El oeste de Washington apenas tuvo tiempo de recuperar el aliento. Otro río atmosférico está azotando el noroeste del Pacífico hoy, y aunque es posible que las inundaciones no alcancen los niveles históricos observados la semana pasada, un meteorólogo de KIRO 7 dijo que los impactos generales podrían en realidad ser peores.
«Si me preguntas, esto será aún más generalizado e impactante», dijo Nick Allard al «Seattle’s Morning News» en KIRO Newsradio el lunes por la mañana. «Quiero decir, tuvimos problemas de inundaciones que fueron terribles. Las inundaciones no serán tan graves esta vez. Pero si nos fijamos en los posibles cortes de energía, los posibles árboles caídos y la cantidad de lluvia durante días, y el cierre probablemente de los viajes interestatales debido a la nieve, creo que si nos fijamos en los días transcurridos, podría tener un mayor impacto».
Allard ha declarado de lunes a jueves un período de alerta, calificándolo de “una de las semanas más activas que puedo recordar en mucho tiempo en el área”.
El noroeste del Pacífico es uno de los lugares más húmedos de la Tierra esta semana
El meteorólogo Michael Snyder, que publica pronósticos en X, expuso la situación en términos crudos el sábado: “Fuera de los trópicos, se pronostica que el noroeste del Pacífico será el lugar más húmedo del mundo durante los próximos 6 días”.
Allard confirmó el alcance del sistema el lunes por la mañana. El río atmosférico que actualmente baña la región “se extiende más al sur y al oeste que Hawaii”, dijo.
Seattle ya había registrado casi tres cuartos de pulgada de lluvia el lunes por la mañana temprano. Las tierras bajas pueden esperar de una a tres pulgadas hasta mediados de semana, mientras que las montañas podrían ver de tres a siete pulgadas de lluvia antes de que finalmente llegue la nieve.
«Lo bueno de la lluvia de hoy es que será un poco más lluvioso que la lluvia constante que hemos tenido hasta ahora», dijo Allard. «El problema es que a veces será intenso, por lo que encontrará algunos focos de aguaceros fuertes, tal vez una o dos tormentas aisladas».
Avisos y vigilancias de viento hasta el miércoles
El viento puede representar la mayor amenaza esta semana. Un aviso de viento permanece vigente hasta las 10 p.m. del lunes, con ráfagas que ya alcanzan los 40 grados en el interior y más de 50 a lo largo de la costa.
«Creo que las ráfagas podrían ser de alrededor de 45 millas por hora o más hasta esta noche», dijo Allard.
Pero los vientos más fuertes siguen llegando. Una alerta de vientos fuertes está vigente para el oeste de Washington a partir del martes por la noche, con ráfagas que podrían alcanzar entre 50 y 60 millas por hora desde el martes por la noche hasta el miércoles por la mañana.
«Hombre, habrá mucho viento mañana por la noche y temprano el miércoles por la mañana», dijo Allard.
La combinación de suelos saturados por las precipitaciones récord de la semana pasada y los fuertes vientos crea las condiciones óptimas para la caída de árboles y cortes de energía. Allard espera cortes aislados durante toda la semana.
La nieve finalmente llega a las montañas
Después de una semana de temperaturas cálidas que enviaron lluvia en lugar de nieve a Cascades, finalmente llega aire más frío. Los niveles de nieve caerán desde más de 6,000 pies a entre 2,000 y 2,500 pies el miércoles por la mañana.
«Luego veremos entre uno y tres pies de nieve en los pasos de montaña y más arriba hasta el jueves», dijo Allard.
El cambio a la nieve es una buena noticia para el control de inundaciones, ya que bloqueará la humedad en las montañas en lugar de enviarla a los ríos. Pero también significa viajes peligrosos con pases en el futuro previsible.
«Los viajeros acostumbrados a viajar en días lluviosos deben ser conscientes de que las condiciones climáticas invernales llegarán el martes por la noche», advirtió el pronóstico de Allard. «La nieve será intensa a veces y el paso será difícil».
Se espera que los ríos vuelvan a crecer, pero no alcancen niveles récord
Los ríos que batieron récords la semana pasada volverán a crecer, aunque no a los mismos niveles catastróficos. Se espera que el río Skagit regrese a una etapa de inundación importante en Concrete el martes y en Mount Vernon el martes por la noche, y los posibles problemas de inundaciones continuarán hasta el miércoles y el jueves.
Se pronostica que los ríos Snoqualmie, Snohomish, Skokomish y Nisqually alcanzarán un nivel de inundación moderado entre el martes y el miércoles. Es probable que se produzcan inundaciones menores en otros ríos de la región.
Las inundaciones por la liberación de presas persistirán en los ríos Verde y Blanco durante toda la semana. Las autoridades siguen advirtiendo a los conductores que nunca rodeen las barricadas, ya que las estructuras de las carreteras pueden haber resultado dañadas por las inundaciones de la semana pasada.
«Las inundaciones de los ríos serán un problema durante gran parte de la semana», decía el pronóstico de Allard. «Es probable que no comencemos a ver crecidas en los ríos del área hasta el lunes por la noche hasta el martes, ya que las fuertes lluvias de montaña tardan algún tiempo en trasladarse a los sistemas fluviales».
Qué esperar día a día
Lunes: Chubascos con focos fuertes y posibles tormentas aisladas. Aviso de viento vigente con ráfagas de hasta 45 mph. Temperaturas entre los 50 grados superiores y los 60 grados inferiores. Toda la lluvia en las montañas.
Martes: La lluvia continúa y se vuelve intensa el martes por la noche. La alerta de vientos fuertes comienza el martes por la noche con ráfagas que potencialmente exceden las 50 a 60 mph. Los ríos comienzan a crecer.
Miércoles: La lluvia se convierte en aguaceros. Los niveles de nieve caen a 2000 a 2500 pies. Los fuertes vientos continúan durante la mañana. El río Skagit se acerca a su etapa de inundación importante en Mount Vernon.
Jueves: Las fuertes nevadas de montaña continúan y se esperan de uno a tres pies al nivel del paso y más arriba. Los ríos comienzan a retroceder. Lluvias frías en las tierras bajas.
A finales de la semana, la región finalmente debería ver caer los ríos mientras la nieve continúa acumulándose en las montañas. Pero el clima húmedo no ha terminado. Las lluvias frías persistirán hasta el próximo fin de semana.
Charlie Harger es el presentador de en KIRO Newsradio. Puedes leer más de sus historias y comentarios. . Sigue a Charlie y enviarle un correo electrónico .
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