Escuche a Melissa Gilbert llamar «crueles» las acusaciones de Timothy Busfield
El audio obtenido por USA TODAY reveló que Melissa Gilbert le dijo a la policía que las acusaciones contra Timothy Busfield eran «crueles» y «vengativas».
Después de papeles importantes en «Thirtysomething» y «The West Wing», la carrera de Timothy Busfield estaba decayendo a los 69 años, pero todavía trabajaba como actor y director.
Ya no, según su testimonio ante el gran jurado obtenido exclusivamente por USA TODAY de la oficina del fiscal de distrito en Albuquerque, Nuevo México, a través de una solicitud de registros públicos.
Busfield le dijo al jurado de 12 miembros que ya no puede encontrar trabajo. Su última esperanza, dijo, era que las acusaciones de abuso sexual infantil en su contra no arruinaran también a su esposa, la actriz Melissa Gilbert.
El actor y director fue acusado en febrero de cuatro cargos de contacto sexual delictivo con un niño derivados de presuntos incidentes ocurridos entre finales de 2022 y principios de 2024 cuando trabajaba como director y productor de “La señora de la limpieza” en Nuevo México.
«Mis hijos, nietos, todos en mi vida están acabados debido a estas falsas acusaciones de dinero y venganza. Estos dos criminales [the boys’ parents] me han arruinado. Y mi esposa y su negocio, no voy a romper eso», dijo Busfield en la audiencia de febrero.
Su esposa, la ex estrella infantil de «Little House on the Prairie», es cofundadora de la marca de estilo de vida Modern Prairie. Con el reinicio de Netflix de «Little House» el 9 de julio, Gilbert ha estado promocionando productos inspirados en la pradera, desde figuras de madera talladas a mano de edición limitada de Laura Ingalls Wilder por 58 dólares hasta monos de mezclilla de retazos de 128 dólares.
Busfield le dijo al gran jurado que no tocó a los gemelos de manera inapropiada. Dijo que sus padres querían venganza por sacarlos de la cuarta temporada del thriller policial, y que fabricaron el abuso y manipularon a sus hijos para que dijeran la mentira.
En un testimonio que duró más de dos horas, Busfield se disculpó repetidamente por desviarse del tema, admitió estar nervioso y reconoció que «todo esto es muy real y hay mucho en juego».
«Mi carrera terminó. Estoy, estoy cancelada. Nunca, no lo haré, nunca volveré a trabajar solo por el temor de la gente de volver a hacer esto e, incluso si no fuera cierto, ya terminé. Perdí programas de televisión, una película de la que me reemplazaron digitalmente. Mi agencia me despidió. Ya terminé. Esto no se trata de mí ni de una cosa de lástima».
¿Qué sigue para Timothy Busfield?
Un gran jurado de 12 miembros se reunió el 5 de febrero en Albuquerque y escuchó poco más de cuatro horas de testimonio del oficial de policía de Albuquerque Marvin Brown y Busfield. No pidieron entrevistar a más testigos y entregaron la acusación esa tarde.
El abogado de Busfield, Larry Stein, dijo anteriormente a USA TODAY en un comunicado que «la acusación no fue inesperada» y sostuvo que Busfield es inocente.
USA TODAY contactó a Stein para obtener una actualización.
«Como dice el refrán, un gran jurado acusará a un sándwich de jamón. Lo que es profundamente preocupante es que el Fiscal de Distrito está optando por proceder en un caso que es fundamentalmente incorrecto y no puede ser probado en el juicio», dijo Stein anteriormente.
El equipo de Busfield presentó una moción el 18 de junio pidiendo al tribunal que desestimara la acusación, argumentando que la fiscalía no presentó un caso justo e imparcial y tergiversó la ley ante el gran jurado.
Se ha fijado una fecha de juicio para mayo de 2027.
Timoteo campo de autobuses Acusaciones: ¿De qué se le acusa?
Los chicos acusaron a Busfield de contacto físico inapropiado en el set del programa y dijeron que Busfield les dijo que lo llamaran «Tío Tim». Un niño dijo que Busfield se había tocado los genitales por encima de la ropa varias veces.
Una investigación comenzó en noviembre de 2024 cuando un miembro del personal del Hospital de la Universidad de Nuevo México informó que le preocupaba que Busfield estuviera preparando a los niños después de que su madre los trajera para un examen porque sospechaba que habían sido abusados sexualmente. El personal del hospital no encontró evidencia de abuso.
La policía entrevistó a los niños, quienes dijeron en ese momento que no habían sido abusados sexualmente.
En septiembre, los niños revelaron a los terapeutas que habían sido abusados, lo que desencadenó otra investigación policial que condujo al arresto de Busfield.
Busfield no ha hablado públicamente sobre el caso. Un vídeo obtenido por TMZ en enero lo mostraba prometiendo «enfrentar estas mentiras».
Para proteger la privacidad de los niños, USA TODAY no los nombra ni a ellos ni a sus padres. USA TODAY no nombra a los sobrevivientes de agresión sexual.
