Jayson Tatum y los Celtics han disparado el balón hasta bien entrado el reloj de lanzamiento en los últimos dos partidos.
Los Boston Celtics viven del 3.
Durante los primeros cuatro juegos de su serie de primera ronda contra los Philadelphia 76ers, los Celtics han realizado el 55,9% de sus tiros desde la línea de 3 puntos, lo que sería la segunda tasa más alta para cualquier equipo en cualquier serie de playoffs en los 47 años de la línea de 3 puntos. Y está funcionando. Los Celtics están arriba 3-1, habiendo superado a los Sixers por 21,8 puntos por partido desde más allá del arco.
Ha sido una serie decisiva, pero los Celtics también ganaron cómodamente el juego de posesión al derrotar a los Sixers en el Juego 4. Así que los Sixers tienen mucho que mejorar mientras buscan evitar la eliminación a su regreso a Boston.
Aquí hay tres cosas a tener en cuenta mientras los Celtics buscan cerrar las cosas en el Juego 5 el martes (7 p.m. Este, ESPN).
1. Cubos tardíos
La ofensiva tardía no suele ser muy eficiente. Todos los equipos de la liga tuvieron un porcentaje de tiros de campo efectivos mucho menor en los últimos siete segundos del reloj de lanzamiento (promedio de la liga del 47,1%) que en otros casos (56,2%).
Pero en los playoffs, ayuda estar cómodo al final del tiempo. Los oponentes conocen la ofensiva del rival y están mejor preparados para eliminar acciones primarias que en la temporada regular. Por lo tanto, los equipos tendrán que generar el mejor tiro posible en esos últimos siete segundos.
Los Celtics ocuparon el tercer lugar en el porcentaje de tiros (23,4%) que llegaron en los últimos siete segundos del reloj de lanzamiento en la temporada regular. Pero estuvieron apenas en el puesto 18 en porcentaje de tiros de campo efectivos en los últimos siete segundos (46,5%), y dispararon sólo 10 de 44 (23%) en los últimos siete segundos del reloj durante los dos primeros juegos de esta serie.
Pero en los Juegos 3 y 4, los Celtics acertaron 23 de 49 (47%) en los últimos siete segundos, incluyendo un notable 16 de 33 (48%) desde el rango de 3 puntos.
Payton Pritchard ha liderado el camino, acertando 5 de 9 desde el rango de 3 puntos en los últimos siete segundos del reloj de lanzamiento en los últimos dos juegos. Jayson Tatum acertó 3 de 4 en triples tardíos en Filadelfia, mientras que Jaylen Brown hizo más trabajo dentro del arco: 1 de 1 desde el rango de 3 puntos, pero 4 de 7 en triples al final del reloj.
Se aislará y tratará de rodear la línea de falta, donde sus tiros en salto son cómodos, incluso si son disputados, como un gran balde que tuvo al final del Juego 3…
Debido a que los Celtics fueron tan malos al final del reloj en los Juegos 1 y 2, los Sixers en realidad tienen un porcentaje de tiros de campo efectivo más alto en los últimos siete segundos del reloj de tiro de la serie. Pero en los cuatro partidos, los Celtics (33 de 93) han realizado 34 tiros tardíos más que los Sixers (26 de 59).
Boston vive más consistentemente al final del reloj y los tiros bajo presión podrían marcar nuevamente la diferencia en el Juego 5.
2. Paul George se mantiene firme
Después de que los Sixers fueron derrotados en el Juego 4, es justo preguntarse si estarán mejor con o sin Joel Embiid. Históricamente, casi siempre ha sido un factor positivo para ellos, incluso cuando no está en su mejor momento. Pero recibió muchos tiros lejos de otros muchachos y no anotó de manera muy eficiente el domingo, cuando también era el objetivo principal de la ofensiva de los Celtics.
Pero si bien el valor de Embiid en esta serie es cuestionable, el de Paul George no lo es. Tal vez porque tiene piernas frescas después de cumplir una suspensión de 25 juegos cerca del final de la temporada regular o tal vez porque es simplemente un jugador fantástico de dos vías, George se ha mantenido firme contra los dos delanteros All-NBA de los Celtics.
Ha hecho un buen trabajo defensivo contra Jayson Tatum…
y Jaylen Brown…
En el otro extremo de la cancha, George no ha sido el anotador más prolífico de los Sixers, pero sí el más eficiente, promediando 17,5 puntos con un porcentaje real de tiros del 63,6%. Sólo ha acertado 4 de 15 (27%) desde media distancia, pero ha acertado 10 de 16 en la pintura y 10 de 17 desde más allá del arco. Derrick White es un candidato totalmente defensivo del primer equipo y George se ve muy cómodo con ese enfrentamiento.
Es posible que los Sixers estén buscando otra salida temprana de los playoffs, pero que George se restablezca como uno de los mejores delanteros bidireccionales de la liga es un avance positivo.
3. Minutos centrales de los Celtics
Una de las novedades más sorprendentes de esta serie es que Nikola Vučević (85) ha jugado más minutos que Neemias Queta (73).
Vučević es el ex All-Star, mientras que Queta había jugado un total de 26 minutos de playoffs antes de esta serie. Pero Queta ha sido titular en 79 de los 80 partidos que ha jugado este año, y los Celtics estuvieron en su mejor momento (más-13,2 puntos por cada 100 posesiones) con él en la cancha durante la temporada regular.
Permitieron 7,8 puntos menos por 100 con él en la cancha (105,6) que cuando estaba fuera de la cancha (113,4), un diferencial notable para un titular a tiempo completo. La mayor fortaleza de la defensa de los Celtics es la protección del aro y Queta es la base de eso.
Los números con cualquiera de los centrales en esta serie son casi idénticos en ambos extremos de la cancha, pero la preferencia por Vučević puede deberse a la forma en que los Sixers están defendiendo el pick-and-roll.
En realidad, ninguno de los equipos cambia muchas pantallas con el balón. Hasta ahora en los playoffs, Boston (11%) y Filadelfia (12%) tienen la segunda y tercera tasa de cambios más baja, respectivamente. Y con pocos cambios, la defensa tiene que ceder un poco más.
Eso puede proporcionarle a un tirador como Vučević mucho tiempo y espacio para triples abiertos y rápidos. Tuvo muchas de esas oportunidades en el Juego 3, intentando 9 triples en sus 31 minutos. Y aunque solo acertó 5 de 17 (29%) desde más allá del arco en la serie, los Celtics han sido más eficientes cuando Vučević ha establecido una pantalla con el balón (1,00 puntos por oportunidad) que cuando Queta lo ha hecho (0,83).
Los Celtics están donde están porque se ubicaron entre los cinco primeros en ambos extremos de la cancha, pero los minutos centrales parecen una situación de uno u otro. Es una elección fascinante dadas las habilidades dispares que tienen los dos centros, y el tiempo dirá si el entrenador en jefe Joe Mazzulla lidera a uno más que al otro en el futuro.
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John Schuhmann ha cubierto la NBA durante más de 20 años. Puede enviarle un correo electrónico aquí, encontrar su archivo aquí y seguirlo en Bluesky.
