Esta pieza es parte de la serie semanal «Growing Forward: Insights para construir mejores sistemas de alimentos y agriculturas», presentada por el Global Food Institute de la Universidad George Washington y la organización sin fines de lucro Food Tank. Cada entrega destaca las estrategias con visión de futuro para abordar los desafíos relacionados con los alimentos y la agricultura actual con soluciones innovadoras. Para ver más piezas en la serie, haga clic aquí.
Food Recovery Network (FRN) es el movimiento más grande dirigido por estudiantes que recupera el excedente de alimentos y el hambre final. Unir a más de 8,000 estudiantes universitarios, proveedores de alimentos, agricultores y empresas locales en los Estados Unidos en la lucha contra el cambio climático y el hambre al recuperar alimentos excedentes de toda la cadena de suministro y donarlo a organizaciones locales sin fines de lucro que alimentan a las personas que experimentan hambre. Durante la última década, como he dirigido a FRN, he sido testigo del increíble poder de las voces de los jóvenes. Su mensaje es claro:
Ya no podemos tirar la buena comida cuando hay muchas maneras de distribuirla a las personas que la necesitan. Todos estamos en una isla global, y somos colectivamente responsables de cuidar este lugar que llamamos hogar.
Con más de 200 capítulos en los EE. UU., Incluyendo la Universidad George Washington (Est. 2013), FRN aprovecha las capacidades existentes de los estudiantes universitarios y universitarios que tienen la capacidad de recuperarse y trasladar los alimentos a donde se necesita en sus comunidades locales, lo que hace más más rápido. FRN equipa a nuestros líderes estudiantiles con el apoyo, las herramientas, la tutoría y la capacitación que necesitan para establecer operaciones de recuperación de alimentos en sus comunidades locales y mantener esas recuperaciones en curso año tras año.
Hay espacio para que todos nos unamos a la revolución para restaurar el valor de nuestros alimentos, especialmente nuestro excedente de alimentos, y terminamos efectivamente el ciclo del desperdicio de alimentos. Nuestros esfuerzos, juntos, voluntad Haga que nuestro mañana sea más brillante, más conectado y prosperado.
Después de 10 años de activismo y escucha, hay cinco lecciones para seguir avanzando que me gustaría ofrecer:
1. Los pequeños cambios tienen impactos radicales y fundamentales.
2. El compromiso comunitario es esencial.
3. La defensa es una acción consistente que debemos tomar para lograr la libertad.
4. Es importante celebrar nuestros éxitos.
5. Y aunque el trabajo es duro, hay esperanza por delante.
Los pequeños cambios tienen impactos radicales y fundamentales
Puede ser abrumador considerar la enormidad de las estadísticas de desechos de alimentos. ¿Cómo son los 63 millones de toneladas de desperdicio de alimentos? Que significa que 27 por ciento ¿De toda la comida que se produce anualmente en los Estados Unidos entra en vertederos? ¿Cómo se visualiza el 47 millones de personas ¿Quiénes tienen hambre? Cuando los problemas de nuestra sociedad se vuelven abrumadores, centrarse en un pequeño concepto a la vez nos ayuda a mantenernos anclados y en el futuro.
Food Recovery Network comenzó a ayudar a alimentar a las personas que experimentaron hambre en College Park, Maryland. Y luego Berkeley, California y Providence, Rhode Island, una recuperación de alimentos a la vez.
El simple acto de preguntar en su próximo evento o reunión, «¿Cuál es su plan para la comida sobrante?» puede conducir a la acción. Así comenzó FRN. Los líderes estudiantiles vieron la buena comida desechada y las personas que necesitaban comida en su comunidad local. Comenzaron a hacer preguntas simples y tomaron medidas. En lugar de tirar esa muy buena comida, comenzaron a llevarla a una iglesia local cerca del campus.