«Nunca he sido inapropiado de ninguna manera»
Busfield le dijo al gran jurado que otros en el set, desde el director de fotografía hasta los peluqueros y maquilladores, han dicho que no estaba solo con los chicos. Los chicos, dijo, siempre fueron supervisados en el set.
«Nunca he sido inapropiado de ninguna manera, física o sexualmente, de ninguna manera con un niño, un niño prepúber», dijo Busfield a los miembros del jurado. «Nunca, nunca he sido tan inapropiado».
La detective Brown compartió testimonios de más de 10 entrevistas, incluida una con una maestra que dijo que no siempre supervisaba a los niños. Dos asistentes de producción confirmaron el relato del maestro y le dijeron a Brown que a menudo veían a los niños sin supervisión.
Brown entrevistó a otro miembro del equipo, quien le dijo que estuvo con Busfield durante todo el tiempo que estuvo en el set y nunca vio al director hacer cosquillas ni tocar a los chicos.
Brown le dijo al jurado que Busfield primero le dijo que no había tocado a los niños, pero luego admitió que les había hecho cosquillas.
«Les hacía cosquillas y los animaba para el siguiente set», dijo Brown.
Busfield le dijo al gran jurado: «Probablemente los toqué, nunca de manera inapropiada o sexual… El padre decía: ‘Ve a abrazar al tío Tim’, entonces yo los tocaba. Nunca inicié eso. No recuerdo haber besado nunca a ninguno de esos niños. ¿Alguna vez, eh, tuve mis brazos alrededor de esos niños? Absolutamente. ¿Fotos? Absolutamente. Eh, eso es lo que haces. ¿Acaso yo, durante la foto cuando los padres dicen sonríe, les di cosquillas? debajo de las costillas como lo haría con sus propios hijos? Sí. ¿Alguna vez se tocaron el cuerpo de manera inapropiada?
«Los padres entrenarían a los niños», dice Timothy Busfield al jurado
Busfield dijo al jurado que los padres de los niños inventaron el abuso como venganza por haber sido expulsados del programa y perder su salario combinado de 30.000 dólares por episodio.
«[The boys] son las víctimas de estos criminales. Es terrible. No debería llamarlos criminales. Los padres entrenarían a los niños y fabricarían [the lies]. Me parece horrible para la vida de esos jóvenes, que tendrán que vivir con esas vidas», dijo Busfield.
El padre de los niños perdió su licencia de abogado en California y pasó tres años en prisión por conspiración para fraude electrónico por tomar dinero de propietarios que enfrentaban ejecuciones hipotecarias y no ayudarlos, según los registros del Tribunal de Distrito de EE. UU. y la Oficina del Fiscal de EE. UU. para el Distrito Central de California. Se le ordenó pagar 3,5 millones de dólares en restitución.
La madre de los niños tiene múltiples sentencias civiles en su contra por emitir cheques sin fondos y deudas de juego en los casinos de Las Vegas, según registros judiciales de Nevada.
Brown dijo que cuando un niño revela que fue víctima de agresión sexual, los investigadores no «empiezan a acusar a los padres de ser malos padres».
«[Our] «El trabajo es determinar si eso sucedió o no, no el comportamiento criminal o el pasado de un padre», dijo Brown. «Tenemos niños que son víctimas de agresión sexual, ya sea que el padre o la madre hayan sido liberados de la penitenciaría, pero sólo porque fueron criminales en el pasado no significa eso, que no puedan tener un hijo que haya sido víctima de agresión sexual».
Busfield también le dijo al jurado que había un video de los niños diciéndole a la policía que no los tocó. Los niños inicialmente dijeron a la policía que no los habían tocado.
Brown dijo que esto es típico, particularmente entre los niños prepúberes, que pueden sentirse avergonzados.
«La revelación tardía de este niño fue auténtica. Si el niño hubiera sido entrenado, ¿por qué no lo habría revelado inicialmente cuando el primer oficial les preguntó? Que el niño pase por múltiples sesiones de terapia y se lo revele a un terapeuta autorizado nueve meses después o 10 meses después no me parece entrenamiento», dijo Brown. «No sólo el terapeuta le creyó al niño, el entrevistador forense le creyó al niño, yo le creí al niño al ver la entrevista y fue consistente que este niño no estaba mintiendo».
Un juez revisará las pruebas sobre la solicitud de Busfield de anular la acusación del gran jurado el 25 de agosto. Busfield no tiene que asistir a la audiencia.
Gilbert visitó el set del reinicio de «Little House» y continúa apoyando el programa. Ella y su esposo se mudaron de su apartamento en la ciudad de Nueva York en junio para vivir a tiempo completo en su cabaña de Catskills.
Laura Trujillo es columnista nacional especializada en salud y bienestar. Es autora de «Un paso atrás desde la cornisa: la búsqueda de la verdad y la renovación de una hija» y puede ser contactada en ltrujillo@usatoday.com..
