Miles de habitantes de Alaska sintieron un terremoto de magnitud 6,0 debajo de Susitna, Alaska, alrededor de las 8:12 am de la mañana de Acción de Gracias. Los informes desde Homer a Valdez y al norte hasta Fairbanks provinieron de residentes que se despertaron conmocionados. Nuestro nuevo sistema de detección Gen3 calculó rápidamente el tamaño y la ubicación (¡revisados por nuestro sismólogo de turno!) y produjo información más detallada, como el mecanismo focal, en cuestión de minutos (Figura 1). Debido a la profundidad del terremoto (alrededor de 40 millas o 70 km (Figura 2), incluso los más cercanos al epicentro informaron daños mínimos, como pequeñas grietas en los paneles de yeso y fotografías desequilibradas.
Muchos han preguntado si se trató de una réplica del terremoto de M7.1 de Anchorage del 30 de noviembre de 2018. El evento de esta mañana ocurrió fuera de la región de réplica de ese terremoto (Figuras 3 y 4). El terremoto de Susitna probablemente ocurrió dentro de la subducción de la Placa del Pacífico a medida que se mueve debajo de la Placa de América del Norte (Figura 2). Este tipo de terremoto es relativamente común en el sur de Alaska (consulte nuestro reciente segmento de radio al respecto).
Ha habido réplicas (la mayor, de magnitud 3,2 al momento de escribir este artículo), y esperamos que las réplicas en el área sean más comunes en las próximas semanas. El pronóstico de réplicas del Servicio Geológico de Estados Unidos para la región sugiere alrededor de un 25% de probabilidad de que se produzca un terremoto de magnitud 5 en la próxima semana.
¿Con qué fuerza se sintió el temblor? Esto se informa con la escala de intensidad, y el evento de Sustina tuvo una intensidad de vibración de V, según el USGS «¿Lo sentiste?» respuestas. De acuerdo con los informes, el daño causado por este nivel de sacudidas es generalmente de leve a muy leve. Los lugares más alejados del epicentro, como Nikiski (estación CAPN) y Anchorage (estación K220), sintieron el terremoto durante más tiempo y con más fuerza (Figura 5). Esto se debe a que están en la cuenca Cook Inlet y las cuencas sedimentarias atrapan ondas sísmicas y aumentan las sacudidas.
Si bien la proximidad al aniversario del terremoto de Anchorage de 2018 parece notable, no hay ninguna época del año en la que sea más probable que se produzcan terremotos profundos, y el momento en que se produjo este terremoto a finales de noviembre es simplemente una coincidencia interesante. Además, el tipo de terremoto fue bastante diferente: el evento de esta mañana fue resultado de un deslizamiento lateral dentro de la placa en subducción, mientras que el evento Anchorage de 2018 fue resultado del movimiento de empuje típico de la Placa del Pacífico (Figura 3).