Y considere que FRN, en una asociación con Medium Rare y Bullseye Entertainment Group durante los Pail Pailgates de este año, recuperó 12,348 libras de alimentos de alta calidad. Fueron solo dos eventos y quince voluntarios y personal. Sin embargo, esas libras proporcionaron más de 10,000 comidas a la comunidad de Nueva Orleans y evitan que 7.95 toneladas métricas de CO2 ingresen a la atmósfera, el equivalente de la cantidad necesaria para alimentar una casa durante todo un año.
Hace unos años, esos eventos no tenían a nadie recuperando la comida. Imagine el impacto si cada evento tuviera un plan de recuperación de alimentos. Es potencial exponencial.
El compromiso comunitario es esencial
La participación genuina de la comunidad impulsa el cambio de manera que los miembros de la comunidad deseen, sostenibles y sustanciales. Pero es un trabajo duro y lleva tiempo. La gente viene con diferentes ideas, agendas y egos. Nuestro trabajo es reunir varias visiones y experiencias y asegurarnos de que estamos remando en la misma dirección.
La Iniciativa de mercado de productos de la escuela primaria de FRN comenzó con un programa piloto directo: pagar a los agricultores por su excedente de alimentos para proporcionar a las familias de primaria a las familias primarias nutritivas, bien en la recolección del estudiante. Nos centramos en la asociación local y en escuchar activamente las necesidades de las comunidades y ajustados en el camino en función de los comentarios de la comunidad. Aumentamos las oportunidades para que nuestros estudiantes y ex alumnos participen.
Después de tres años, ese primer mercado de productos en Atlanta ahora está completamente ejecutado por socios comunitarios locales y floreciente. Los mercados se han expandido a otras ciudades como St. Paul, Minnesota y Baltimore, Maryland. Estamos utilizando el mismo modelo, con un gran énfasis en los bucles de retroalimentación de la comunidad y viendo el mismo éxito.
Libertad a través de la defensa
Con los años, he aprendido que construir relaciones con los legisladores es un impulso efectivo para el cambio necesario. La promoción valida nuestro trabajo y acelera soluciones sostenibles que benefician a las comunidades enteras. Nuestras políticas reflejan nuestro decoro sobre cómo queremos tratarnos unos a otros.
A través de los esfuerzos de defensa, mejoramos la ley de Bill Emerson Good Samaritan. Con la aprobación de la Ley de Mejora de la Donación de Alimentos Bipartidista (FDIA), para incluir a los agricultores que anteriormente fueron excluidos, lo que les permitió recibir incentivos fiscales para donar alimentos. Ahora podemos donar a individuos y no solo organizaciones sin fines de lucro, lo que ha facilitado el crecimiento de los refrigeradores comunitarios, lo que facilita el acceso a los alimentos para muchas comunidades. La FDIA ha provocado que los consejos de política alimentarios emerjan en los Estados Unidos para abordar el desperdicio de alimentos sistemáticamente a nivel municipal. La lista de lo que aún debe lograrse a través del cambio de política es larga. Pero debe celebrarse: ¡La defensa condujo al avance y al cambio!
Celebre los éxitos, no importa cuán pequeño sea. H*ck, solo celebra
Celebrar reconoce el trabajo duro que entra en todos los aspectos de nuestro sistema alimentario: el agua invertida, el trabajo que crece y recolectan alimentos en la tierra de los antepasados, el cuidado de la preparación y la alegría de celebrar la cosecha. Tomarse el tiempo para celebrar los logros, tanto grandes como pequeños, mantiene la moral, motiva la acción continua y fomenta el pensamiento de abundancia. ¡Y es divertido!
He estado en misiones de recuperación con música en primer plano, disfrutando de una ráfaga de cinco cinco. Es asombroso ver una caja tras una caja de aguacates que alguna vez estuvieron destinados a la basura que se trasladan a alimentar a las personas. Me encanta saber del personal de estos lugares sobre las deliciosas recetas que los chefs crearán para los clientes en la iglesia o el programa de la fuerza laboral para los desa Soporte. Todo es una celebración y un homenaje a nuestra comida nutritiva y nuestra conexión entre sí.
