CINCINNATI — Los Bengals no usaron la etiqueta de franquicia en el ala defensiva Trey Hendrickson antes de la fecha límite del martes a las 4 pm, dejando al ex corredor All-Pro disponible para firmar con otro equipo cuando se abra la agencia libre la próxima semana.
Hendrickson se despidió de Cincinnati después de que pasó la fecha límite del martes, agradeciendo al equipo, sus entrenadores y fanáticos.
«A la organización: gracias por la oportunidad de jugar el juego que amo al más alto nivel», escribió. «Los últimos cinco años han estado llenos de grandes victorias y duras derrotas. Logros personales y adversidades humillantes.
«Estaba y siempre estaré orgulloso de haber usado el logotipo de los Cincinnati Bengals y honrar la historia detrás de él».
Hasta la semana pasada, los Bengals no habían descartado la posibilidad de colocar la etiqueta de jugador franquicia a Hendrickson en un esfuerzo por potencialmente adquirir capital de draft para el cazamariscales de 31 años. Sin embargo, en el combinado de exploración de la NFL en Indianápolis la semana pasada, el director de personal de jugadores de los Bengals, Duke Tobin, señaló que etiquetar a un jugador y cambiarlo a otro equipo no es sencillo.
«Todos los intercambios son difíciles», dijo Tobin a los periodistas locales el 24 de febrero. «Tienes que encontrar un socio. Tienes que cooperar con tus jugadores. Los intercambios pueden ser complicados».
Si los Bengals hubieran colocado la etiqueta de franquicia a Hendrickson y él la hubiera firmado antes de que fuera rescindida, le habría costado al equipo $30.2 millones contra el tope salarial de la próxima temporada.
Negociar a Hendrickson ha resultado difícil para Cincinnati.
La temporada baja pasada, los Bengals hicieron la inusual solicitud de otorgarle a Hendrickson la capacidad de ver qué podría ganar el equipo en un posible intercambio a medida que se acercaba el final de su contrato. En ese momento, Hendrickson venía de una temporada All-Pro luego de liderar la NFL con 17.5 capturas. Sin embargo, nunca se materializó un acuerdo.
Hendrickson se saltó todos los entrenamientos de temporada baja del equipo y resistió al comienzo del campo de entrenamiento. Finalmente, los Bengals pusieron fin al estancamiento aumentando su salario a 29 millones de dólares. Cincinnati incurre en un cargo de 6,5 millones de dólares por dinero muerto contra el tope salarial debido al aumento de la temporada pasada.
Luego, una lesión impidió a Hendrickson igualar su producción anterior. Jugó en sólo siete partidos y fue colocado en la reserva de lesionados en diciembre luego de la decisión de reparar una lesión muscular central que sufrió más adelante en la temporada y luego agravó.
La decisión de los Bengals de no usar la etiqueta sobre Hendrickson significa el final del mandato de uno de los mejores fichajes de agentes libres del equipo. En 2021, las partes acordaron un contrato de cuatro años y 60 millones de dólares. Con el tiempo, Hendrickson se convirtió en uno de los cazamariscales más productivos de la liga, llegando al Pro Bowl en cada una de sus primeras cuatro temporadas con el equipo. Desde 2021, ocupa el segundo lugar en la NFL en tasa de presión (13,2%), el cuarto en capturas totales (61) y el cuarto en capturas que resultan en balones sueltos (11), según ESPN Research.
La temporada pasada, los Bengals tuvieron marca de 6-11 después de un desmayo a mitad de temporada luego de una lesión del mariscal de campo estrella Joe Burrow. En la cosechadora, se le preguntó a Tobin por qué el equipo no decidió canjear a Hendrickson antes de la fecha límite.
«Las oportunidades no siempre están ahí», afirmó. «Cuando se habla de intercambios, hay muchos elementos. La salud del jugador, la edad, el contrato, la producción actual.
«Si estás en el momento de la temporada y tienes una oportunidad, y el chico te está ayudando a tener esa oportunidad, estás buscando mantenerla viva».
:max_bytes(150000):strip_icc()/Trainwreck-The-Astroworld-Tragedy-060625-14970d8da9764601b6c11e1d57b87617.jpg?w=100&resize=100,75&ssl=1 "6 Takeaways del documental de ‘Astroworld Tragedy’ de Netflix")
