La victoria del Union en la apertura de los playoffs sobre Chicago fue dramática y entretenida, pero eso no significa que todo estuvo bien.
Cualquier partido en el que un equipo pierde una ventaja de dos goles al conceder dos veces en jugadas a balón parado claramente tiene un defecto. Ese ha sido uno de los puntos de atención esta semana de cara al segundo partido del sábado en el césped del Fire (5:30 pm, Apple TV).
«Ellos tomaron algo de espacio al final del juego, y nosotros regalamos dos momentos tontos a balón parado», dijo el manager Bradley Carnell el jueves en su conferencia de prensa semanal en las instalaciones de práctica del Union. «Pero eso es algo que podemos controlar, y deberíamos – y deberíamos haber hecho o podríamos haber hecho un mejor trabajo al respecto. Y [it] Seguro que es un tema para nosotros de cara al próximo partido”.
La batalla táctica antes de la remontada tardía de Chicago se redujo a que el Union tuvo que romper la defensa de cinco defensas del Fire y luego adaptarse al cambio táctico de Gregg Berhalter en el minuto 73 a un 4-3-3. Si el Juego 2 se desarrolla de esa manera dependerá parcialmente de con cuál de esas formaciones comience Berhalter.
Al menos ahora la Unión ha visto mucho de cada uno. Chicago usó el 4-3-3 en ambos encuentros de la temporada regular, y el Union ganó ambos, 1-0 en el Soldier Field en junio (con muchos suplentes jugando) y 4-0 en Subaru Park en agosto.
«Han demostrado una verdadera resistencia con tres centrales: pueden defender profundamente, tapar espacios y atraparte en la transición, y han demostrado que pueden derribarte», dijo Carnell. «Es algo en lo que han estado trabajando ahora hacia el final de la temporada, y los lleva a los playoffs, al partido de play-in contra Orlando. Así que hay que darles crédito. Pero creo que somos un equipo construido sobre principios, como siempre hemos hablado».
Lo que es seguro es que, aunque la Unión perdió el liderazgo, no perdió los nervios. Hubo errores, como la falta de Jakob Glesnes que preparó el empate y el penalti detenido por Mikael Uhre. Pero incluso al final del tiempo reglamentario, una vez que Andre Blake pasó entre los postes, había una confianza tranquila.
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Esa es una señal de un equipo que se ganó su confianza durante la temporada regular y la mantuvo después de subirse a la montaña rusa de los playoffs.
«Puedes sentir la tensión, ¿verdad?» Dijo Carnell, señalando que la semifinal de la Copa Abierta de Estados Unidos ayudó a preparar a los recién llegados para este momento. «Creamos tensión en el entrenamiento. Construimos escenarios en el entrenamiento. Entrenamos con reglas de provocación, para provocar ciertos comportamientos y cosas así».
Ha habido mensajes del cuerpo técnico, y lo que es más importante, de los jugadores entre sí. Blake, Glesnes y Alejandro Bedoya se han asegurado de que su experiencia de veteranos se transmita a sus colegas más jóvenes.
“Se lidera hablando o se lidera haciendo”, dijo Carnell. «Y creo que todos esos muchachos han hecho un gran trabajo en las salas de video y han hecho un gran trabajo en el campo liderando, y no solo liderando cuando las luces están encendidas. Para mí, se han centrado en pequeñas conversaciones con personas dentro y alrededor de las instalaciones o en el campo, la forma en que impulsan el ritmo en el entrenamiento, la forma en que impulsan la calidad en el entrenamiento, la forma en que transmiten los mensajes en el entrenamiento».
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Carnell citó a Bedoya como un ejemplo particular después de verlo pronunciar algunas palabras durante los juegos de práctica dentro del equipo.
“Está defendiendo en el otro equipo. [as] «Un equipo de entrenamiento», dijo Carnell, como en el equipo que defiende contra los titulares esperados. «Y pone a los muchachos en una situación en la que dicen: ‘Vamos, debiste haber controlado eso mejor; Deberías haberlo hecho mejor allí. Así que en realidad está ayudando a entrenar la situación mientras defiende… lo que aumenta la intensidad y también la calidad”.
