Amazon está realizando pruebas de tuberculosis a los trabajadores en su almacén de Coventry después de un brote de enfermedad pulmonar.
El año pasado se descubrió que un puñado de trabajadores del sitio padecían tuberculosis (TB) contagiosa, lo que llevó a la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) a comenzar a ejecutar un programa de detección en septiembre.
Amazon dijo que 10 personas en el sitio, que emplea a unas 2.000 personas según el sindicato GMB, habían dado positivo por la variedad no contagiosa o latente de tuberculosis a fines del año pasado.
Algunas personas tienen tuberculosis en el cuerpo pero no se enferman ni presentan ningún síntoma; esto se conoce como tuberculosis latente. Esta variante no se puede transmitir a otras personas, pero puede convertirse en tuberculosis activa y contagiosa en el futuro si no se trata.
El Dr. Roger Gajraj, consultor en protección de la salud de UKHSA, dijo que identificó a un pequeño número de personas en el sitio que “respondían bien al tratamiento y ya no son contagiosas, por lo que no representan ningún riesgo posterior”.
«Como medida de precaución, y de acuerdo con las directrices nacionales, ofrecemos pruebas a quienes puedan haber tenido un contacto más estrecho con las personas afectadas. El riesgo general sigue siendo bajo», añadió.
«La tuberculosis es totalmente tratable con antibióticos. Seguimos trabajando estrechamente con Amazon para controlar la situación».
Amazon dijo que después de que se identificaron algunos casos «seguimos inmediatamente las instrucciones del NHS y la UKHSA e informamos a todos los empleados potencialmente afectados de la situación. Por precaución, actualmente estamos ejecutando un programa de detección ampliado con el NHS».
Un portavoz dijo que la compañía había informado a todo el sitio sobre la situación: «Nada es más importante que la seguridad y el bienestar de los miembros de nuestro equipo».
Amanda Gearing, una importante organizadora sindical de GMB para el sitio, pidió “medidas inmediatas y decisivas, incluido el cierre temporal del almacén de Amazon Coventry”, hasta que se hayan implementado medidas apropiadas de control de infecciones para evitar una mayor propagación de la tuberculosis.
El GMB dijo que se habían reportado múltiples casos de tuberculosis en el sitio, y que el personal del NHS asistió esta semana para realizar análisis de sangre a los miembros del personal.
Un trabajador de Amazon dijo que le preocupaba que el alto nivel de trabajadores migrantes en el sitio significara que muchas personas serían vulnerables porque no habrían recibido vacunas en su país de origen.
Los principales síntomas de la tuberculosis son tos que dura más de tres semanas, agotamiento, temperatura alta, sudores nocturnos y pérdida de peso inexplicable. La enfermedad es causada por bacterias y puede transmitirse a través del contacto cercano con personas que tienen tuberculosis y presentan síntomas.
Un portavoz del ayuntamiento de Coventry dijo: «Alentamos a todos los residentes a ser conscientes de los síntomas de la tuberculosis tras un aumento de casos en todo el país. Nuestro consejo a la gente es que las pruebas y el tratamiento de la tuberculosis son gratuitos para todos los miembros del NHS, independientemente de su situación migratoria. Cualquiera que experimente síntomas debe ponerse en contacto con su médico de cabecera o con el NHS 111 sin demora».
En 2024, el número de personas notificadas de padecer la enfermedad aumentó un 13,6% hasta 5.490 personas. La tasa de notificaciones de 9,4 por 100.000 habitantes está ahora apenas por debajo del umbral de la Organización Mundial de la Salud de 10 por 100.000 para un país de baja incidencia y continúa aumentando, según un informe del gobierno publicado en octubre.
El almacén de Coventry ha sido escenario de una acción industrial; Amazon derrotó por poco una votación de reconocimiento allí en 2024.
