:sharpen(0.5,0.5,true)/tpg%2Fsources%2F4fea9e47-6228-41d7-b347-a5e0905f2c65.jpeg?ssl=1 "Tormentas de nieve y huelgas paralizan los viajes aéreos europeos")
La red de transporte aéreo de Europa se enfrentó a una tormenta perfecta de perturbaciones los días 15 y 16 de febrero de 2026, cuando las tormentas de nieve y las acciones laborales chocaron para crear el caos para cientos de miles de viajeros. De Ámsterdam a Frankfurt, de París a Londres, los aeropuertos lucharon por mantenerse al día mientras el clima y las huelgas obligaron a cancelar más de 700 vuelos y retrasaron más de 5.000, según informes de varios medios europeos.
Todo comenzó con una banda de nieve que se extendía hacia el este a través del Benelux y hacia Alemania, como señaló Eurocontrol, la organización europea de gestión del tráfico aéreo. El impacto fue inmediato y grave: el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam, uno de los centros más transitados del continente, vio retrasados o cancelados aproximadamente la mitad de sus vuelos programados para el domingo. A las 18:30 horas CET, las compañías aéreas que operaban en Schiphol habían cancelado 119 salidas y 98 llegadas, y los retrasos afectaron a cientos de vuelos más. KLM, la aerolínea de bandera holandesa y el mayor operador de Schiphol, se vio especialmente afectada, con 147 vuelos cancelados y 102 retrasos, la mayoría en rutas de corta distancia dentro del área Schengen.
Schiphol no estaba solo. El aeropuerto Charles de Gaulle de París implementó una reducción del 30% en los vuelos, con 196 cancelaciones reportadas en toda Francia. París Orly cortó el 20% de sus vuelos y otros aeropuertos franceses hicieron lo mismo cuando la nieve y el hielo cubrieron la región de Île-de-France. Aunque París escapó de lo peor de la acumulación, áreas periféricas como Yvelines y Seine-et-Marne vieron hasta cinco centímetros de nieve, lo que volvió peligrosas las carreteras y pistas. «Se esperan grandes retrasos», advirtieron los responsables del aeropuerto de Schiphol, citados por Eurocontrol, que pidió a las compañías aéreas cancelar alrededor del 60 por ciento de los movimientos de vuelos entre las 17.00 y la medianoche del 15 de febrero.
En el Reino Unido, los aeropuertos de Londres Heathrow y Gatwick experimentaron retrasos y cancelaciones importantes: British Airways canceló 17 vuelos y retrasó 211, mientras que easyJet retrasó 521 vuelos y canceló 22. La tormenta de nieve obligó a las autoridades aeroportuarias a reducir las operaciones e incluso restringir el movimiento de camiones pesados en el recinto aeroportuario. Los efectos en cadena se extendieron hacia afuera y afectaron las conexiones en toda Europa y más allá.
Las principales arterias aéreas de Alemania también se vieron sometidas a duras pruebas. El aeropuerto de Munich informó 233 vuelos retrasados y 9 cancelaciones, y el aeropuerto internacional de Frankfurt enfrentó 10 cancelaciones y 126 retrasos. Lufthansa, la aerolínea más grande del país, recibió un doble golpe: no sólo tuvo que lidiar con la nieve, sino que el 16 de febrero, una huelga de pilotos y tripulantes de cabina dejó en tierra unos 800 vuelos, lo que afectó a unos 100.000 pasajeros. La huelga, como informaron Reuters y DW, dejó a los viajeros varados o desviados a través de Frankfurt, Munich y otros centros clave.
«Se cancelaron alrededor de 800 vuelos debido a que los pilotos y la tripulación de cabina se marcharon, dejando a aproximadamente 100.000 pasajeros atrapados o desviados a través de Frankfurt, Munich y otros centros», señaló Meyka AI PTY LTD en el resumen de su investigación. El momento no podría haber sido peor para las familias británicas que viajaban durante el semestre de febrero, ya que los viajes al Reino Unido con ruta a través de Frankfurt y Munich enfrentaban un riesgo particular. Los efectos de la huelga se extendieron a Budapest, Viena, Zurich y otros pares de ciudades de Europa Central, con conexiones perdidas y rotaciones de aviones que crearon un efecto dominó de retrasos.
