Vista previa | Galaxy vs.LAFC – Temporada 2026 de la MLS

🏟 | Parque deportivo Dignity Health – Carson, CA

Luego de su receso de ocho semanas por la Copa Mundial de la FIFA, LAFC regresa a la temporada regular de la MLS con una visita a Carson para enfrentarse a sus rivales el Galaxy el viernes 17 de julio por la noche. El enfrentamiento es el partido de rivalidad de más alto perfil entre los cinco que la MLS presentará los días 16 y 17 de julio, mientras la liga norteamericana de primer nivel continúa donde terminó la Copa Mundial de Norteamérica.

Cuatro jugadores del LAFC, más que cualquier otro club de la MLS, participaron en la Copa Mundial de la FIFA, que comenzó el 11 de junio y culmina con la final de la Copa del Mundo este domingo 19 de julio. Son Heung-Min fue el capitán de Corea del Sur, mientras que Jacob Shaffelburg, Mathieu Choinière y Stephen Eustáquio (cedido por Porto FC) jugaron para Canadá durante su carrera más profunda en la Copa del Mundo, llegando a los octavos de final. El Galaxy no tuvo jugadores participando en la Copa Mundial de la FIFA.

«Creo que es el momento perfecto para organizar la Semana de la Rivalidad ahora mismo», dijo Shaffelburg (en la foto de abajo con Artem Smoliakov). «Estos juegos del viernes con la final de la Copa del Mundo el domingo, estoy seguro de que hay muchos fanáticos casuales que han amado los juegos todos los días para la Copa del Mundo y estarán buscando juegos para ver antes de la final de la Copa del Mundo. Tener esos juegos increíbles como la semana de rivalidad en este momento es una muy buena planificación, diré, por parte de la MLS. Creo que realmente ayudará al impulso de cara al fin de semana de la final de la Copa del Mundo».

LAFC vs. Galaxy, a veces denominado El Tráfico, un nombre que mezcla el término español para rivalidad (El Clásico) con la notoria congestión automovilística de Los Ángeles, es el derbi de la MLS del que los jugadores estrella de todo el mundo han oído hablar.

Los fanáticos del fútbol en Europa, Sudamérica, África y Asia han sintonizado durante casi una década el enfrentamiento repleto de estrellas que ha contado con jugadores como Hugo Lloris, Zlatan Ibrahimović, Carlos Vela, Javier “Chicharito” Hernández, Olivier Giroud y Marco Reus. Un ícono global que aún no ha probado El Tráfico es Son, el delantero coreano que se unió al LAFC hace 11 meses y actualmente lidera la MLS en asistencias.

Hace un año, cuando estos dos clubes se reunieron, LAFC estaba ultimando en privado su acuerdo para traer a Son a Los Ángeles procedente de la Premier League inglesa. Desde su llegada el 6 de agosto de 2025, Son ha registrado 25 contribuciones de goles (12 goles, 13 asistencias) en solo 26 apariciones en la MLS, incluidos los playoffs. Lideró a todos los jugadores en asistencias en la Copa de Campeones de la Concacaf de este año (siete asistencias en ocho partidos) y también añadió dos goles.

«Estamos felices de tener de regreso a Sonny, Shaff y Mathieu», dijo el entrenador en jefe del LAFC, Marc Dos Santos. «Están felices de estar de regreso. También se lo perdieron aquí. Necesitaban un descanso. Sonny necesitaba un descanso después de la Copa Mundial. También les di un pequeño descanso a Matt y Shaff, pero todos se sienten bien. Todos se sienten con energía y todos estarán en el juego contra el Galaxy».

El ex capitán de Francia, Lloris, ha dominado la MLS este año, liderando la liga en portería a cero con ocho (8). El portero más cercano tiene cinco (5).

Lloris entrenó en el Liquid IV Performance Center del LAFC durante la segunda mitad de la Copa del Mundo, junto con la estrella emergente de 20 años Davíd Martínez (nueve goles en 2026 en todas las competiciones), los centrales Nkosi Tafari y Ryan Porteous, y entre 15 y 20 personas más.

El mes pasado, Martínez y Porteous obtuvieron los honores del Mejor XI en la Copa de Campeones de Concacaf, junto con Choinière. Martínez ganó el premio al Mejor Jugador Joven del torneo.

Denis Bouanga ha marcado diez goles en nueve partidos de su carrera contra el Galaxy en todas las competiciones y ha marcado en cada uno de sus últimos seis encuentros, la racha más larga en la historia de la rivalidad. El doblete de Bouanga contra el Galaxy en julio pasado lo llevó a superar al exdelantero del Galaxy y actual analista de la Copa Mundial FOX Zlatan Ibrahimović y al segundo lugar en la lista de goleadores de todos los tiempos del derbi. Sólo la leyenda del LAFC, Carlos Vela, ha marcado más goles en esta serie (12).

LAFC llega al partido del viernes por la noche en el quinto lugar de la clasificación de la Conferencia Oeste de la MLS (7G-5P-3E), mientras que el Galaxy se encuentra en el noveno lugar (5G-5P-5E). El equipo con sede en Carson registró un récord de 2G-1P-2E en mayo, justo antes de que comenzara la Copa del Mundo.

Desde entonces, la plantilla del Galaxy ha cambiado: el máximo goleador Gabriel Pec se mudó al club brasileño Cruzeiro y el defensa Mauricio Cuevas se transfirió al Santos Laguna de la Liga MX. El delantero Matheus Nascimento también se marchó tras la expiración de su cesión procedente de Brasil. La ausencia de Nascimento, sumada a la reciente lesión sufrida por el delantero Joao Klauss, dejó al Galaxy con un pequeño hueco en la posición número 9. Lo llenaron esta semana al contratar al delantero agente libre Robert Taylor hasta el final de la temporada 2026. El internacional finlandés jugó recientemente con el Austin FC. Antes de eso, durante más de tres temporadas con el Inter Miami (2022-25), Taylor anotó 18 goles y 18 asistencias.

Niega a Reus y José Paintsil. Sin Pec, el ataque del Galaxy recae pesadamente sobre los hombros de Reus, el capitán del mediocampo y ex Jugador Más Valioso de la Bundesliga, y Paintsil, el veloz extremo ghanés. Paintsil ha marcado 23 goles en la temporada regular para el Galaxy desde que se unió en 2024, pero aún no ha marcado en El Tráfico.

Si una unidad defensiva del LAFC que comenzó el año con un récord de la liga con seis porterías a cero consecutivas quiere comenzar con el mismo pie para comenzar la segunda mitad, tendrán que preocuparse por estos dos.

Su mediocampo congestiona el ataque del LAFC. En sus dos partidos más recientes contra los Seattle Sounders y el Houston Dynamo (el 16 y 23 de mayo), los mediocampistas Edwin Cerrillo, Erik Thommy y Elijah Wynder controlaron el centro del parque de manera efectiva, permitiendo solo nueve tiros a puerta en total para reclamar cuatro de los seis puntos disponibles. Cerrillo es el tapón defensivo. Lucas Sanabria a menudo entra en relevo para brindar fuerza de ataque.

Mark Delgado y Timmy Tillman del LAFC buscarán trabajar con Choinière, recién salido de la Copa del Mundo, para ganar esta batalla.