USDA pide a los empleados que se transfieran a vacantes ‘críticas’, sugiere que vendrán más recortes

Una agencia dentro del Departamento de Agricultura está pidiendo a los empleados que llenen empleos, solo incentivó a los empleados que se fueran, diciéndole al personal que estará reduciendo aún más los puestos, pero los abiertos para transferencias son fundamentales para cumplir su misión.

El Servicio de Conservación de Recursos Naturales, una agencia nacida del Dust Bowl que ayuda a los agricultores y otros productores agrícolas a proteger y conservar tierras privadas y es el segundo componente más grande del USDA, ha arrojado a casi 2,400 empleados desde enero, o más del 20% de su fuerza laboral. La agencia espera que su fuerza laboral continúe cayendo con una congelación de contratación al menos hasta el 15 de octubre y reducir sus niveles de personal por debajo de los que empleó en diciembre de 2019 antes de comenzar a contratar nuevamente. El personal se limitaría a ese nivel de diciembre de 2019 en el futuro, dijo el liderazgo de NRCS a los empleados en una presentación obtenida por Ejecutivo gubernamental.

El USDA perdió alrededor de 16,000 empleados en total a través del programa de renuncia diferida, que permitió a los empleados sentarse en licencia pagada durante meses antes de salir del gobierno a fines de septiembre. NRCS es ahora el segundo componente que busca rellenar vacantes críticas a través de transferencias laterales, siguiendo el servicio de inspección de salud animal y vegetal en mayo.

El departamento estaba en el precipicio de emitir despidos generalizados antes de que un tribunal impediera que la administración Trump avanzara en tales recortes, según Ejecutivo gubernamentalLos informes anteriores y las presentaciones judiciales más recientes. La Corte Suprema eliminó ese mandato la semana pasada, liberando al USDA para avanzar con reducciones vigentes.

Citando comentarios anteriores del Secretario del USDA Brooke Rollins, el liderazgo de NRCS, en discutir las oportunidades para las transferencias internas, a los empleados recuerdados esta semana, el departamento está «optimizando y reduciendo el tamaño de su fuerza laboral para ser más eficiente». Reubicará «muchos empleados» lejos de la región de Washington, consolidará funciones duplicadas y redundantes, eliminará las capas de gestión innecesarias y el espacio de la oficina de descarga, dijeron funcionarios de la agencia.

Un empleado de NRCS dijo que la agencia parecía estar presionando a los empleados para que solicitaran señalar que sus trabajos de otro modo podrían estar en riesgo. Aún así, el empleado dijo: «Estaban muy firmes, esto está separado de cualquier acción de reorganización futura», lo que significa que los empleados aceptarían las transferencias «para ayudar a la agencia sin garantía de protección en el futuro».

«Desde la perspectiva del empleado», dijo la persona, «veo muy pocos tomando este enfoque en serio a menos que haya una ganancia de equilibrio entre el trabajo y la vida para el empleado. La moral es demasiado baja para hacer esto para la agencia».

El USDA no respondió a una solicitud de comentarios.

La agencia está buscando ocupar roles especializados, como los conservacionistas del suelo. Otro empleado señaló que con el departamento disparando contrataciones recientes en masa y expulsando a aquellos con experiencia significativa a través de la jubilación anticipada y otras ofertas de incentivos, «no habrá jóvenes para surgir» a medida que el personal continúa dirigiéndose a las salidas. Ese empleado sugirió la solicitud de transferencias marcadas «una comprensión de que los disparos iniciales fueron mal aconsejados en el mejor de los casos».

Los empleados pueden solicitar hasta tres vacantes críticas, con decisiones de contratación tomadas por el mejor funcionario de NRCS en cada estado o su diputado. Se les advirtió que cualquier persona que solicite un papel de vacante crítico en Washington puede estar sujeto a una reubicación obligatoria en una fecha posterior.

El USDA no ofrecerá aumentos de retención o calificación salarial, aunque intentará estar lo más cerca posible de igualar el salario actual de los empleados. El departamento tampoco pagará los gastos de reubicación.

Uno de los empleados de NRCS dijo que las reducciones de personal ya están teniendo impactos. Ahora tienen 10 condados en su alcance, en comparación con las cuatro al comienzo de la administración Trump. Su equipo ya no tiene un experto en el Sistema de Información Geográfica (SIG), que el personal señaló que era un problema importante para una agencia «que se basa en mapas precisos para todo lo que hacemos». Agregaron que su oficina está aprobando menos aplicaciones para el Programa de Incentivos de Calidad Ambiental, una de las iniciativas insignia de NRCS para ayudar a los agricultores y otros productores a mejorar la calidad del aire y el agua, aumentar la salud del suelo y reducir la erosión, debido a una capacidad disminuida.

«La tierra no desaparece, el trabajo no desaparece», dijo el empleado. «Simplemente irá al mantenimiento diferido. Nunca algo bueno».