JERUSALÉN (AP) — Cuando Hersh Goldberg-Polin fue en los túneles de Gazasus compañeros rehenes dicen que a menudo citaba una frase del sobreviviente del Holocausto Viktor Frankl: “Aquellos que tienen un ‘por qué’ para vivir pueden soportar casi cualquier ‘cómo’”.
Durante sus largos meses en cautiverio, familiares y amigos esperaban que, como Frankl, regresara con un mensaje de esperanza. Luego, en agosto de 2024, después de casi un año en cautiverio, él y otros cinco rehenes fueron asesinados a tiros por sus captores en las profundidades de la tierra, probablemente cuando las fuerzas israelíes se acercaban.
La búsqueda de su por qué ha recaído en su familia, que lideró una campaña de alto perfil para su liberación. Su madre, Rachel Goldberg-Polin, publicó un nuevo libro el martes.
“Cuando te veamos de nuevo” no tiene un arco narrativo, ningún mensaje ordenado y edificante, ningún ajuste de cuentas con los militantes de Hamas que mataron a su hijo o los líderes israelíes a quienes muchos culparon por su muerte; sólo un relato mordaz de su dolor.
Todavía no ha decidido si el libro es una historia de amor excepcionalmente dolorosa o una historia de dolor llena de amor.
«Todavía estoy tratando de descubrir con claridad cuál es mi por qué, pero tengo claro que mi por qué no está hecho», dijo Goldberg-Polin, con una fotografía de un Hersh sonriente detrás de ella. «Sólo quería decir la verdad. Es muy feo».
Una cara de la crisis de los rehenes
Hersh estuvo entre las 251 personas secuestradas por Hamás en su ataque del 7 de octubre de 2023. Una granada le arrancó la mano antes de ser arrastrado a Gaza y, finalmente, al laberinto de túneles del grupo militante.
La guerra desatada por el ataque provocó la muerte de más de 70.000 palestinos y la destrucción de gran parte de Gaza antes. un acuerdo de alto el fuego en octubre condujo a la liberación de todos los rehenes restantes. Hersh había sido asesinado, junto con otros cinco rehenes, más de un año antes.
Rachel había hecho campaña incansablemente por la liberación de su hijo, apareciendo en innumerables entrevistas con los medios, reuniéndose con el entonces presidente Joe Biden y dirigiéndose a la Convención Nacional Demócrata. ella también se unió protestas masivas en Israel acusando al gobierno de no haber logrado llegar a un acuerdo antes.
Su hijo estaba entre los rehenes más conocidos. Todavía aparecen carteles y graffitis con su nombre y rostro en todo el país, a menudo con la frase popularizada por Frankl.
Un retrato humano
En sus memorias, Rachel se cuida de no mitificarlo. Ella señala que él se quitó las costras cuando era niño y que era malo lavando los platos.
«Hersh se ha convertido en un símbolo para muchos», escribe Goldberg-Polin en el libro. «No sé qué hacer con eso. Pero está bien. Si la gente necesita que Hersh sea algo, él lo será. Esa es la esencia del servicio, ser lo que se necesita».
Rachel creció en Chicago y se mudó a Israel con su esposo y sus tres hijos cuando Hersh, el mayor, tenía 6 años. Cuenta historias del “antes de los tiempos”: cómo Hersh cuando era niño sorprendía a la gente con su conocimiento enciclopédico de los presidentes de Estados Unidos, y cómo amaba al equipo de fútbol local de Jerusalén y a su equipo hermano en Bremen, Alemania.
Ella sólo menciona brevemente su captura y los detalles de su cautiverio, que han sido ampliamente reportados. Escribe sobre su búsqueda desesperada de información en los caóticos y aterradores días posteriores al ataque, su larga lucha por su liberación y la noticia del asesinato de Hersh, junto con otras cinco personas, después de 328 días.
El libro es principalmente un “dolor muy crudo, pelado, supurante y punzante”, dijo Goldberg-Polin. Ella describe “cientos de días empapados y llenos de angustia”.
“El libro realmente comenzó como una forma de soportar este tremendo peso de sufrimiento que estaba haciendo que mi alma se doblegara”, dijo en una entrevista en Jerusalén.
El escrito salió a ráfagas, sin un plan para un proyecto final, solo una pregunta de «¿Cómo sobrevivo los próximos 15 minutos?» ella dijo.
Una comunidad de dolor
El libro surgió en parte de su frustración cuando la gente le preguntaba cómo estaba. «Pienso: ‘Bueno, ¿no ves esta daga asomando desde mi pecho hasta mi corazón? ¿Cómo es posible que me preguntes eso?'», dijo. «Pero me di cuenta de que no lo ven. Y no es porque sean malos o insensibles. Simplemente no lo ven».
«Alguien que nace ciego no sabe qué es el azul, y es muy difícil describirle el azul a alguien que es ciego. Pero estoy desesperada por que la gente vea mi azul y anhelo que la gente sienta mi dolor», dijo.
Luego estaban quienes querían compartir sus propias historias de muerte y pérdida, incluso durante la shivá de su hijo, la tradicional semana judía de duelo después del funeral. Es una experiencia que ella describe como abrumadora y reveladora, que revela el “exceso de sufrimiento” en el mundo.
“No están tratando de consolarme, están diciendo: ‘Déjame estar a tu lado y estaremos juntos en esto’”, dijo.
Durante la campaña para liberar a los rehenes, uno de los mantras de Rachel fue «La esperanza es obligatoria», incluso cuando parecía imposible. Ahora, dondequiera que vayan, la gente les pide a ella y a su marido un poco de su esperanza arrugada y arrugada.
No tiene respuestas fáciles, como le dice a Hersh en una carta dirigida a su hijo muerto cerca del final del libro.
“Llevaré tu por qué”, escribe. «Lo haré, llevaré tu por qué por todo el mundo».
