ADVERTENCIA: Este artículo hace referencia a la agresión sexual y puede afectar a quienes han experimentado violencia sexual o conocen a alguien afectado por ella.
A medida que los Vegas Golden Knights avanzan en la final de la Copa Stanley, en el centro de su carrera por el campeonato se encuentra el portero canadiense Carter Hart, cuyo viaje ha sido muy exitoso sobre el hielo y profundamente controvertido fuera de él.
Durante las primeras tres rondas, sus aspectos más destacados incluyen un récord de 12-4 con un promedio de 2.22 goles y un porcentaje de salvamento de .924.
«Hart es una razón clave por la que los Golden Knights están en la final de la Copa Stanley», dijo a CBC News esta semana Mark Anderson, reportero deportivo de Las Vegas para The Associated Press. Y se le considera favorito para ganar el Trofeo Conn Smythe, que se entrega al jugador más valioso durante los playoffs.
Aún así, Anderson dijo que estaba «un poco» sorprendido por la rapidez con la que la mayoría de los fanáticos de Las Vegas parecieron darle la bienvenida al joven de 27 años de Sherwood Park, Alta. — uno de los cinco jugadores del equipo mundial juvenil de Canadá de 2018 acusados de agresión sexual.
Hart «recibió una cálida ovación cuando fue presentado» durante su primer juego, dijo Anderson. «Esos son rugidos ahora… porque está jugando muy bien».
Hart testificó en su propia defensa
Una mujer conocida bajo prohibición de publicación como EM dijo que fue agredida sexualmente durante horas en una habitación de hotel de Londres, Ontario. El caso de The Crown se basó en demostrar que, si bien tuvo relaciones sexuales consensuales con Michael McLeod, no dio consentimiento legal para actos sexuales con otros compañeros de equipo que él invitó a la sala.
Hart fue el único jugador que testificó. Dijo que tenía «buenos rumores» y cuando vio un mensaje de texto de McLeod que invitaba a los compañeros de equipo a su habitación para un «trío», respondió: «Estoy dentro» porque «era un chico soltero. Lo miré como una invitación. Supuse que estaba con una chica que quería estar en un trío con otro chico».
Hart testificó que no quería tener relaciones sexuales, por lo que le preguntó a la mujer: «¿Puedo recibir una mamada?», es decir, una mamada. Hart sostuvo que fue consensual.
Hart, McLeod, Alex Formenton, Dillon Dubé y Cal Foote fueron absueltos el pasado mes de julio. El juez dictaminó que la fiscalía no había probado su caso más allá de toda duda razonable y que las acusaciones carecían de credibilidad suficiente para justificar una condena.
En cuestión de meses, Vegas firmó con Hart un contrato de dos años y 4 millones de dólares.
Es el único que ha firmado con un equipo de la NHL, aunque la liga autorizó a los cinco a jugar a partir del 1 de diciembre de 2025. Foote juega con la filial AHL de Carolina.
‘No significa no’
Si bien gran parte del mundo del hockey se centra en el éxito de Hart en el hielo, la carrera de los Golden Knights en los playoffs ha provocado críticas.
La lista de Las Vegas incluye tanto a Hart como al delantero Brett Howden, quien testificó como testigo después de recibir el mensaje de texto grupal de McLeod que inició los eventos en la habitación del hotel en 2018. Howden, de Oakbank, Man., anotó uno de los goles en la victoria de los Knights por 5-4 el martes.
Los fanáticos de los Carolina Hurricanes abuchearon ruidosamente a Hart cuando lo presentaron y luego corearon «no significa no», una declaración sobre el consentimiento sexual y los límites personales.
Y aunque hay fanáticos de los Golden Knights en conflicto que se sienten incómodos con el comportamiento que Hart admitió, Anderson dijo que el objetivo principal es ver ganar a su equipo. Dijo que otros también han argumentado: «Bueno, los tribunales no lo declararon culpable, entonces ¿por qué debería culparlo?».
Como fanático de Vegas Golden Knights (y como trabajador social), el odio constante y las acusaciones generales sobre nosotros se han vuelto aburridos y trillados, así que aquí está mi mejor opinión… es una publicación larga de Wollibee.
En primer lugar, a pesar de afirmar que defienden la justicia y la igualdad, algunas personas parecen carecer…
—wollibee
CBC News se acercó a la NHL para preguntar sobre la controversia que generó la carrera de Hart en los playoffs, pero no recibió respuesta.