Lufthansa Cargo informó que sus operaciones de carga se mantuvieron en gran medida estables, pero la pérdida de vuelos de pasajeros eliminó la capacidad vital para mercancías en toda Europa. Esta restricción de las cadenas de suministro fue especialmente grave en el caso de los productos perecederos y los envíos urgentes. Se advirtió a los transportistas que esperaran tarifas al contado más firmes en rutas de corta distancia donde el espacio en el vientre ahora era escaso, aunque se esperaba una normalización una vez que los aviones y las tripulaciones regresaran a sus horarios regulares más adelante en la semana.
Se recomendó a los viajeros atrapados en el desastre que se mantuvieran flexibles y proactivos. Según las directrices de las normas europeas sobre derechos de los pasajeros aéreos, aquellos cuyos vuelos fueron cancelados tenían derecho a un reembolso o a un cambio de ruta lo antes posible. Las aerolíneas también debían cuidados, incluidas comidas y alojamiento cuando fuera necesario. Como decía un aviso: «Si se cancela una conexión, solicite un cambio de ruta a través de centros asociados como Zurich, Viena o Varsovia. Para vuelos a Budapest, busque vuelos sin escalas siempre que sea posible». Se recordó a los pasajeros que conservaran los recibos de las comidas y los hoteles en caso de quedarse varados, ya que se pueden reclamar costes razonables.
Incluso cuando la nieve empezó a disminuir, la perturbación persistió. El aeropuerto de Schiphol ya había cancelado 31 vuelos de llegada y 9 salidas para el lunes 16 de febrero, y se esperaban más retrasos. Eurocontrol advirtió que a la nieve podrían seguir condiciones ventosas, aguaceros dispersos, granizo y tormentas eléctricas, amenazando con un mayor caos en los Países Bajos, Bélgica, Francia, Luxemburgo y las regiones costeras de Irlanda y el Reino Unido. La asociación automovilística holandesa ANWB advirtió sobre condiciones de carreteras resbaladizas durante la noche y la mañana, aunque el tráfico se vio más afectado por las obras que por el clima en sí. El ferrocarril nacional holandés NS también anticipó retrasos debido a problemas cerca de Amsterdam Bijlmer y un fallo en el interruptor entre Utrecht y Leiden, añadiendo unos 15 minutos a los viajes de pasajeros.
Para los inversores y observadores de la industria aérea, los acontecimientos del fin de semana constituyeron un duro recordatorio de la fragilidad de la red de viajes interconectada de Europa. El impacto de la huelga en Lufthansa y sus pares fue más allá de la pérdida de ingresos por billetes. Como señaló Meyka AI PTY LTD, «La pérdida de ingresos por cancelaciones se suma a los costos del deber de diligencia y la posible compensación. El inventario de protección puede diluir los rendimientos de los asientos restantes, mientras que las aerolíneas rivales pueden ver fuertes tarifas a corto plazo en rutas superpuestas». Mientras tanto, las agencias de viajes en línea experimentaron un aumento en las búsquedas, pero también enfrentaron mayores cargas de procesamiento de reembolsos y centros de llamadas. Se instó a la industria a estar atenta a las tasas de finalización del cronograma, el desempeño a tiempo y cualquier actualización de las guías de las compañías aéreas cotizadas con exposición a Alemania, así como a monitorear las curvas de reservas en Semana Santa y el potencial de nuevas acciones industriales en Alemania.
A los pasajeros, por su parte, se les pidió que se prepararan para una incertidumbre continua. «Los horarios a menudo se estabilizan durante los próximos uno o dos días, pero los bancos de la mañana pueden sufrir retrasos residuales», explicó un experto en viajes. ¿El mejor consejo? Verifique el estado de su vuelo con frecuencia, considere boletos flexibles o conexiones más largas y utilice seguros de viaje y protecciones de tarjetas de crédito cuando estén disponibles. La paciencia y la preparación, al parecer, estaban a la orden del día.
Mientras los aeropuertos y las aerolíneas de Europa trabajaban para eliminar los retrasos y restablecer la normalidad, los acontecimientos del 15 y 16 de febrero sirvieron como un ejemplo vívido de cuán rápidamente el clima invernal y el malestar laboral pueden detener los planes de viaje de todo un continente.
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