Tiger Woods superado por el ex rival por primera vez en 28 años a medida que el regreso esperaba que se desvanezcan

Veintiocho años. Honestamente, ¿quién realiza un seguimiento de cosas así? Bueno, aparentemente los estadísticos de golf lo hacen, y acaban de presenciar algo bastante notable. Justin Leonard en realidad ha subido por delante Tigre bosque en el ranking oficial de golf mundial por primera vez desde 1997. Hable sobre el tiempo.

La publicación viral de las redes sociales de Doug Ferguson capturó el momento perfectamente. «No sé si este es un récord de OWGR, pero Justin Leonard subió 3.253 lugares con su T59 en Royal Portrush. Ahora en el número 1,436 … y se clasificó por delante de Tiger por primera vez desde el comienzo de 1997». El veterano escritor de golf señaló. Mientras tanto, Tiger se sienta en una posición de 1,551 de carrera, lo que hace que la observación de Ferguson sea aún más sorprendente.

Leonard, de 53 años, logró algo especial en Royal Portrush. Hizo su primer recorte de campeonato importante desde 2014, terminando empatado en el 59º en 2 sobre el par. Su semana comenzó brillantemente con un 1 bajo 70, con tres birdies frontales que lo colocaron brevemente en el top 20.

El viernes trajo desafíos cuando Leonard tuvo problemas para un 3 sobre el frente nueve. Sin embargo, se recuperó con birdies cruciales en los hoyos 11 y 17. Ese birdie de los días 17 fue decisivo, ayudándolo a hacer el corte exactamente un tiro.

Las rondas de fin de semana de Leonard de 70-73 exhibieron su experto veterano. A pesar de promediar a solo 268 yardas de la camiseta, el último en el campo y 30 yardas por debajo del promedio del torneo, compensó brillantemente. Su juego de tierra estratégico y gestión del curso demostraron por qué la experiencia es importante.

«Venir a mi experiencia, y a la edad, y hacer el corte es bastante especial». Leonard reflejó después. Reconoció los desafíos únicos de los enlaces de golf, señalando cómo «A veces casi puedes tirar el libro de yardas por la ventana».

La actuación le valió a Leonard $ 41,550 y provocó su enorme salto OWGR. Su salto de 4,689 a 1.436 representa una de las mejoras de torneo único más grandes en la memoria reciente. Más significativamente, lo colocó por delante de Tiger por primera vez desde sus primeras carreras profesionales. Irónicamente, las dos leyendas de golf han mantenido una amigable rivalidad familiar a través del Campeonato de PNC, donde el hijo de Leonard, Luke, compite junto al hijo de Tiger, Charlie, como compañeros de equipo en la Escuela Benjamin.

Pero este momento actual se siente a los mundos alejados de donde comenzó su relación profesional hace casi tres décadas.

Justin Leonard’s Journey: de 1997 Glory hasta segundos actos inesperados

El resurgimiento actual de Leonard contrasta bruscamente con su pináculo de su carrera hace 28 años. En aquel entonces, capturó el campeonato abierto de 1997 en Royal Troon de manera impresionante. Siguiendo por cinco tiros entrando en la ronda final, Leonard disparó un magnífico 6-under 65 para reclamar la victoria.

Esa actuación del domingo contó con ocho birdies, incluidos seis en el frente nueve solo. Leonard derrotó a Darren Clarke y Jesper Parnevik por tres golpes, estableciéndose como un importante campeón. Mientras tanto, Tiger luchó durante esa aparición de Royal Troon de 1997, terminando T24 después de experimentar los exigentes vínculos escoceses por primera vez como profesional.

La reversión de la trayectoria cuenta perfectamente la historia impredecible del golf. Leonard hizo la transición de PGA Tour regular al analista de Golf Channel, luego encontró una nueva vida en la gira de Champions. Ganó su primer evento senior en el Chubb Classic de febrero, lo que demuestra que el fuego competitivo todavía arde brillante.

El ranking de Tiger Plummet refleja sus luchas por lesiones. Su cirugía de marzo de Aquiles terminó efectivamente su temporada 2025 antes de que comenzara. El jugador de 49 años no ha ganado puntos OWGR desde los Masters de 2024, contribuyendo a su declive histórico en la clasificación.

La actuación de Royal Portrush de Leonard demuestra que las carreras de golf rara vez siguen caminos predecibles. A los 53 años, está demostrando que la pasión y la preparación pueden superar las limitaciones físicas. Mientras tanto, la ausencia de Tiger nos recuerda cuán rápido cambian las circunstancias en los deportes profesionales.

La inversión de clasificación de 28 años simboliza la verdad eterna del golf: cualquier cosa sigue siendo posible cuando los jugadores pasan entre las cuerdas.