Jonathan Milan ganó un final de sprint empapado de lluvia en Valence para obtener su segunda victoria en la gira de este año, después de un final traicionero desde el cual Tadej Pogacar, el líder de la carrera, y Jonas Vingegaard, su rival más cercano, ambos emergieron sin cepas.
En lo que probablemente fue la etapa final de la gira 2025 adecuada para los velocistas, otros no fueron tan afortunados después de que un aguacero hizo los kilómetros finales a través de la valencia suburbana terriblemente grasosa.
Cuando llegó el inevitable toque de ruedas, derribó a media docena de jinetes, incluido el ganador de la etapa tres, Tim Merlier, y Biniam Girmay, ganador de la clasificación de puntos en 2024, que dio un salto mortal por el camino húmedo hacia las barreras.
Mientras Milán celebró su victoria en el escenario, una reacción predecible estaba acumulando un ritmo contra Pogacar, con solo cuatro días de carreras por venir, como Jean -René Bernaudeau, el gerente total del equipo de energías, acusó al escuadrón de arrogancia de la arrogancia de los EAU de EAU de los eslovenos.
«Son arrogantes hacia aquellos que solo quieren vivir simplemente junto a ellos», dijo el francés sobre el equipo de Pogacar. «Espero que su gerente de equipo les haga ese punto».
Pogacar fue despectivo de los comentarios del francés. «La arrogancia es algo, tratar de ganar el Tour de Francia es otra cosa. Creo que muchos los ciclistas nos verían como arrogantes porque queremos controlar cada kilómetro de esta carrera. No tratamos de ser arrogantes, solo tratamos de hacer que nuestra carrera sea lo más fácil posible. Creo que esto sonará súper arregante, pero algunos hombres pueden mantenernos callados».
En un día en que los activistas pro-palestinos agitaron las banderas y las pancartas desplegaron en DieuleFit a medida que pasaba el pelotón, Pogacar también fue interrogado sobre sus sentimientos sobre los derechos humanos en los Emiratos Árabes Unidos.
«Viajo para Emirates del equipo de EAU y si vas allí verás cómo está creciendo el deporte», dijo. «Los niños nos aman, los lugareños nos aman cuando viajamos con ellos. El deporte está creciendo en los EAU, lo que supongo es por eso que tienen el equipo, para promover un estilo de vida saludable».
En la carretera, las casas de protesta estaban cubiertas de banderas palestinas con informes de manifestantes sosteniendo pancartas de «morir de hambre» cuando los jinetes pasaron. DieuleFit fue honrado por refugiar a los judíos durante la Segunda Guerra Mundial.
El miércoles pasado, un manifestante corrió a la línea de meta en Toulouse, con una camiseta que indica: «Israel fuera de la gira». Fue abordado por el personal de la gira y está programado para ser juzgado por poner en peligro a los corredores.
Después de ese incidente, el equipo tecnológico de Israel-Mier dijo que «respeta el derecho a la libertad de expresión de todos, que incluye el derecho a protestar».
Si Pogacar permanece en una liga propia, con Vingegaard aferrarse a sus colas de abrigo, es probable que la batalla por el lugar final del podio se vuelva intenso en las próximas 48 horas, con el Oscar de Escocia Onley la carne en un sándwich de Hansgrahe Red Bull-Bora.
El debutante de la gira del equipo alemán, Florian Lipowitz, se coloca de forma segura en tercer lugar en general, con Onley dos minutos atrás. Pero su compañero de equipo Primoz Roglic, el campeón de Grand Tour más insuficiente de la carrera, ahora se ha convertido en los cinco primeros.
No todos han estado encantados de ver el resurgimiento de Roglic en las últimas etapas. «Ya no comprará Red Bulls», dijo Onley en Strava, después de que el esloveno se movió 38 segundos detrás de él, luego del final de Mont Ventoux. «No financiar esos ataques».
Mientras tanto, el clima volátil se predice para las dos etapas de montaña restantes, hasta el final de gran altitud del jueves en el Col de la Loze, a 2,304 m, y la subida del viernes a la estación de esquí en La Plagne, superando a 2,052 m.
Cuando la lluvia cayó fuertemente sobre Valence y el valle de Rhone, Francois Lemarchand, del organizador de la carrera, ASO, dijo que el cambio estaba en el aire. «Se acercan unos días de clima más fresco y pudimos ver un ritmo de 20 grados. Pasará de muy caliente a muy frío, de un día a otro».
