El Jazz ha enviado a la banca a Lauri Markkanen y Jaren Jackson Jr. al final de los últimos partidos.
(Trent Nelson | The Salt Lake Tribune) El propietario de los Utah Jazz, Ryan Smith, izquierda, y el presidente de operaciones de baloncesto del equipo, Austin Ainge, hablan durante una conferencia de prensa.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, suspendió el jueves una multa de medio millón de dólares al Utah Jazz, la declaración más contundente que la liga ha tomado contra el supuesto «tanqueo» de Utah.
La multa de 500.000 dólares, dijo la NBA en un comunicado de prensa, se debió a «conducta perjudicial para la liga» en el transcurso de los juegos de Utah contra el Orlando Magic el 7 de febrero y el Miami Heat el 9 de febrero. En esos juegos, el Jazz sentó a sus dos ex All-Stars, Lauri Markkanen y Jaren Jackson Jr. en el último cuarto, «a pesar de que estos jugadores podían continuar jugando y los resultados de los juegos estaban en duda a partir de entonces».
El Jazz perdió el partido contra el Magic 120-117, pero acabó venciendo al Heat por un marcador de 115-111.
Silver dio una declaración enérgica en su decisión de multar al Jazz y a los Indiana Pacers, quienes recibieron una multa de $100,000 por dejar sentados a jugadores sanos en el partido del equipo del 3 de febrero contra Utah.
«Un comportamiento abierto como este, que prioriza la posición en el draft sobre la victoria, socava los cimientos de la competencia de la NBA y responderemos en consecuencia a cualquier acción adicional que comprometa la integridad de nuestros juegos», dijo Silver. «Además, estamos trabajando con nuestro Comité de Competencia y nuestra Junta de Gobernadores para implementar medidas adicionales para erradicar este tipo de conducta».
El propietario del Jazz, Ryan Smith, tuiteó su respuesta a la multa de la liga.
«De acuerdo en estar en desacuerdo», escribió Smith. «Además, ¿ganamos el partido en Miami y nos multaron? Eso tiene sentido…»
Smith luego criticó al comentarista de ESPN Bobby Marks, quien a principios de esta semana dijo que el Jazz estaba «jugando con la integridad de la NBA».
La Política de participación de jugadores de la liga, promulgada antes de la temporada 2023-24, le da a la NBA margen de maniobra para «elegir a su discreción investigar y/o imponer disciplina en otras circunstancias que impliquen la no participación de un jugador estrella (u otro jugador)». Markkanen y Jackson Jr., al llegar al Juego de Estrellas de la liga en una de las tres temporadas antes de 2025-26, cuentan como jugadores estrella según la definición de política de la NBA.
Utah recibió una multa de 100.000 dólares por sentar a Markkanen en marzo de 2025, “así como en otros juegos recientes”, señaló la NBA en ese momento. La política indica que los equipos reciben una multa de 100.000 dólares por su primera infracción de tanque y de 250.000 dólares por su segunda infracción.
El entrenador del Jazz, Will Hardy, se negó a comentar sobre la multa después del partido del equipo el jueves, pero respondió una pregunta sobre si la multa de la liga al Jazz cambiaría los patrones de sustitución del equipo en el futuro.
“Senté a Lauri porque tenía una restricción de minutos”, dijo Hardy. «Entonces, si nuestro equipo médico le impone una restricción de minutos a Lauri, intentaré mantener a Lauri saludable».
