CLEVELAND, Ohio – Garabatos en mi cuaderno antes del partido de los Browns en Cincinnati el domingo:
1. He escuchado a algunas personas decir: «¿Cómo pueden los Browns despedir a Kevin Stefanski si termina la temporada venciendo a Pittsburgh y Cincinnati, rivales divisionales?». Yo respondería con el hecho de que lleva aquí seis años. Sus dos últimos partidos no deberían afectar la decisión sobre su futuro. O lo quieres como entrenador o no.
2. Los últimos partidos de la temporada son complicados. La victoria de la semana pasada por 13-6 sobre Pittsburgh fue significativa. Pittsburgh necesitaba ese juego para hacerse con la AFC Norte. El partido del domingo en Cincinnati no significa nada para ninguno de los equipos.
3. Sí, creo que Stefanski será despedido. No lo sé a ciencia cierta. Con los Browns, las cosas siempre pueden cambiar, pero me sorprendería que Stefanski regresara.
4. Dicho esto, espero que Jim Schwartz sea uno de los candidatos para reemplazar a Stefanski. Pero no creo que eso garantice que reemplace a Stefanski. Estoy seguro de que los Browns quieren que permanezca como coordinador defensivo.
5. En algunos medios de comunicación se da por sentado que Stefanski recibirá automática e inmediatamente otra oportunidad de entrenador en jefe. Ciertamente es posible. Se puede argumentar que fue dos veces Entrenador del Año de la NFL. Puedes mencionar que está atrapado en el lío de Deshaun Watson. Pero también puede ser difícil venderlo a una base de fanáticos (y a los propietarios) para un tipo que llegó al último partido de la temporada con un récord de 7-26 en los últimos dos años.
6. He escrito sobre cómo Stefanski debe estar emocionalmente agotado después de sus seis años con los Browns. Lo mejor para él podría ser pasar un año como coordinador ofensivo en algún lugar, lo que le permitiría volver a lo que más ama: el fútbol puro. Gran parte de ser entrenador en jefe implica tratar con la directiva, con los medios y tener que responder por cada tontería que haga uno de sus jugadores. Es agotador. Le vendría bien un descanso de un año de las cosas no relacionadas con el fútbol que forman parte de ser un entrenador en jefe.
7. Se puede decir que Stefanski estaba luchando con la forma en que comenzó las últimas dos temporadas llamando jugadas y luego lo abandonó a mitad de temporada. Convocar jugadas y ejecutar una ofensiva es una de sus cosas favoritas del fútbol. Quizás la directiva lo presionó para que lo hiciera, pero al final fue su decisión. No lo iban a despedir porque seguía mandando jugadas.
8. El actual entrenador en jefe de los Dolphins, Mike McDaniel, ha sido mencionado como un posible candidato para el puesto de los Browns. No me lo creo, en absoluto.
9. Myles Garrett sobre la próxima temporada: «Quiero que las cosas sean exitosas. Estoy comprometido a ganar. Mientras el equipo y la organización lo hagan y se comprometan con lo mismo, estoy todos de acuerdo. Si estamos pensando en algo más que ganar (hundirnos o reconstruirnos), ese no soy yo».
10. Garrett cumplió 30 años el 29 de diciembre. Esta es su novena temporada. En ese lapso, ha tenido dos récords ganadores y una victoria en playoffs. También se ha convertido en uno de los mejores jugadores defensivos de la NFL. Esta temporada ha sido el mejor.
11. Después de exigir ser canjeado, Garrett terminó firmando una extensión de cuatro años y 160 millones de dólares (123 millones garantizados) la primavera pasada. En ese momento, lo convirtió en el jugador defensivo mejor pagado de la NFL con 40 millones de dólares anuales. Eso duró unos dos meses. Desde entonces, Micah Parsons ($46 millones), Aidan Hutchinson ($45 millones) y TJ Watt ($41 millones) se adelantaron a él.
12. Schwartz sobre Garrett: «Cuando firmó ese contrato y se comprometió a regresar, realmente tenía una misión… Ustedes no ven la práctica como nosotros. Pero vieron el campo de entrenamiento… y ese fue el mejor campo de entrenamiento que han visto de Myles Garrett… Creo que eso tiene algo que ver con el éxito que ha tenido. Ha estado muy motivado. Ha estado tratando de llevar la carga. No tiene miedo de ser el centro de atención… Ha sido un buen líder «Ha jugado bien la carrera. Sé que golpeo ese tambor probablemente demasiadas veces, pero estoy muy orgulloso de la forma en que juega la carrera. Ha sido un demoledor en la ofensiva».
13. A Garrett le quedan tres años de contrato. También tiene una cláusula de no intercambio. Esa fue la situación de Watson después de la temporada 2020. Terminó de jugar el primer año de un contrato de cuatro años que firmó con Houston. Estaba enojado por algunas decisiones de la dirección. Se sentó y exigió ser canjeado. Mientras estaba lejos del equipo, surgieron algunas de las demandas civiles en su contra por parte de masajistas. Se perdió toda la temporada 2021, luego fue traspasado a Cleveland, etc. Puedes leer más sobre esto aquí, un capítulo de mi libro, «¿Por qué este equipo no puede simplemente encontrar un mariscal de campo?»
14. Perder una temporada fue una decisión desastrosa para Watson. Pasó 700 días entre partidos de la temporada regular de la NFL. Nunca estuvo cerca del mismo jugador tres veces Pro Bowl. Le pagaron, pero eso es todo. Dudo que Garrett hiciera un truco como ese.
15. Dos de las cuatro victorias de los Browns esta temporada fueron contra equipos con récord ganador: Pittsburgh (9-7) y Green Bay (9-6-1). Sus otras victorias fueron contra Miami (7-9) y Las Vegas (2-14). También perdieron ante los Titans y Jets, ambos tienen marca de 3-13.
MI PREDICCIÓN: No me importa este juego aparte de que Garrett consiga una captura más para establecer el récord de una temporada de la NFL. Mi predicción es que Andrew Berry seguirá como gerente general y dirigirá el draft de 2026. Stefanski terminará entrenando en otro lugar la próxima temporada.
