La explosión de una casa en un vecindario de Centerville el domingo por la noche plantea nuevas preguntas sobre la seguridad de las tuberías de gas natural que pasan por debajo de las comunidades locales.
CENTERVILLE, Va. — La explosión de una casa en un vecindario de Centerville el domingo por la noche está planteando nuevas preguntas sobre la seguridad de los ductos de gas natural que pasan debajo de comunidades en toda la región, y una investigación de WUSA9 sobre datos federales revela cuán comunes y costosas son las fallas en los ductos.
Tres líneas de transmisión de gas natural, operadas por Williams Pipeline Corporation y Washington Gas, atraviesan el vecindario cerca de la explosión en Quail Pond Court. Eric Craven, subjefe de operaciones de Bomberos y Rescate del condado de Fairfax, dijo que los investigadores han confirmado que se está filtrando gas natural a través del suelo debido a una supuesta fuga en una de esas líneas.
RELACIONADO: Las autoridades dicen que la explosión de una casa fue causada por gas natural que se filtró a través del suelo.
«Están haciendo pozos de prueba para garantizar que la propagación de ese gas natural no se filtre y se expanda a un perímetro mayor, además de tratar de identificar la fuga exacta en la línea exacta en las cercanías», dijo Craven.
Dos personas sufrieron heridas leves: un ocupante de la casa que escapó y se lastimó una pierna, y un vecino. Al menos 51 viviendas fueron evacuadas después de que los bomberos detectaran niveles peligrosos de gas natural en la zona. Craven dijo que había 20 llamadas pendientes al 911 informando explosiones u olores a gas en el momento en que la casa explotó, y una compañía de gas ya estaba en la escena investigando una queja anterior por olores cuando ocurrió la explosión.
Un patrón en toda la región
La explosión de Centerville es la última de una serie de explosiones relacionadas con gas en la región de DC. En febrero de 2024, una fuga en un tanque de propano provocó la explosión de una casa en Sterling, matando al bombero voluntario Trevor Brown e hiriendo a otras 13 personas. En enero de 2024, una explosión de gas arrasó una tienda de conveniencia en el vecindario de Anacostia, en el sureste de DC, y por poco evitó a 16 niños de una guardería cercana que fueron evacuados pocos minutos antes de la explosión. Y en septiembre de 2024, una explosión de gas en un edificio de apartamentos de Columbia Heights hirió a una mujer y desplazó a más de 100 residentes.
Lo que muestran los datos federales
Los datos de la Administración federal de seguridad de materiales peligrosos y oleoductos muestran que de 2023 a 2025, hubo 1,847 incidentes en oleoductos en todo el país, lo que resultó en más de $872 millones en daños a la propiedad. Murieron cuarenta y una personas.
El gobierno federal define un incidente en un oleoducto como un evento en el que una fuga de gas resulta en una muerte u hospitalización, causa al menos $122,000 en daños a la propiedad o libera un gran volumen de gas. No todos los incidentes implican una explosión, pero todos representan una falla grave en el sistema.
Durante ese mismo período de tres años, hubo 24 incidentes con oleoductos en Virginia, Maryland y el Distrito de Columbia. El sesenta y tres por ciento de esos incidentes ocurrieron en Virginia.
De todas las causas rastreadas en los datos, la corrosión fue la más costosa: una señal de envejecimiento de la infraestructura de los oleoductos no sólo en Virginia, sino en todo el país.
La Comisión de Corporaciones del Estado de Virginia está en el lugar del incidente en el condado de Fairfax como parte de la investigación. WUSA9 se ha acercado para preguntar por qué Virginia representa una proporción tan grande de incidentes con oleoductos en la región y está esperando una respuesta.
