Si tuvo el “exceso” en la apuesta de que más del 10% de las operaciones en el mercado de predicciones Polymarket no son auténticas, continúe y canjee ese boleto. Según un estudio reciente de investigadores de la Universidad de Columbia, hasta una cuarta parte de todo el volumen de operaciones que se realiza en la plataforma es «comercio artificial».
Los investigadores analizaron tres años de actividad de compra y venta en Polymarket, que permite a las personas intercambiar «contratos» relacionados con eventos del mundo real en función de la probabilidad de un resultado determinado. Lo que descubrieron fue que alrededor del 25% de esos contratos eran «negocios de lavado», lo que ocurre cuando una persona o entidad compra y vende el mismo contrato para crear niveles falsos de volumen de operaciones que pueden manipular el mercado.
Es importante tener en cuenta que los investigadores no acusan a Polymarket de participar en estas transacciones para crear artificialmente un interés aparente en un evento, pero sí sugieren que el hecho de que la plataforma esté utilizando una criptomoneda estable como medio de intercambio puede hacer que este tipo de transacciones sean más fáciles de ejecutar para los comerciantes.
Los investigadores desarrollaron un algoritmo que ayudó a identificar cuentas que solo interactuaban con un pequeño subconjunto de otras cuentas, comprando regularmente un contrato que una de esas otras cuentas estaba vendiendo o viceversa. Eso reveló redes de comerciantes que parecían estar realizando operaciones de lavado que creaban artificialmente volumen e interés adicionales donde de otro modo no los había.
No faltaron ese tipo de transacciones. De hecho, los investigadores señalaron que casi el 15% de las billeteras en la plataforma (un total de 1,26 millones de ellas) creen que participan en estas transacciones artificiales. Si bien el 25% de todo el volumen de Polymarket se puede atribuir a estas operaciones falsas, según los investigadores, los niveles se dispararon mucho más que eso en ocasiones. En su punto máximo en diciembre de 2024, estiman que hasta el 60% del volumen de operaciones probablemente se debió a órdenes falsas.
Polymarket no respondió a una solicitud de comentarios sobre los hallazgos del estudio.
Si bien es posible que Polymarket no participe activamente en la manipulación del volumen de operaciones en su plataforma, seguramente hace mucho trabajo para generar volumen mediante la publicación de cebos en las redes sociales. El 4 de noviembre, el día de las elecciones a la alcaldía de Nueva York, la compañía hizo todo lo posible para tratar de atraer compradores y vendedores dispuestos a apostar sobre el resultado de la carrera, publicando sobre cómo Mamdani apareció dos veces en la boleta (algo que es cierto pero no malicioso, como intentaron sugerir cuentas de derecha en las redes sociales) y diciendo que había una «oleada de ballenas» apostando a que Andrew Cuomo ganara mientras preguntaba: «¿Saben algo que nosotros no sabemos?». Probablemente eso no sea técnicamente manipulación del mercado, pero es bastante descarado.
