En uno de los duelos más importantes de cada temporada, el No. 1 Penn State lleva su racha de 78 partidos al Carver-Hawkeye Arena el viernes para enfrentar al No. 4 Iowa a las 7 ET.
Con cuatro luchadores mejor clasificados y ocho entre los cinco primeros, los Nittany Lions vuelven a ser el equipo a vencer. Su doble racha comenzó después de una derrota ante Iowa en 2020, el último equipo en vencer a Penn State en un doblete.
Desde ese partido, Penn State ha obtenido cuatro victorias consecutivas contra el equipo del entrenador de los Hawkeyes, Tom Brands. Mientras tanto, Iowa ya ha sufrido dos derrotas este año, una ante los Buckeyes No. 2 en National Duals 27-12 y otra contra el Iowa State No. 3 20-14, siendo esta última la primera derrota ante los Cyclones en 21 años. Analicemos cada pelea antes del encuentro número 45 entre Penn State e Iowa:
125 libras: No. 2 Luke Lilledahl contra No. 6 Dean Peterson
El tercer clasificado del año pasado, Luke Lilledahl, está invicto esta temporada, incluyendo victorias sobre el No. 13 Nico Provo y el No. 17 Ezekiel Witt. Lilledahl no se ha enfrentado a un oponente tan fuerte como Dean Peterson esta temporada, quien llega con un récord de 7-1 y una victoria entre los 10 primeros. En su último encuentro, el ahora Hawkeye Peterson venció al Lilledahl por 4-1, aunque el Nittany Lion lo superó en la NCAA.
Dado que tanto Penn State como Iowa tienen un historial de preferir comenzar sus duales en 125 libras, el partido entre Lilledahl y Peterson podría marcar la pauta para la noche.
133 libras: No. 4 Marcus Blaze contra No. 8 Drake Ayala
La pelea de 133 libras es una en la que los luchadores se mueven en diferentes direcciones. Drake Ayala de Iowa ingresará al duelo del viernes después de haber perdido tres de sus últimos cuatro partidos y con un récord de 4-4 en la temporada. Marcus Blaze, por otro lado, tiene marca de 11-0 y viene de una victoria por decisión importante sobre Dylan Shawver de Rutgers.
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La caída tecnológica de Ayala fue una de las dos victorias de los Hawkeyes en el duelo del año pasado contra Penn State. Blaze, campeón mundial sub-20 y verdadero estudiante de primer año, tiene la oportunidad de derrotar al dos veces subcampeón nacional en su primer viaje a Iowa City.
141 libras: No. 7 Braeden Davis contra No. 11 Nasir Bailey O Kale Petersen
Hay una cara nueva en la alineación de los Nittany Lions en 141 libras esta temporada en el All-American 2025 Braeden Davis. Después de una lesión que puso fin a la temporada del All-American 2023 Aaron Nagao, Davis, quien ha luchado en 125 y 133 durante las últimas dos temporadas, está de regreso en un peso más alto y llegará a su partido contra Iowa con un comienzo de 5-0. En su primer dual en 141, Davis superó a Tahir Parkins de Rutgers 18-7 y ahora se enfrentará a Nasir Bailey o Kale Petersen de Iowa el viernes.
¡Un major 18-7 para Braeden Davis haciendo su debut en casa en 141!#PSUwr pic.twitter.com/lzoG8TwX6W
— LUCHA DE Penn State (@pennstateWREST) 10 de enero de 2026
Su compañero All-American Nasir Bailey tiene marca de 9-5 en su primera temporada en Iowa desde su transferencia desde Little Rock. Él y Davis se enfrentaron el año pasado en 133 libras y Davis se llevó la victoria 1-0. Los ocho kilos extra podrían hacer que este vuelva a ser interesante. Iowa también tiene al estudiante de segundo año Kale Petersen listado como probable, y Peterson tiene marca de 8-1 y acaba de ganar sobre Carson Exferd contra Wisconsin el fin de semana pasado.
Si bien Davis será el favorito contra cualquiera de los luchadores de Iowa, ambos luchan duro. El viernes es una oportunidad para que Davis se pruebe aún más en las 141 libras en territorio enemigo.
149 libras: No. 1 Shayne Van Ness contra No. 17 Ryder Block
Shayne Van Ness, de Penn State, ingresa al duelo del viernes con un récord de 11-0, aprovechando el tercer puesto del año pasado con 149 libras. En lo que va del año, ha obtenido cuatro caídas y cuatro caídas tecnológicas esta temporada y buscará sumar grandes puntos para los Nittany Lions.
Lucha duro durante los siete minutos completos. pic.twitter.com/Ydg98ajvih
– Lucha libre de Iowa Hawkeye (@Hawks_Wrestling) 14 de enero de 2026
Después de su pin contra Devon Magro de Rutgers, Van Ness tiene el potencial de mantener su dominio contra Ryder Block de Iowa. Si bien Block ha sido sólido para los Hawks durante todo el año con un récord de 6-2, llegará al partido más importante de su carrera tras una derrota ante el No. 16 de Wisconsin, Joe Zargo.
157 libras: No. 3 PJ Duke contra No. 12 Jordan Williams O Victor Voinovich III
El destacado estudiante de primer año de Penn State, PJ Duke, tiene marca de 9-0 en lo que va de la temporada para los Nittany Lions y obtuvo su primera caída técnica de la temporada contra Easton Doster de Rutgers, además de cinco caídas este año. También ya tiene victorias sobre un ex cuarto lugar en Daniel Cárdenas.
