynx]Los tuvimos, y dejamos que los funcionarios y otras cosas se interpongan «, dijo Reese.» Pensé: ‘No vamos a dejar que los funcionarios tengan sus manos en este juego’. »
La frustración con el arbitraje hirvió en ambas pérdidas, pero incluso eso fue una señal de crecimiento. Los equipos solo se enojan tanto cuando el juego está realmente al alcance.
Ahora tienen la victoria que han estado buscando. Pero el cielo no tendrá mucho tiempo para saborearlo; Se enfrentan al Lynx nuevamente el lunes por la noche en casa.
«Creo que parte de ser un buen equipo es poder replicar cuando tenemos noches como esta», dijo Marsh.
¿El cielo 7-13 está en la cúspide de convertirse en uno? La revancha del lunes ofrecerá una pista.
Además, Ariel Atkins jugará en atletas ilimitó esta temporada baja, mientras que Angel Reese ve resultados de inigualable.
Una pizarra desequilibrada, los primeros avisos y los enfrentamientos repetidos tienen frustrados entrenadores. Mientras tanto, el cielo está manejando los minutos de Angel Reese mientras asume un papel más importante.
A medida que la liga ingresa a su descanso de estrellas, se encuentra en una encrucijada peligrosa y en la mira ahora no favorable.
