Victor Wembanyama se ‘siente muy bien’ y espera regresar de una lesión en la pantorrilla para la Copa de la NBA

Después de casi un mes fuera de juego por una distensión en la pantorrilla izquierda, se espera que Victor Wembanyama regrese para los San Antonio Spurs en la semifinal de la Copa NBA del sábado en Las Vegas contra el Oklahoma City Thunder.

Wembanyama figuraba como probable en el informe de lesiones de los Spurs del viernes, pero se declaró «listo para jugar» mientras hablaba con los periodistas el viernes por la noche.

«Me siento genial», dijo Wembanyama durante la disponibilidad de los medios.

El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, dijo que espera que Wembanyama juegue, y agregó que el pívot tendrá una restricción de minutos y anticipa sustituirlo del juego temprano.

Wembanyama sintió que él y el personal de los Spurs emprendieron el proceso correcto para regresarlo a la cancha, reconociendo que puede estar un poco cansado por el trabajo de acondicionamiento que todavía está haciendo para mejorar antes del partido del sábado.

«Hay mucha confianza que entra en juego en ambos sentidos. Sé que tengo la oportunidad de estar cerca del mejor personal del mundo, así que confío mucho en ellos», dijo. “También tengo la oportunidad de que confíen en mí porque les he demostrado que conozco mi cuerpo y les doy buenos comentarios”.

Johnson reconoció que Wembanyama estuvo presionando para jugar desde el día que sufrió la lesión el 14 de noviembre, tratando de entrar a un partido en Sacramento dos días después. Los Spurs lo cerraron y dijeron que serían muy cautelosos con Wembanyama, lo cual no fue fácil de aceptar para él.

«Pero es cierto que si fuera sólo yo, habría regresado antes», dijo Wembanyama. «Pero creo que es más razonable hacerlo de esta manera, escucharlos y hacer lo que dijeron. Porque, quiero decir, no había razón para correr un riesgo desconsiderado dos días después de mi lesión».

Wembanyama aceptó el consejo, pero lleva bastante tiempo presionando para obtener la autorización. Johnson señaló que la conversación sobre el regreso de Wembanyama se ha prolongado durante dos semanas.

Los Spurs vencieron a Los Angeles Lakers en los cuartos de final de la Copa de la NBA el miércoles para avanzar a Las Vegas.

Wembanyama sufrió la lesión durante el partido de los Spurs contra los Golden State Warriors. San Antonio tuvo marca de 9-3 sin su rostro de la franquicia de 21 años, quien promedió 26,2 puntos, 12,9 rebotes, 4,0 asistencias y 3,6 tapones en 12 partidos esta temporada.

Suponiendo que regrese, los Spurs estarán completamente sanos por primera vez esta temporada. Llega justo a tiempo para un enfrentamiento contra el campeón defensor Thunder, quien, con marca de 24-1, ha empatado el mejor inicio de 25 juegos en la historia de la NBA.

Durante la práctica de tiro de los Spurs el miércoles por la mañana antes de los cuartos de final de la Copa NBA, Wembanyama probó su pantorrilla saltando sobre placas de fuerza, que miden los datos de impacto de los saltos y aterrizajes de un jugador para ayudar a determinar si se están moviendo con suficiente impacto y cualquier desequilibrio en la parte inferior del cuerpo. Él y el personal que lo rodeaba parecían suficientemente satisfechos con los resultados, un precursor de que el personal médico de los Spurs le diera el visto bueno para jugar.

Si bien Wembanyama ha estado calentando antes de los juegos de esta semana, ha sido una rutina más abreviada y de menor intensidad de lo habitual. Los Spurs insistieron en que no lo apresurarían a regresar, incluso para un juego que claramente han valorado.

Para que los Spurs superen al Thunder, necesitarán que Wembanyama se mezcle con la dinámica ofensiva que ha prosperado sin él. Los Spurs sostuvieron que querían jugar en transición tanto como fuera posible al comenzar la temporada, pero la ofensiva se estancó en ocasiones tratando de aprender a jugar a través de Wembanyama. Una vez que De’Aaron Fox regresó de una distensión en el tendón de la corva y tomó el control de la ofensiva, todo empezó a encajar, incluso sin Wembanyama.

«Me he sentido realmente orgulloso», dijo. “Por supuesto, ha sido difícil verlo desde mi sofá, pero casi todas las noches me han demostrado que no tengo nada de qué preocuparme”.

Estaba muy orgulloso de que el equipo esté jugando el estilo de baloncesto que han estado buscando desde el inicio del campo de entrenamiento. El regreso de Fox ha catalizado su evolución ofensiva, involucrando a más jugadores y acercándolos a sus zonas de confort.

Es por eso que Wembanyama dijo que se están acercando al «baloncesto ideal».

«Todo el mundo tiene algo para comer», dijo. «Todos pueden dar un paso al frente en cualquier momento. Todos pueden asumir responsabilidades. Todos confían en su próximo compañero de equipo. Es simplemente hermoso verlo».

El equipo mejorará con la recuperación de su mejor jugador, pero el desafío es mantener la misma energía. ¿Todos pueden seguir comiendo cuando Wembanyama necesita tantas calorías?

Si pueden hacerlo funcionar, sería encantador verlo.