Jordan Williams de Iowa será una prueba sólida, y Williams ha desarrollado impulso con cinco victorias consecutivas desde que perdió dos veces en noviembre, pero Duke sigue siendo un favorito. Iowa también podría iniciar con Victor Voinovich III, un estudiante de último año que tiene marca de 5-4 en lo que va del año. La mejor versión de Williams probablemente tenga ventaja sobre Voinovich en términos del titular más competitivo de Iowa, aunque los estilos de enfrentamiento importan, y los Hawks tienen opciones aquí contra Duke..
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Este punto en el dual podría ser la oportunidad de Penn State de alejarse y crear una gran brecha de puntuación. Es probable que Penn State lance campeones nacionales consecutivos después de Duke, seguido de dos finalistas nacionales, el último de los cuales Iowa es favorito, pero ninguno de esos partidos será fácil. Si Iowa espera permanecer en esto, los Hawkeyes necesitarán ganar más de la mitad de los primeros cinco combates, lo cual es una tarea difícil contra los campeones reinantes.
165 libras: No. 1 Mitchell Mesenbrink contra No. 3 Michael Caliendo
Los fanáticos de la lucha libre han visto este combate antes, seis veces para ser exactos. Mitchell Mesenbrink, de Penn State, superó a Caliendo más recientemente en las finales de la NCAA de 2025, pero también tiene las otras cinco victorias sobre Hawkeye y llegará a este duelo con un récord de 11-0 en la temporada. Conocido por su dominio, Mesenbrink ya ha acumulado seis bolos este año, incluida su caída más reciente contra Rutgers el fin de semana pasado.
Ahora se enfrentará nuevamente a su conocido enemigo Caliendo con el objetivo de propinarle a Caliendo su primera derrota desde que cayó ante el No. 2 de Oklahoma State, Ladarion Lockett, por decisión en noviembre. Si bien el partido será la prueba más dura de la temporada para Mesenbrink hasta el momento, el Nittany Lion una vez más será el favorito con potencial para obtener puntos de bonificación.
174 libras: No. 1 Levi Haines contra No. 3 Patrick Kennedy O Gabe Arnold
Levi Haines y Patrick Kennedy probablemente se volverán a encontrar después de enfrentarse en el partido por el tercer lugar en marzo pasado en Filadelfia en la NCAA. Haines llegará invicto al estadio Carver-Hawkeye, mientras que la única derrota de Kennedy en la temporada fue contra el No. 15 MJ Gaitan en el duelo Cy-Hawk. En el duelo del año pasado en Happy Valley, Haines obtuvo una victoria por decisión de 10-3 sobre Kennedy.
Iowa, en particular, también incluye a Gabe Arnold como una opción con 174 libras. Arnold luchó en el peso en el Soldier Salute y quedó segundo detrás de Danny Wask de la Marina, pero también luchó en 197 libras contra Utah Valley y Chattanooga. Allí también podría ser una opción para los Hawks tras la salida de Mo Endene a principios de esta semana. Independientemente de quién alinee Iowa contra Haines, el estudiante de último año de Nittany Lion tendrá la ventaja.
La historia más importante probablemente girará menos en torno a las 174 libras y más en cómo Iowa utiliza mejor a Arnold en la alineación este año, dada la fuerza de Kennedy en 174, su compañero de equipo Angelo Ferrari en 184 libras y el hoyo actual en 197 libras.
184 libras: No. 4 Rocco Welsh vs. No. 1 Angelo Ferrari
El estudiante de primer año de Redshirt, Angelo Ferrari, ingresa al duelo del viernes con marca de 9-0 con una victoria sobre el No. 2 Aeoden Sinclair de Missouri. Rocco Welsh también es perfecto esta temporada y logra una victoria por decisión importante contra el No. 15 Shane Cartagena-Walsh.
La batalla de los jóvenes invictos marcará la pauta para la conferencia y los torneos nacionales en las 184 libras. Ferrari luchó en el duelo del año pasado contra Penn State, perdiendo por decisión ante el eventual campeón nacional Carter Starocci.
197 libras: No. 1 Josh Barr O Connor Mirasola contra Harvey Ludington O Brody Sampson
Con Endene ya no en la lista de Iowa, los Hawkeyes enumeraron dos probables para enfrentarse al dominante Josh Barr de Penn State. El verdadero estudiante de primer año y recluta muy promocionado, Harvey Ludington, ya ha competido en tres competencias esta temporada y obtuvo el visto bueno contra Wisconsin, perdiendo 10-8 ante Wyatt Ingham. Podría luchar contra los Nittany Lions sin quemarse la camiseta roja, aunque su actuación contra los Badgers sugiere que Barr será un enfrentamiento difícil para el joven Hawk.
La opción secundaria de Iowa, el estudiante de primer año con camiseta roja, Brody Sampson, ha perdido cuatro de sus últimos cinco partidos. Iowa también podría mejorar a Arnold, aunque ninguna de estas opciones le da a los Hawkeyes la mano de obra que necesitan para tener una ventaja sobre el finalista de la NCAA, Barr.
Barr, que tiene marca de 8-0, buscará sumar a sus dos caídas y cinco caídas tecnológicas que ha obtenido hasta ahora esta temporada y mantener su tasa de bonificación del 100% contra quien lo enfrente del Negro y Dorado.
285 libras: No. 13 Cole Mirasola contra No. 5 Ben Kueter
En uno de los dos únicos combates en los que el luchador de Iowa supera a su homólogo de Penn State, se espera que Ben Kueter dé un paso adelante para los Hawkeyes después de su repentina victoria sobre el No. 9 de Wisconsin, Braxton Amos. Penn State probablemente ejecutará a Cole Mirasola, quien protegió la blanqueada sobre Rutgers con una victoria por decisión sobre el No. 20 Hunter Catka.
Si Penn State tiene un día dominante en sus otras competencias, la única presión de Mirasola podría ser mantener una blanqueada contra los Hawkeyes por primera vez en la historia del programa contra un gran hombre All-American en Kueter.
