Hace ocho semanas, el primer día del programa de entrenamiento de verano de USC Football, Trumain Carroll esperaba conducir a casa un mensaje en particular.
Como estas uno cosa, le dijo al equipo, es cómo lo haces todo.
Carroll acababa de ser contratado como el nuevo entrenador de fuerza y acondicionamiento de la USC, reemplazando a Bennie Wylie, quien fue dejado de lado abruptamente en abril. El comienzo tardío para Carroll lo dejó con solo mucho tiempo para sentar una base. Pero esta lección fue especialmente crítica. No solo fue una de sus creencias principales como entrenador de fuerza, sino que también fue una de las principales razones por las que fue llevado a la USC, donde la disciplina, especialmente al final de los juegos, a menudo se había desmoronado.
Carroll sabía, ese primer día, que necesitaba dejar en claro cuántos detalles importaban. Entonces, cuando el equipo carecía de esfuerzo durante los calentamientos, hizo que los jugadores comenzaran de nuevo. Y de nuevo. Muy pronto, incluso antes de que comenzara el entrenamiento, estaban fuera de tiempo.
El mariscal de campo de la USC Jayden Maiava, tercero desde la izquierda, y el mariscal de campo Husan Longstreet, cuarto desde la izquierda, se unen a otros mariscales de campo durante un entrenamiento de campamento de pretemporada el miércoles.
(Todos J. Schaben/Los Angeles Times)
«Se suponía que debíamos hacer unos medios gaseadores ese día», dijo Carroll el miércoles, «pero no lo logramos. No lo logramos por la simple razón de que cómo haces una cosa es cómo haces todo. Ese entrenamiento fue un calentamiento, aprendiendo el estándar de cómo nos calentamos, durante una hora completa».
El mensaje fue recibido después de eso, dice Carroll. La pregunta ahora, cuando USC abrió el campamento de pretemporada el miércoles, es si se mostrará en el campo.
Hace un año, los troyanos inexplicablemente soplaron los leads del cuarto trimestre en cinco de sus seis derrotas, a menudo de manera devastadora. Tampoco ganaron un solo juego de conferencia fuera de Los Ángeles en su debut Big Ten Temporada, su única victoria en la carretera llegó a una llamada cerrada en UCLA.
La forma en que ve esas pérdidas estrechas es una cuestión de perspectiva. En ese momento, el entrenador Lincoln Riley afirmó que era una señal de cuán cerca estaba la USC de ser un contendiente.
Pero para la primavera, se había decidido por una nueva explicación. Que el equipo necesitaba que alguien más exigiera disciplina y pidiera responsabilidad. Así que se separó de Wylie, quien había venido con él desde Oklahoma hace cuatro años, sabiendo que debía hacerse algo.
«Hemos tenido mucho éxito juntos, mucho éxito», dijo Riley sobre Wylie en el Big Ten Media Day. «No fue una decisión fácil. Pero sentí que por USC, en este momento y lugar donde estaba nuestro programa, que necesitábamos una nueva voz allí abajo».
Esa voz se llevó a través de Howard Jones Field el miércoles por la mañana, gritando sobre el estruendo de una canción de Drake al comienzo de la primera práctica de pretemporada de la USC. Mientras ladró los siguientes movimientos del equipo, Carroll paseaba entre la ofensiva y la defensa de los troyanos, escaneando para cualquier cosa que pueda estar mal.
Al verlo ordenar al grupo, no era difícil ver por qué Riley buscó una mano tan firme para el trabajo, y por qué Carroll ha tenido pocos problemas hasta ahora para obtener el respeto que otros dicen que exige.
El entrenador de la USC, Lincoln Riley, observa al equipo el primer día del campamento de pretemporada en Howard Jones Field el miércoles.
(Todos J. Schaben / Los Angeles Times)
«La forma en que el entrenador T entró aquí y puso el pie temprano, sabíamos que no íbamos a tener ningún problema», dijo Trovon Reed, el nuevo entrenador de esquineros de la USC. “El entrenador Tru les grita a veces y I asustarse.»
Pero antes de que los gritos pudieran ser efectivos, Carroll quería que los jugadores supieran que los respetaba. Él y su personal aprendieron tantos nombres como pudieron antes del primer entrenamiento, para que los jugadores entendieran cuán serios eran sobre los detalles.
El equipo estaba programado para correr escaleras en el Coliseo todos los viernes de este verano. Pero después de un recorrido del estadio, Carroll decidió que los jugadores necesitarían demostrar que merecían la oportunidad primero.
«Este es un lugar tan sagrado», dijo Carroll sobre el Coliseo. «No quiero entrar y faltarle el respeto antes de que estemos listos».
Los jugadores y el personal se han entusiasmado con la influencia de Carroll en los meses posteriores. Pero queda por ver la nueva fuerza y el personal de acondicionamiento puede afectar tangiblemente las victorias y pérdidas para los troyanos.
El conde Riley como alguien que cree que la contratación de Carroll ayudará a cerrar la brecha para un equipo que estaba tan cerca, tan a menudo la temporada pasada.
«Cuando comienzas por primera vez, solo estás enseñando a los chicos cómo se ve estas cosas», dijo Riley. “Then they start really wanting to win and believing they can win, and that’s great, but at some point, that expectation has got to go through the roof, where they know they’re going to win and they know exactly what to do. That’s obviously a big emphasis point for us. The better job you do at being consistent and demanding that out of the guys, the better job the team does to accept that and understand that every little thing is going to matter, the faster you become a championship team.”
Carroll sabe que no es capaz de cambiar todo eso por su cuenta.
Cuando se trata de cerrar juegos en el último cuarto, dijo: «Voy a tener una toalla Powerade en una mano y una botella de Powerade en la otra mano.
«Pero», continuó, «creo firmemente que no te subes a la ocasión, caes al nivel de tu entrenamiento».
Y con Carroll en el edificio, nadie parece tan preocupado por esa línea de base por más tiempo.
Etc.
Adrian Klemm, un ex entrenador de línea ofensiva en UCLA, Oregon y en la NFL, ha sido contratado al personal de USC como analista defensivo. … El carril Ja’kobi en exceso fue limitado para la primera práctica de la USC, pero por lo demás los troyanos abieren el campamento con una factura de salud en su mayoría limpia.
