El proveedor de lechuga en el centro del brote de diarrea turbo ha gastado millones de dólares para influir en el sentimiento en torno a la regulación alimentaria y elegir a Donald Trump y otros republicanos del MAGA, según documentos públicos.
Taylor Farms donó más de 2 millones de dólares a grupos políticos conservadores en 2025, según documentos presentados por la Comisión Federal Electoral. Eso incluye una donación de 1 millón de dólares a MAGA Inc., el súper PAC centrado en Trump, y 1,1 millones de dólares a otros súper PAC dedicados a elegir republicanos.
Desde 2020 hasta finales de 2024, la empresa donó más de 1,6 millones de dólares a PAC conservadores, incluido un total de 850.000 dólares a AFP Action, un súper PAC antirregulación vinculado a la red Koch.
Bruce Taylor, presidente y director ejecutivo de Taylor Farms, también es un donante desde hace mucho tiempo de causas republicanas. Desde 2020, Taylor ha donado personalmente más de 900.000 dólares a candidatos y PAC republicanos, incluidas contribuciones al senador de Texas John Cornyn y a la senadora de Tennessee Marsha Blackburn.
Como muchos gigantes corporativos, Taylor Farms también ha gastado mucho en cabildeo relacionado con la regulación de la industria. A principios de 2025, contrató a cabilderos de la firma Sidley Austin para defender en nombre de la empresa la “regulación de la seguridad alimentaria”, según documentos divulgativos. Desde entonces, la empresa ha gastado 810.000 dólares en sus esfuerzos de cabildeo.
Marion Nestle, experta en política alimentaria, dijo que las donaciones de Taylor Farms son parte de un problema más amplio en la industria alimentaria estadounidense: que empresas multimillonarias utilizan sus recursos financieros para impulsar políticas que reducirían la regulación de la seguridad alimentaria y la responsabilidad cuando ocurren brotes.
«La FDA tiene regulaciones sobre lo que se supone que deben hacer los productores de alimentos, pero nadie quiere hacerlo, porque es costoso y difícil», dijo Nestlé a WIRED.
En una publicación en X, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. enfatizó que las donaciones políticas de Taylor Farms no influyeron en la respuesta de la administración Trump al brote de ciclospora.
“Así es como funcionan las NOTICIAS FALSAS: implican colusión, ignoran los hechos”, publicó la cuenta del HHS el lunes. «Nada influye en nuestras decisiones excepto la ciencia y la seguridad del pueblo estadounidense».
Al parecer, Taylor Farms ha discrepado con el manejo de la investigación por parte de los CDC y la FDA sobre el actual brote de ciclospora, que ha enfermado a miles de personas en varios estados. La compañía afirmó recientemente que la FDA “se disculpó” después de anunciar una prueba falsa positiva de una muestra de lechuga de Taylor Farms; La FDA dijo a los periodistas que no, en realidad, nunca se produjo una disculpa oficial. (La compañía no respondió a las solicitudes de comentarios de WIRED).
Antes del falso positivo y la falta de disculpa, los ejecutivos de Taylor Farms se reunieron con funcionarios de la Casa Blanca y la FDA para discutir lo que un portavoz de la compañía llamó «déficit» en la respuesta de las agencias gubernamentales. El New York Times informó que la reunión se produjo tras la reciente contratación por parte de Taylor Farms de Trent Morse, ex subdirector de la Oficina de Personal Presidencial de la Casa Blanca, quien dejó la administración Trump para iniciar una empresa de relaciones gubernamentales en septiembre.
La reciente debacle de la diarrea no es la primera vez que Taylor Farms, que genera aproximadamente $7 mil millones en ingresos anuales, ha atraído la atención de los reguladores federales.
En 2013, la FDA nombró a Taylor Farms como fuente de un brote de ciclospora que enfermó a cientos de personas. En 2015, la empresa retiró voluntariamente varios productos que contenían apio porque podrían haber estado contaminados con Escherichia coli. Y en 2024, la empresa retiró del mercado ciertas cebollas amarillas como parte de una Escherichia coli Brote relacionado con los Quarter Pounders de McDonald’s. Tras el brote, CBS News informó que los inspectores de la FDA encontraron docenas de infracciones en las instalaciones de Colorado Taylor Farms relacionadas con el brote de Quarter Pounder, incluido un lavado mínimo de manos y equipo sucio.
Desde 2025, la FDA ha inspeccionado 18 plantas estadounidenses afiliadas a Taylor Farms. Tres resultaron en “acción voluntaria indicada”, lo que significa que si bien se encontraron violaciones, no fueron lo suficientemente graves como para justificar una aplicación obligatoria.
La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional ha citado al menos 21 infracciones en las instalaciones de Taylor Farms en todo Estados Unidos desde principios de 2025. En un caso particularmente espantoso, el Departamento de Trabajo multó a una instalación de Nueva Jersey con 1,1 millones de dólares debido a infracciones. La inspección de mayo de 2025 se produjo después de que un empleado muriera después de sufrir lesiones limpiando una escaldadora industrial en las instalaciones.
