El Departamento de Agricultura planea reubicar más de la mitad de su fuerza laboral de Washington, DC, a centros regionales en todo el país, como parte de los planes de reorganización de la agencia publicados el jueves.
El USDA también está dejando que más de 15,000 empleados abandonen la agencia a finales de este año, después de que aceptaron la renuncia diferida y las ofertas de jubilación anticipada.
El secretario del USDA, Brooke Rollins, dijo que la agencia es «no Realización de una reducción de la fuerza laboral a gran escala «de despidos no voluntarios. Pero en una nota, escribió que» las reducciones enfocadas y limitadas en vigor se implementarán solo si es necesario «.
Rollins le dijo al personal en un mensaje de video que el departamento «también reducirá algunas capas regionales de gestión de oficinas y consolidando funciones duplicadas».
Los planes de reubicación del departamento tienen un alcance mucho más amplio que lo que sucedió bajo la primera administración de Trump. En 2019, el USDA buscó mover a varios cientos de empleados en sus oficinas de investigación del área de DC a Kansas City, pero la mayoría de los empleados impactaron para abandonar la agencia, en lugar de reubicarse.
El presidente Donald Trump, durante su campaña de reelección, dijo que su administración reubicaría hasta 100,000 empleados federales de DC y los reubicaría «a lugares llenos de patriotas que aman a Estados Unidos».
El USDA dice que el plan de reorganización está destinado a acercar a los empleados a las comunidades a las que sirven, y reducirá el gasto en una fuerza laboral que creció miles de empleados bajo la administración Biden, «sin una forma sostenible de pagarles». El departamento, en un comunicado de prensa, dijo que la fuerza laboral del USDA creció un 8% en los últimos cuatro años, y que los salarios de los empleados aumentaron en un 14,5%.
Sin embargo, los datos federales de la fuerza laboral muestran que el personal del USDA en la Región de la Capital Nacional disminuyó bajo la administración Biden. Entre septiembre de 2020 y septiembre de 2024, el USDA vio una disminución neta de casi 600 empleados que trabajan en DC, Virginia y Maryland.
El USDA, durante este mismo período, aumentó el personal en Kansas, Texas, Florida, Georgia, Tennessee, Illinois, Washington, Carolina del Norte, Montana y Wisconsin.
«El presidente Trump prometió realinear el gasto federal, eliminar la duplicación y la redundancia, y garantizar que todas las agencias presten servicios de manera eficiente y efectiva a nuestros constituyentes». Rollins dijo a los empleados en un mensaje de video. «Estamos haciendo exactamente eso al mover nuestros servicios de oficinas clave fuera de Washington DC para garantizar que el USDA esté ubicado más cerca de las personas a las que servimos».
El USDA, como parte de sus planes de reorganización, reubicará a miles de empleados con sede en DC a cinco centros en todo el país, con tasas de pago de la localidad más bajas.
- Raleigh, Carolina del Norte (22.24%)
- Kansas City, Missouri (18.97%)
- Indianápolis, Indiana (18.15%)
- Fort Collins, Colorado (30.52%)
- Salt Lake City, Utah (17.06%)
El área metropolitana de DC tiene uno de los mayores costos de vida en el país, con una tasa de localidad salarial federal del 33,94%.
«Al seleccionar sus ubicaciones de Hub, el USDA consideró dónde se encuentran y se tienen en cuenta las concentraciones existentes de empleados del USDA en el costo de vida», escribió el USDA.
Rollins escribió en su memorando que el USDA no reubicará a los empleados de recursos humanos agrupados en Albuquerque, Nuevo México y Minneapolis, Minnesota. El departamento también mantendrá los laboratorios y los centros de servicio críticos en St. Louis, Missouri, Lincoln, Nebraska y Missoula, Montana.
Alrededor del 90% de los empleados del USDA ya trabajan fuera del área de DC. El departamento dijo que llevará a cabo la reubicación en fases. Alrededor de 4.600 empleados del USDA actualmente trabajan en la Región de la Capital Nacional. El USDA dijo que «seguirá teniendo funciones para cada área de misión» en DC, pero no más de 2.000 empleados permanecerán en la región.
Un empleado del USDA le dijo a Federal News Network que el personal de carrera no estaba al tanto del anuncio de reorganización hasta unos 20 minutos antes de que el comunicado de prensa fuera al público.
Rollins dijo a los empleados en su mensaje de video que la reorganización «quizás crea cierta interrupción personal para usted y sus familias», pero dijo que el USDA «se asegurará de que esta transición en los próximos meses sea lo más suave y mínimamente perjudicial posible».
«Reconocemos que cada empleado tiene circunstancias únicas que considerar y cualquier decisión que busque sean personales y suyas solas», dijo Rollins. «Pero estamos listos para servirle, para ayudarlo a través de este proceso, y espero sinceramente que considere permanecer parte de nuestro equipo del USDA a medida que avanzamos en este emocionante próximo capítulo de este departamento histórico».
Bajo la primera administración de Trump, el USDA intentó trasladar a cientos de empleados a sus dos oficinas de investigación a Kansas City. Pero más de la mitad de los empleados del Servicio de Investigación Económica y el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura que recibieron avisos de reubicación abandonaron la agencia, en lugar de mudarse a Kansas City.
El Departamento también planea desocupar algunos de sus edificios federales de área de DC subutilizadas y devolverlos a la Administración de Servicios Generales.
Como parte de la reorganización, el Servicio Forestal, el Servicio de Alimentos y Nutrición y el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas reducirán el número de oficinas regionales. El Servicio de Investigación Agrícola también eliminará todas sus oficinas regionales bajo este plan.
El USDA también planea cerrar el Centro de Investigación Agrícola de Beltsville durante varios años «para evitar la interrupción de actividades críticas de investigación del USDA».
Everett Kelley, presidente nacional de la Federación Americana de Empleados del Gobierno, dijo que el Centro ha sido «la joya de la corona de la galardonada investigación de la agencia para mejorar nuestras prácticas agrícolas».
«Me preocupa que esta reorganización sea solo el último intento de eliminar a los trabajadores del USDA y minimizar su trabajo crítico», dijo Kelley.
El USDA dijo que todas las funciones críticas continuarán «ininterrumpidas». El departamento dijo que ha excedido sus objetivos de contratación para los bomberos federales y que ha eximido los puestos de lucha contra incendios y seguridad pública de una congelación de contratación de todo el gobierno que se ha extendido hasta el 15 de octubre.
«Estas 52 clasificaciones de posición llevan a cabo funciones que son críticas para la seguridad del pueblo estadounidense, nuestros bosques nacionales y la inspección y seguridad del sistema de suministro agrícola y de alimentos de la nación», escribió el USDA.
El USDA dijo que estos puestos no serán eliminados, pero estos «empleados pueden estar sujetos a la reubicación».
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