«Fue realmente agradable ver a los fanáticos de los Canes cantando ‘no significa no’ mientras Hart jugaba y Howden jugaba», dijo Kelly Favro. Es una sobreviviente de agresión sexual y cofundadora de Beyond the Verdict, un grupo formado para desafiar la injusticia y las narrativas dañinas en los juicios por agresión sexual en Canadá.
«Esto demuestra que los fanáticos ahora están empezando a darse cuenta de que la NHL realmente no está responsabilizando a nadie en este momento. Y realmente depende de los fanáticos poner su dinero en lo que dicen».
Aún así, Favro dijo que observar el éxito de Hart ha sido pesado para los sobrevivientes.
«Se le permite sentir conflicto, se le permite estar enojado, se le permite estar triste y se le permite estar decepcionado, y esos sentimientos que tiene merecen compasión», dijo.
El caso muestra que existe un doble rasero en los casos de agresión sexual, dijo Favro. A los supervivientes se les dice que las acusaciones «arruinan vidas y carreras», pero los atletas de élite siguen compitiendo y siendo celebrados al más alto nivel.
Mientras tanto, la vida del autor se ha visto alterada permanentemente. EM se ha enfrentado a años de escrutinio público, doxxing y culpabilización de las víctimas, dijo Favro.
CBC News contactó a EM a través de su abogado, pero ella se negó a conceder una entrevista, diciendo que todavía está traumatizada por lo que sucedió en el tribunal.
«Se dejaron piedras sin remover»
Como la Corona decidió no apelar, un tribunal superior no examinará la decisión del juez de primera instancia ni el razonamiento legal, por lo que Brandon Trask, profesor asociado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Manitoba, dijo que corresponde a la comunidad jurídica hacerlo.
«¿Cuál es el punto si no aprendemos de esto para intentar mejorar nuestros sistemas en el futuro?»
Trask, que actualmente está escribiendo un libro sobre el caso, dijo que todavía está «en el centro» de la mente de muchos de sus estudiantes, colegas profesores de derecho y expertos legales, y que también tiene implicaciones para otros juicios por agresión sexual.
«La justicia no es un resultado. La justicia es un proceso».
El caso también ha inspirado una edición especial de Criminal Law Quarterly, una destacada revista jurídica canadiense, que se publicará este otoño.
«Había un sentimiento general en la comunidad jurídica de que no se habían removido piedras en el caso y que probablemente se justificaba una apelación», dijo Colton Fehr, profesor asociado de derecho de la Universidad de Saskatchewan y uno de los editores de la edición.
Se ha pedido a académicos jurídicos que proporcionen un análisis crítico de cómo la Corona y el juez manejaron el caso y qué se podría haber hecho de manera diferente, dijo.
5 jugadores aún no pueden representar a Canadá
Durante el día de prensa de la NHL el lunes, se le preguntó a Hart cómo ha cambiado desde el veredicto.
«He aprendido mucho. He crecido mucho desde entonces», dijo. «Creo que la Fundación Vegas Golden Knights ha hecho un muy buen trabajo al facilitarme la integración en la comunidad».
El personal de Las Vegas no permitió más preguntas y finalizó la conferencia de prensa después de sólo seis minutos.
Independientemente de quién gane la Copa Stanley, Hart (y los otros cuatro hombres) aún no son elegibles para participar en equipos o eventos de Hockey Canada.
Los cinco están apelando la investigación del código de conducta interno que los prohibió. El portavoz de Hockey Canada, Jeremy Knight, se negó a hacer comentarios «para garantizar que no interferimos con la integridad del proceso de apelación» realizado por una junta independiente.
Anderson, que cubre la carrera de playoffs de los Golden Knights, dijo que tiene sentido que Hockey Canada tenga estándares y obligaciones legales diferentes a los de la NHL, que debe considerar el derecho de los jugadores a trabajar.
«Es más bien un honor ser parte del equipo de Canadá y, además, si estás hablando de representar a tu país, creo que el carácter es un factor», dijo.
«Si sienten que esos jugadores traerían deshonra a Canadá, es difícil defender esa postura».
Si está en peligro inmediato o teme por su seguridad o la de otras personas a su alrededor, llame al 911. Para obtener ayuda en su área, puede buscar líneas de crisis y servicios locales a través de Base de datos de la Asociación para poner fin a la violencia sexual de Canadá.
