Foto AP/Fátima Shbair
El lunes resultó ser un día exitoso para generar confianza para Rachel Homan y su equipo, quienes lograron dos victorias para mantener vivas sus escasas esperanzas de playoffs en Milano Cortina 2026.
Después de romper su racha de tres derrotas al vencer a China por 10-5 en el sorteo de la mañana, Homan y compañía siguieron con una victoria por 9-6 sobre Sayaka Yoshimura de Japón en el sorteo de la tarde.
Las victorias mejoraron el récord de Canadá a 3-3 con un gran partido el martes por la mañana contra la invicta Anna Hasselborg de Suecia. Canadá luego jugará contra Italia (1-5) el miércoles y contra Corea (4-2) el jueves para cerrar el round robin.
«Es enorme», dijo Homan sobre las victorias consecutivas. «Estamos haciendo muchos tiros importantes como equipo y tratando de ser lo más precisos posible. Obviamente, se siente bien, pero aún queda mucho trabajo por hacer».
Tercero Tracy Fleury dijo que no fue una sorpresa para el equipo que se hayan recuperado después de las tres derrotas.
“Creo que simplemente la resiliencia”, dijo cuando se le preguntó qué había detrás del cambio. «Nuestro equipo ha estado en situaciones desafiantes antes, así que simplemente debemos salir y ser precisos».
En cuanto al martes, Fleury dijo que será un desafío.
«Mañana será un día difícil. Quiero decir, todos serán partidos difíciles; Suecia está jugando muy bien, pero creo que estamos en tendencia y también estamos jugando bien, así que debería ser una buena batalla».
Si bien Homan es conocida por su capacidad para realizar tiros de peso pesado, la mujer de 36 años originaria de Ottawa demostró nuevamente el lunes que tiene todos los tiros necesarios para tener éxito. Y los empates fueron en gran medida la diferencia en la victoria de Canadá sobre Japón.
Homan, madre de tres hijos que ahora vive en Beaumont, Alta., tuvo una tasa de éxito del 89 por ciento en sus sorteos, en comparación con sólo el 65 por ciento de Yoshimura. La incapacidad de la japonesa para encontrar su peso en el sorteo hasta el final fue un problema constante y también causó dificultades a sus compañeras de equipo para tomar decisiones en sus tiros.
La barrida resultó ser un factor importante en los finales finales para Canadá. A diferencia de muchos equipos que se dan la mano cuando están perdiendo por cuatro puntos después de ocho finales, Japón no se rindió cuando perdía 8-4. En cambio, aprovecharon un par de medios tiros de Canadá para anotar dos en el noveno y obligaron a Homan a empatar en la última piedra en el décimo.
Japón consiguió dos contraataques detrás de los guardias al principio del final. Después de que un doble intento de saque de Homan consiguiera solo uno, Yoshimura sacó el cuatro pies y Japón se sentó tres. Ante la posibilidad de perder tres y la victoria, el último empate de Homan fue arrastrado hasta el botón por una tremenda barrida de la segunda Emma Miskew y llevó a Sarah Wilkes a preservar la victoria.
Japón puso a Canadá nuevamente sobre sus talones al anotar dos en un primer final en el que hubo tantos tiros fallidos como tiros acertados. Con ambos equipos tratando de descubrir el hielo, Japón tuvo un empate a través de la casa, Canadá tuvo un olor total en un saque abierto, Japón tuvo un golpe hacia atrás que golpeó a un guardia que se convirtió en un saque de carrera doble en ángulo, y Homan falló en una carrera que rara vez falla. El final concluyó con un empate abierto para Yoshimura por el dos.
Canadá respondió inmediatamente con un dos en el segundo y tomó el control con tres en el tercer parcial. Yoshimura pesaba un metro con su última piedra contra tres contadores canadienses.
Hubo sencillos esporádicos en cinco finales hasta que el noveno hizo que el final fuera interesante.
Para gran deleite de los bulliciosos fanáticos en las gradas, Stefania Constantini guió a la anfitriona Italia a su primera victoria, 7-2 sobre Estados Unidos (Tabitha Peterson). Corea (Gim Eun-ji) venció a China (Wang Rui) 10-9 y Suiza (Silvana Tirinzoni) derrotó a Gran Bretaña (Rebecca Morrison) 10-6.
Con cuatro empates restantes, la clasificación muestra a Suecia con 6-0, Estados Unidos, Corea y Suiza con 4-2, Canadá y Dinamarca con 3-3, China y Gran Bretaña con 2-4 y Japón e Italia con 1-5.
