PHOENIX – A pesar de la sílaba compartida en sus nombres, las cosas no encajan entre Skylar Diggins y Sky.
Diggins, de 35 años, quien había sido el armador titular del equipo, publicó una historia en Instagram el lunes por la mañana que decía: «¿Ahora salgo de la banca?????? Genial».
En la práctica del lunes, dijo que la noticia del entrenador Tyler Marsh de que no será titular la tomó por sorpresa y que todavía no entiende por qué se tomó la decisión. Los dos no habían hablado desde el viernes, dijo, y agregó que ha habido “toneladas” de falta de comunicación desde que llegó a Chicago en abril.
“Cada decisión que se toma en cuanto al baloncesto se toma por [Marsh]», dijo. «Ese es mi jefe. Incluso si no me gustan las decisiones, tengo que ser un profesional y seguir lo que él piense.
«He estado en esta liga durante casi 400 juegos. He estado en muchos lugares, y ese es siempre el caso. He estado poniendo mi cuerpo en juego. Estoy aquí para este equipo. He hecho todo lo que me pidieron. He sido excelente profesionalmente. Esa es la decisión que se tomó, y tengo que vivir con eso».
Marsh calificó como “decisión del entrenador” utilizar a Diggins desde el banco y se negó a compartir detalles, incluido quién comenzaría en su lugar. Dijo que sentía que podía comunicar su razonamiento a Diggins y que él y su personal todavía están discutiendo si la medida es a corto o largo plazo.
“Las conversaciones que tuvimos Skylar y yo quedarán entre Skylar y yo”, dijo Marsh.
Cualquiera sea el razonamiento, claramente hay tensión entre el futuro miembro del Salón de la Fama y la organización. Diggins ha sido sincera acerca de que la temporada no fue como ella esperaba. Denunció una “mentalidad de perdedor” después de una fea derrota ante el Tempo en junio, y expresó que el Sky (6-14) necesitaba más madurez y liderazgo, incluso por parte de los entrenadores.
Agregó el lunes que los recursos tampoco han sido los que esperaba.
“Estar en este ambiente, emocionalmente para mí, [we’re] no tener todo lo que necesitamos para tener éxito», dijo Diggins. «He sido élite durante décadas. Y no es sólo por aparecer. Luchamos tan duro en nuestro [collective bargaining agreement] tener acceso a una bañera de hidromasaje, una bañera de hidromasaje, una sauna, una sala de vapor, un quiropráctico, un acupunturista, un terapeuta de masajes, intravenosas y cosas así.
«Estaba pensando que íbamos a estar en una instalación de práctica, y me dijeron otras cosas. Y ese no ha sido el caso. Ha habido cosas fuera del control de la gente que también entiendo, muchas partes móviles. Muchos lugares en los que he estado también estuvieron en ese proceso, así que lo entiendo. Pero es difícil rendir a cierto nivel sin esas cosas. [resources].”
Los propietarios de Sky anunciaron que sus instalaciones de práctica exclusivas en Bedford Park estarían listas para el comienzo de la temporada y luego pospusieron el cronograma hasta «finales de la primavera». No ha habido ninguna actualización desde entonces, y desde el sitio de construcción, todavía parece que faltan meses para terminarlo. El equipo ha rotado entre practicar en UIC, Loyola y Wintrust Arena.
Diggins dijo que una cirugía de rodilla que tuvo en octubre aumentó la tensión.
«He estado sacrificando mi cuerpo por este equipo», dijo. «Tal vez es hora de dar un paso atrás y ver qué está pasando para ver si necesito seguir haciendo esos sacrificios sin tener los recursos adecuados para jugar a un nivel de élite».
El envío a la banca no parece ser estrictamente una decisión de baloncesto. La producción y eficiencia de Diggins han disminuido ligeramente con respecto a su temporada de 2025 con las Storm, y ha expresado frustración con su propio juego. Pero todavía promedia 14,2 puntos y 4,9 asistencias, segunda del equipo en ambas categorías. También es la mejor tiradora de tres puntos del Sky (38,2% en un promedio de 3,6 intentos) y llega a la línea más que nadie en la plantilla.
“No podemos subestimar lo que [Diggins] ha aportado a esta temporada y la preparación que pone en su cuerpo y el trabajo que pone día tras día para tener un rendimiento óptimo», dijo Marsh. «Ella lo trata como un profesional. Esta es una decisión del entrenador, eso es todo”.
Es poco probable que sea puramente rotacional. Marsh comenzó la temporada confiado en que podría manejar a tres bases veteranos: Diggins, Courtney Vandersloot, de 37 años, y Natasha Cloud, de 34. Vandersloot está de regreso después de recuperarse de un desgarro del ligamento cruzado anterior en junio pasado y está jugando bien, pero todavía tiene minutos restringidos. Marsh también reiteró que su regreso debería crear más oportunidades de anotar sin balón para Diggins, quien fue atraído a Chicago en primer lugar en parte debido a Vandersloot.
Claramente, hay más en la historia.
Diggins dijo el lunes que su comunicación con sus compañeros de equipo ha sido buena y abierta y que habló directamente con Vandersloot.
«No es asunto suyo», dijo Diggins. «No quiero que esto se convierta en algo más grande… No pedí un intercambio ni nada parecido. Quiero encontrar maneras de ganar».
El Sky se está quedando sin pista antes del parón del Juego de Estrellas. Si no empiezan a acumular victorias pronto, sus esperanzas de playoffs serán más difíciles de tomar en serio. Jugarán contra Mercury el martes por la noche en el segundo partido de un viaje de cuatro.
