Los terremotos no se pueden predecir. Los científicos están de acuerdo en que las predicciones precisas de un tiempo, lugar y magnitud no son posibles con las tecnologías actuales.
Sin embargo, un manga japonés de años que afirma que un «megaquesa», aquellos por encima de una magnitud de 8.0 en la escala de Richter, el huelga del 5 de julio ha generado pánico y disuadido a algunos viajeros entrantes durante los últimos meses.
La reimpresión de 2021 de El futuro que vi por Ryo Tatsuki, un retirado mangaka En sus 70 años, advierte que un tsunami «enorme» «tres veces el tamaño» del terremoto del Gran Japón del Este de 2011 se lavará a los países del Océano Pacífico. La primera edición del manga, publicada en 1999, se refería a un «gran desastre» en marzo de 2011 que coincidió con el terremoto que mató a más de 18,000 personas y causó el desastre de la planta de energía nuclear de Fukushima Daiichi.
El mes pasado, Tatsuki parecía reducir su predicción sobre un megaquesa del 5 de julio, diciéndole al periódico nacional Sankei que puede no suceder. Pero ella se quedó sin retirar por completo su advertencia. El tiempo se ha comunicado con Tatsuki para hacer comentarios.
La reimpresión de 2021 ha vendido más de 1 millón de copias en Japón, y el contenido de las redes sociales que ha acumulado millones de puntos de vista está alimentando los temores científicamente infundados.
En las últimas semanas, dos aerolíneas con sede en Hong Kong solo han reducido los vuelos al sur de Japón debido al menor interés de los pasajeros. «Estamos sorprendidos de que tales rumores hayan llevado a cancelaciones», dijo la División de Promoción de Turismo Tokushima.
El gobierno japonés ha advertido sobre la especulación del terremoto. En abril, emitió una declaración de que «predecir terremotos al especificar la fecha, la hora y la ubicación es difícil con el conocimiento científico actual». El mes pasado, el director general de la Agencia Meteorológica de Japón, Ryoichi Nomura, dijo en una conferencia de prensa que era «lamentable que las personas se vean afectadas por la información sin fundamento en esta era de la ciencia moderna».
Japón ha sido durante mucho tiempo un semillero de actividad sísmica debido a su posición en el anillo de fuego del Pacífico. En agosto, JMA emitió un aviso de que «la probabilidad de un nuevo terremoto importante es más alto de lo normal» en relación con el canal de Nankai, un 560 millas. trinchera oceánica al sur de Japón. Los terremotos que surgen del canal de Nankai son como lo expresaron los geólogos Kyle Bradley y Judith A. Hubbard, «la definición original del ‘grande'».
A principios de este año, un panel gubernamental emitió un informe que indica que un megaquesa a lo largo del canal de Nankai tiene un 80% de posibilidades de suceder en los próximos 30 años. En el peor de los casos, hasta 298,000 personas podrían morir, agregó el informe.
Japón experimenta unos 1,500 terremotos al año, casi una quinta parte del total global. El país ha pasado décadas colocando planes de preparación para terremotos.
Dada la historia y la frecuencia de los terremotos en Japón, la preocupación es comprensible. Pero Nomura de JMA ha instado «fuertemente» al «público a no tomar acciones irracionales impulsadas por la ansiedad».
JMA sigue siendo una fuente confiable de información sobre los terremotos en Japón, al igual que el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), el British Geological Survey (BGS) y el Centro Sismológico Europeo-Mediterráneo (EMSC) en sus respectivas regiones.
—Callum Sutherland contribuyó con informes de Londres.
