Apodados por algunos como los “Slash Brothers”, Stephon Castle y Dylan Harper también compartirán el balón durante el NBA Rising Stars Challenge en el All-Star Weekend. Y si Castle se sale con la suya, puede que ese no sea el único honor que comparten.
«Podría, ya veremos. Quizás le deje a ‘Dill’ tenerlo esta vez», dijo el guardia de segundo año, en alusión a Harper cuando se le preguntó si buscaría un segundo MVP consecutivo en el evento.
La temporada pasada, Castle lideró a su equipo Rising Stars a la competencia el Domingo de Estrellas bajo un formato revisado.
“Sé que Steph irá e intentará retener el título que tiene”, dijo el abridor del Juego de Estrellas de 2026, Victor Wembanyama, sobre su compañero de equipo de los San Antonio Spurs. “Va a ser muy divertido.
Cuando le dijeron que el actual Novato del Año admitió que esta vez podría dejar que su compañero novato ganara el Jugador Más Valioso, Wemby reaccionó con sutil humor.
«Eso estaría bien. ¿Lo hizo? Está bien, eso está bien. Eso está bien».
Dylan Harper emocionado por su primer fin de semana All-Star como jugador
No sorprendió a Harper que llegara al juego Rising Stars. Pero no por confianza en su juego. Al menos no inicialmente.
«Pensé que todos los novatos lo lograron. Pero obviamente es una bendición estar en esa posición, ser uno de los pocos jugadores, pocos novatos que llegaron al juego, todo el trabajo duro que creo que hice esta temporada», continuó Harper. «Es un testimonio para mí, pero también es un testimonio de que ganamos, así que pienso en simplemente salir y dar lo mejor de mí».
A partir del Draft de Rising Stars de 2026, los Spurs ocupan el segundo lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste.
«Mi temporada de novato, no la cambiaría por ninguna otra temporada de novato. El grupo de jugadores con los que puedo jugar, la organización en la que estoy y todo lo demás ha ido bien», dijo la segunda selección general del draft del verano pasado.
«Estamos ganando, eso también juega un papel muy importante y definitivamente es una ventaja. Pero creo que todos damos un paso atrás a veces, ya sea yo, Steph o David», agregó Harper, en alusión a David Jones-García, quien pasó una buena parte de la temporada con los Austin Spurs.
«Podemos salir todos a comer juntos y hablar de ello», continuó la ex estrella de Rutger. “Creo que el nivel de gratitud que todos tenemos está a la altura”.
Es un sentimiento con el que Castle estuvo de acuerdo.
«Va a ser divertido. Creo que tenemos la suerte de que nos inviten, especialmente en estos momentos de nuestra carrera. Y luego, también vinieron un par de ex compañeros de equipo, por lo que debería ser un buen fin de semana».
Stephon Castle todavía siente los efectos del primer fin de semana All-Star
«Era el primero, así que intenté estar allí para vivir la experiencia. Pensé que era genial poder jugar los tres días», dijo Castle sobre un fin de semana que ayudó a allanar el camino para su premio ROY.
Un segundo viaje consecutivo a las festividades de febrero debería marcar una aparición final para Castle en el Rising Stars Challenge, pero no para el All-Star Weekend.
«Siento que definitivamente me ayudó porque siento que, seas fanático del baloncesto o no, mucha gente sintoniza el All-Star Weekend». la cuarta selección general de 2024 dijo sobre un aumento en la notoriedad de su juego.
«Entonces, sí, siento que mi popularidad probablemente aumentó un poco después de participar en esos eventos», concluyó la ex estrella de UConn.
Castle y Harper jugarán para el Equipo Melo y competirán contra otros tres equipos compuestos por ‘estudiantes de primer año’, ‘estudiantes de segundo año’ y estrellas de la G-League en un evento estilo torneo el 13 de febrero en Los Ángeles, California.