Es un trabajo duro. Aún así, hay esperanza por delante
La lucha contra el desperdicio de alimentos se trata de fomentar una cultura de compasión, respeto y responsabilidad entre sí, nuestros sistemas alimentarios y nuestro planeta. He tenido la experiencia de tiempos difíciles continuos y nunca perdí la esperanza. La atención colectiva implica buscar intencionalmente a los ayudantes y pasar tiempo en lugares que lo alimentan para seguir adelante. No podemos rehuir eso o en azúcar que para cualquiera.
El trabajo es duro.
Si nuestra sociedad y los funcionarios electos quisieran erradicar el hambre, se habría hecho bien antes de que ninguno de nosotros naciera. Las estructuras, como las organizaciones sin fines de lucro, a menudo no tienen financiación para abordar permanentemente los problemas en cuestión, y se les pide que sean más creativos con sus US $ 0.15 cuando necesitan un dólar en lugar de crear estructuras de políticas que garanticen que todos prosperemos. La disponibilidad de alimentos afecta el nivel de trabajo. Debemos pensar en la recuperación de alimentos como un sistema conectado que requiere una atención diferente basada en lo que está sucediendo.
Según la EPA, una mejor adquisición de alimentos es la forma número uno de prevenir el desperdicio de alimentos, y la recuperación de alimentos es número dos. El objetivo de FRN es simple: recuperar suficiente comida excedente para alimentar a todos los que tienen hambre.
Pero tenemos que trabajar juntos, colectivamente, para trazar el camino hacia adelante. Aquí hay 3 pasos que recomiendo:
1. Manténgase en contacto con sus legisladores para abogar por una mejor política.
La Ley de Etiquetado de Fecha de Alimentos Recientemente se ha reintroducido con soporte bipartidista. Su objetivo es eliminar la confusión del consumidor con respecto a las fechas de vencimiento y las etiquetas «mejores» que conducen a que cientos de miles de libras de alimentos se descartan innecesariamente cada año al estandarizar las etiquetas de la fecha en productos específicos. Esta iniciativa también tiene como objetivo reducir significativamente el desperdicio de alimentos en todo el país y ayudar a los consumidores a aprovechar al máximo sus dólares. Llame a sus legisladores y pídales que apoyen este proyecto de ley. Guarde su información de contacto para que vuelva a llamarlos aún más.
2. Únase a las coaliciones locales para garantizar que la recuperación de alimentos se incluya en los planes de acción climática local.
Realice una búsqueda en Internet para ver si su condado o ciudad en el que vive tiene una estrategia de recuperación de alimentos como parte de su plan estratégico o parte de sus iniciativas de acción climática. Si su área carece de un plan, comuníquese con sus líderes municipales locales para preguntar sobre la línea de tiempo para incorporar un plan de recuperación de alimentos en su estrategia. Si la persona no lo sabe, o no realizará cambios en la estrategia hasta la puesta de sol del plan estratégico actual, pídales que tomen una nota de que desea que se considere una recuperación de alimentos y haga un seguimiento.
3. Y hacer un compromiso personal. Pregunte en cada evento que asista a cuál es el plan para la comida sobrante.
Para pequeñas reuniones y fiestas privadas, considere proporcionar contenedores para ir a invitados y al personal de eventos. Alistar la ayuda de FRN. El programa verificado de recuperación de alimentos de FRN ayuda a eventos y empresas a gran escala en la planificación de donar alimentos de alta calidad después de eventos o como parte de sus operaciones regulares.
Participe con el movimiento para terminar con el desperdicio de alimentos. Sigue nuestro trabajo en FRN para inspiración. Al continuar involucrando a nuestras comunidades, celebrando nuestros éxitos y manteniendo nuestra tenacidad, podemos tener un impacto duradero, lo que hace que la recuperación de alimentos sea la norma. Cada acción que tomamos, juntos, nos acerca a ese objetivo.
Foto cortesía de la red de recuperación de alimentos
